Roy Stanley Emerson, né le àBlackbutt, est un joueur detennis professionnelaustralien dont la carrière s'étend sur trois décennies.
Joueur de haut niveau durant trente ans, de1953 à1983, Emerson a remporté cent-douze titres en simple messieurs, dont douze titres duGrand Chelem en tant qu'amateur, avant les débuts de l'ère open en 1968. Il détient officiellement lerecord masculin de vingt-huit titres du Grand Chelem remportés en simple et en double messieurs.
Considéré comme l'un des plus grands joueurs de tous les temps[1],[2],[3], il est l'un des quatre seuls tennisseurs, avecRod Laver,Novak Djokovic etRafael Nadal, à détenir au moins deux titres dans chaque tournoi du Grand Chelem, et a longtemps détenu le record de six titres à l'Open d'Australie (appelé alorsChampionnat d'Australie de tennis), remportés en1961,1963,1964,1965,1966 et1967 ; un record dépassé par Novak Djokovic en2019. Il fut le premier joueur à atteindre douze titres en Grand Chelem, avant quePete Sampras ne dépasse son record en2000.
Auteur d'unPetit Chelem en 1964, il fut désigné numéro un mondial cette même année et a également conquis seize titres du Grand Chelem en double messieurs. Emerson a marqué fortement le tennis dans lesannées 1960. Moins connu que ses illustres compatriotes qu'étaientRod Laver,Ken Rosewall,Lew Hoad, voireJohn Newcombe, il n'en demeure pas moins qu'il fut un des meilleurs joueurs du monde de1959 à1973.
Roy Emerson était un sportif dans le sens le plus noble. En effet pour lui jouer un match de tennis était un vrai plaisir. Sur le court son fair-play, sa rapidité dans ses gestes additionnés à une grande souplesse faisaient de lui un joueur extrêmement attachant et talentueux. Bien que son jeu ne fût pas à cette époque des plus impressionnants, il sut le compenser par une volée égale aux plus grands (John McEnroe,Stefan Edberg,Pete Sampras). Ce qui lui a permis de remporter un grand nombre de tournois.
Il a été pendant 13 années consécutives (de 1959 à 1971) vainqueur ou finaliste d'au moins 1 tournoi du Grand Chelem toujours en simple et double confondus (encore un record). Sans oublier une autre performance tout aussi unique dans l'histoire du tennis : 8 victoires enCoupe Davis avec l'équipe d'Australie en 1959, 1960, 1961, 1962, 1964, 1965, 1966, 1967.
Roy Emerson fut aussi un très grand joueur deCoupe Davis. Il remporta cette compétition à huit reprises entre 1959 et 1967 (ce qui est un record, à égalite avecStan Smith). Il avait notamment l'avantage d'avoir des équipiers redoutables qui ne craignaient personne et avec qui il s'entendait parfaitement (voir ci-dessous). L'équipe d'Australie de Coupe Davis était à cette époque considérée imbattable. Il disputa 23 matchs en simple dont 21 victoires. Curieusement, ses deux défaites furent sur herbe, une surface qui lui était largement favorable et de surcroit contre des joueurs plutôt spécialistes de la terre battue (Nicola Pietrangeli etManuel Santana).
↑The Sydney Morning Herald, mardi 16 mai 1967, page 19, Article de la presse australienne, Source A.A.P.-Reuter
↑L'Équipe, lundi 19 juin 1967. Article relatant les résultats en finale messieurs et double messieurs du tournoi Lys-Chantilly . Source : BPI - le quotidien "L'Équipe" micro-films.