Par labulleLaudabiliter, lepapeAdrien IV, un Anglais, céda l'île d'Irlande à lamonarchie anglaise auXIIe siècle en tant que possessionféodale, ce qui permit à cette monarchie de régir cette contrée. Mais l'Irlande demeurait théoriquement un domaine papal. Après l'excommunication d'Henri VIII en 1533, le statut constitutionnel de l'autorité anglaise sur l'Irlande devenait caduc. Henri VIII s'était séparé du pape et s'était proclamé chef de la nouvelleÉglise d'Angleterre afin de s'autoriser le divorce que le papeClément VII lui avait refusé. Pour cette raison, Henri ne pouvait plus reconnaître la souveraineté formelle de l'Église catholique romaine sur l'Irlande. Pour trancher cette question, Henri se proclamaroi d'Irlande par un décret voté par le Parlement d'Irlande en 1541.
De cette manière, le trône d'Irlande fut désormais occupé par le souverain régnant d'Angleterre, plaçant ainsi le royaume d'Irlande nouvellement formé enunion personnelle avec leroyaume d'Angleterre. En 1652, après l'exécution deCharlesIer, l'Irlande devient membre ducommonwealth d'Angleterre. En 1603, le trône d'Angleterre fut lui-même occupé par leroi d'Écosse, mettant les trois royaumes desÎles Britanniques en union personnelle, ce qui finit par conduire auroyaume de Grande-Bretagne en 1707, quand les Parlements de ces deux royaumes fusionnèrent en une seule assemblée àWestminster, au siège du Parlement anglais àLondres. En 1801, les parlements anglais et irlandais fusionnèrent de la même manière, créant leRoyaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande.
Le royaume d'Irlande fut gouverné par unpouvoir exécutif ayant à sa tête un « Lord Deputy », appelé plus tard « Lord Lieutenant ». Même si quelques Irlandais tinrent ce poste, la plupart desLords Deputy firent partie de la noblesse anglaise.
Lepouvoir législatif de ce royaume était exercé par deux chambres : uneChambre des lords et uneChambre des communes, qui se réunissaient presque toujours àDublin. Les pouvoirs du Parlement irlandais avaient été restreints par une série de lois, plus particulièrement par laloi de Poyning de 1492. Lescatholiques et, plus tard, lesCovenanters furent exclus de ce Parlement pendant la majeure partie de son histoire. AuXVIIIe siècle, pour la première fois au monde, unParlement bicaméral se réunit dans un bâtiment spécialement conçu pour les deux Chambres, àCollege Green au cœur de Dublin.
La constitution de 1782 annula quelques restrictions aux pouvoirs du Parlement, qui fut connu pendant cette période sous l'appellation deparlement de Grattan, d'après le nom d'un des principaux leaders irlandais d'opposition,Henry Grattan. En 1788-89, il apparut une crise derégence lorsqueGeorge III commença à perdre la raison. Henry Grattan voulut nommer leprince de Galles, le futurGeorge IV, régent d'Irlande. Mais le roi recouvra la santé avant que cela ne se fît.
Par l'Acte d'Union du Parlement irlandais, le royaume d'Irlande fusionna en 1801 avec leroyaume de Grande-Bretagne pour former leRoyaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande. Le Parlement irlandais cessa d'exister, bien que l'exécutif, présidé par leLord Lieutenant, restât en place jusqu'en 1922. Cet acte d'union fut précédé par unerébellion avortée et l'invasion française de 1798, puis fut le sujet de beaucoup de controverses, entraînant une importante corruption des membres du Parlement pour garantir son vote.
Un acte de 1542, qui ratifie le royaume d'Henri VIII et ses liens avec la Couronne anglaise, et qui avait été laissé par erreur dans le recueil des lois, a été abrogé par larépublique d'Irlande en 2007 lors de la révision complète de ses lois[2].
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