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| Robinson Helicopter | |
 | |
| Création | juin 1973 |
|---|---|
| Fondateurs | Frank D. Robinson(en) |
| Forme juridique | Société par actions |
| Siège social | Torrance,Californie États-Unis |
| Direction | Kurt Robinson (depuis 2010, en 2022) |
| Activité | Aéronautique |
| Produits | Hélicoptères |
| Effectif | 600 (en 2022) |
| Site web | http://www.robinsonheli.com |
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Robinson Helicopter Company est un fabricant d'hélicoptèresaméricain fondé en 1973. Sonsiège social est situé àTorrance,Californie. Il est en 2018 le premier constructeur mondial en nombre d'hélicoptères diffusés, mais pas enchiffre d’affaires[1],[2].
L'entreprise est fondée en parFrank D. Robinson (en)[3] et est basée sur leZamperini Field (en), l'aéroport municipal deTorrance. Sonplan d'affaires est de vendre des hélicoptères légers à bas cout.
Son premier prototype d'hélicoptère, leRobinson R22, est construit dans un petit hangar de l'aéroport et effectue son premier vol en. Elle livre son premier appareil en[4]. Plus tard la même année, avec un carnet de commandes de plus de 500 unités, Robinson a quitté ce hangar pour s'installer dans une installation de fabrication plus grande de 13 400 m2 et a commencé à exécuter des commandes pour cet hélicoptère à faible coût vendu alors au prix de base 40 000 dollars américains (140908 dollars actuels)[5].
Le 500e exemplaire du R22 sort en. En 1988, Robinson devient le principal producteur d'hélicoptères légers, produisant plus de nouveaux hélicoptères que tout autre fabricant. Le 1 000e exemplaire est livré en[3] et en 1991, le 2 000e sort d'usine[6]. L’entreprise en 1981 avait moins d'une centaine d'employés et construisait 2,9 R22 par semaine, durant ces années fastes, elle a assemblé près de 9 hélicoptères par semaine et employé plus de 1 200 personnes[7].
En 2007, le 8 000e hélicoptère est livré. En 2008, 823 hélicoptères sont livrés mais la crise économique de 2009 fait chuter la production de moitié lors de cette année.
Elle est dirigée depuis par Kurt Robinson qui succède à son père. Cette même année, Robinson a ajouté 40 500 m2 d'espace de fabrication, ce qui porte celui-ci à 188 000 m2[8].
Le cap du 10 000e hélicoptère assemblé est franchi le[9].
En 2013, alors qu'elle a 1 300 employés[5], elle livre 513 hélicoptères et 329 en 2014 alors que la direction de Robinson déclare pouvoir produire un millier d'hélicoptères par an[10].
Le, le 10 000e Robinson est remis à son propriétaire[1]. En 2017, elle livre 305 appareils dont 34 R22 et 144 R44[11]. En 2018, elle livre 316 hélicoptères dont33 R22, 209 R44 (63 Raven 1, 17 Cadet et 129 Raven 2, classé comme l’hélicoptère le plus vendu au monde selon laGeneral Aviation Manufacturers Association (en)) et74 R66 à turbine. La production hebdomadaire est à cette date d’un R22, deux R66 et quatre R44 et destinée majoritairement à l'exportation[12]. En 2022, treize mille appareils ont été livrés[13].
Son hélicoptère d'entrée de gamme R22 est fortement concurrencé depuis les années 2010 par lesHélicoptères Guimbal, une entreprise française[14].
Les hélicoptères fabriqués par Robinson sont des appareils légers :
Déclinée en plusieurs modèles, la famille Robinson a mis à la portée du plus grand nombre le monde habituellement inaccessible de l'hélicoptère, tout en conservant une sécurité acceptable.
Entre 2001 et 2010, on comptabilise auxÉtats-Unis 299 R22 et 129 R44 accidentés[15]; entre 2011 et 2015, 86 R22, 105 R44 et 4 R66 sont accidentés aux États-Unis[16].
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