| Capitale | Thaton |
|---|---|
| Religion | Bouddhisme theravada |
| IXe siècle | Fondation |
|---|---|
| 1057 | Conquête par leroyaume de Pagan |
Entités suivantes :
Leroyaume de Thaton, ouThuwunnabumi, (birmanသထုံခေတ်,θətʰòuɴ kʰɪʔ, ou birmanသုဝဏ္ဏဘူမိ,θṵwəna̰ bùmḭ) est un royaumemôn établi enBasse-Birmanie au moins depuis leIXe siècle jusqu'au milieu duXIe siècle. Un des nombreuxroyaumes môns de Basse-Birmanie et deThaïlande, il était essentiellement une cité-état centrée sur la ville deThaton (aujourd'hui dans l'État Môn). Il commerçait avec l'Inde du Sud et leSri Lanka et devint un centre majeur dubouddhisme theravada enAsie du Sud-Est. Comme les autres royaumes môns deDvaravati, il dut faire face à l'expansion graduelle de l'empire khmer. Mais ce furent lesbirmans duroyaume de Pagan qui le détruisirent en1057.
La traditionmône affirme que le royaume était nomméSuvannabhumi (birmanသုဝဏ္ဏဘူမိ), nom également revendiqué par laThaïlande, et qu'il fut fondé à l'époque duBouddha, auVIe siècle avant notre ère.Thaton est le nom birman deSadhuim enmôn, dérivé deSudhammapura enpâli, d'après leSudharma, le lieu de réunion des dieux[1].
Selon la tradition mône, le royaume, fondé à l'époque du Bouddha, fut dirigé par unedynastie de 59 rois. La tradition affirme aussi qu'un groupe de réfugiés de Thaton fonda la ville dePégou (Bago) en 573[2]. Mais le royaume historique n'est probablement apparu qu'auIXe siècle, après la migration de populations mônes du nord de l'actuelle Thaïlande vers la Basse-Birmanie. GE Harvey, dans sonHistory of Burma, cite leShwemawdaw Thamaing pour placer la fondation de Pégou en 825 ; même cette date est peu assurée[3].
Les historiographies mône et birmane traditionnelles s'accordent à dire que Thaton fut détruite en 1057 par leroyaume de Pagan, établi enHaute-Birmanie. Le roiAnawrahta, converti aubouddhisme theravada par le moine mônShin Arahan, aurait demandé au roiManuha de Thaton un exemplaire duTipitaka. Le refus de Manuha fut utilisé comme prétexte pour conquérir son royaume, dont les traditions littéraires, architecturales et religieuses eurent une influence considérable sur les débuts de la civilisation de Pagan[4]. Selon les chroniques mônes, le roiManuha se rendit après un siège de trois mois en mai 1057[5]. Entre les années 1050 et 1085 environ, les artisans môns participèrent à la construction d'à peu près 2000 monuments àPagan, dont la splendeur rivalise encore aujourd'hui avec celle d'Angkor[6].
Des recherches plus récentes[7] semblent cependant prouver que la conquête de Thaton par Anawrahta est une légende apparue après la chute de Pagan, que la Basse-Birmanie n'avait pas de vraie puissance politique avant l'expansion de Pagan et que l'influence môn sur l'arrière-pays a été très exagérée. Il est possible qu'à cette époque la sédimentation du delta de l'Irrawaddy — qui avance aujourd'hui de presque 50 m par an — y ait encore été insuffisante et que la mer, entrant largement dans les terres, n'y permît pas la vie d'une population même aussi faible que celle précédant l'époque précoloniale. Quelles que fussent alors les conditions sur la côte, tous les historiens admettent que l'établissement de Pagan en Basse-Birmanie auXIe siècle facilita les échanges culturels, sinon avec les môns locaux, au moins avec l'Inde et avec le Sri-Lanka, forteresse dubouddhisme theravada. Du point de vue géopolitique, la conquête de Thaton par Anawrahta mit un terme à l'avance khmer le long de la côte du Tenasserim[8].
| Antiquité |
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| Moyen-Âge etÉpoque moderne |
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| Colonisation |
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| Période contemporaine | |
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