Uneroche (dulatin vulgairerocca) est unmatériau naturel presque toujours solide et constitué, essentiellement ou en totalité, d'un assemblage deminéraux. Les roches comportent parfois desfossiles (dans lesroches sédimentaires), duverre résultant du refroidissement rapide d'un liquide (tachylites etobsidiennes produites par levolcanisme, etpseudotachylites produites parfrottement) ou desagrégats d'autres roches. Les roches peuvent être formées d'une seule espèce minérale (rochesmonominérales) ou de plusieurs (rochespolyminérales) ; par exemple :
L'ensemble présente une certaine homogénéité statistique. La classification des roches est complexe, car elle est basée sur un grand nombre de critères.
La roche présente une grande diversité d'aspects décrits comme suit :
souvent dure et cohérente : elle est dénommée pierre (marbre, granite), caillou,galet… ;
friable ou inconsistante à l'image de la craie et du talc pressés sous les doigts ;
meuble à l'exemple dusable qui coule dans lesablier ;
à la limite liquide — huile — ou gazeuse ;
ou perméable comme le calcaire ;
ou imperméable comme l'argile.
Lascience de la description et de l'analyse des roches se nomme lapétrographie (du grecπέτρα /pétra, « pierre », etgraphê, « description »). Lapétrologie (du grecpétra etλόγος /lógos, « étude ») quant à elle, étudie les mécanismes de formation et de transformation des roches. La discipline scientifique associée à l'étude des mouvements et déformations des roches s'appelle lamécanique des roches.
lesroches plutoniques (ou intrusives) qui se sont refroidies en profondeur, lentement et sans dégazage dans la chambre magmatique, dites holocristallines,
lesroches filoniennes (ou hypoabyssales ou hypabyssales), intermédiaires entre les roches extrusives et intrusives, et ayant subi un dégazage partiel ;
lesroches métamorphiques (ou cristallophylliennes) formées par la recristallisation (et généralement ladéformation) de roches sédimentaires ou magmatiques. Cela se produit sous l'action de la température et de la pression qui croissent avec la profondeur dans lacroûte terrestre ou au contact d'autres roches et la lave ;
lesroches sédimentaires, formées à la surface de la Terre ou dans les mers par l'accumulation en couches de matériaux sous l'action d'agents exogènes, comme le vent, l'eau ou lessquelettes externes de petits organismes aquatiques ;
les roches biogéniques, formées parbiolithogenèse (par des organismes ou grâce à eux). C'est notamment le cas des rochesstromatolithiques, des roches issues de latourbe ou de l'accumulation dematière organique, et des tufs et travertins formés sur certainsbryophytes aquatiques ou semi-aquatiques.
Les roches présentent une dureté qui varie énormément. Letalc et legypse présentent un indice très faible et s'érodent très facilement. Lecorindon et lediamant, quant à eux font partie des roches les plus dures[1].
Certaines roches sontperméables, c'est-à-dire qu'elles laissent passer l'eau à grande échelle (perméables en petit, sur un petit échantillon) ou à petite échelle (perméable en grand, par des fissures oudiaclases, par exemple dans les terrainskarstiques) ; d'autres sont imperméables, telles que l'argile. Les rochesporeuses, comme legrès, permettent à l'eau de s'infiltrer. Les roches poreuses peuvent être des roches-réservoirs (gaz naturel, pétrole, eau). Aussi, d'autres roches et minéraux sont solubles[3],[4] :
présence ou non d'une orientation, d'unlitage (caractéristique d'une roche sédimentaire ou métamorphique)
présence ou non d'unetexture (caractéristique d'une roche sédimentaire, magmatique ou métamorphique) accompagnée ou remplacée par une matrice (caractéristique d'une roche sédimentaire ou magmatique)
