Elle a remporté 35 tournoisWTA (25 en double et 10 en simple) et fait partie des rares joueuses à avoir remporté un titreWTA en simple sur toutes les surfaces (terre battue, gazon, dur, indoor).
Roberta Vinci a accédé à la première place mondiale en double le, qu'elle conservera pendant 110 semaines, succédant ainsi à sa compatriote et partenaireSara Errani[1]. Ensemble, elles ont notamment atteint la finale de l'Open d'Australie en 2012 et remporté cinq tournois duGrand Chelem :Roland-Garros 2012, l'US Open 2012, l'Open d'Australie 2013 et 2014, etWimbledon 2014. Grâce à cette dernière victoire, elle fait le Grand Chelem en double en carrière avec sa compatrioteSara Errani.
En 2006, elle a contribué à la première victoire italienne enFed Cup en apportant le point de la victoire en double aux côtés deFrancesca Schiavone lors de la finale àCharleroi contre la Belgique menée parJustine Henin.
En 2015, elle accède à la finale de l'US Open en battant notamment la numéro un mondialeSerena Williams. Elle participe alors à la première finale du Grand Chelem 100 % italienne, qu'elle perd contreFlavia Pennetta.
Roberta Vinci est née à Tarente, fille d'Angelo Vinci, comptable, et de sa femme Luisa, femme au foyer ; elle a un frère aîné, Francesco. Elle a été initiée au tennis à l'âge de six ans, a résidé à Palerme et s'est entraînée avec Francesco[2].
En 1999, elle soulève le trophée du double filles junior àRoland Garros associée àFlavia Pennetta. Devenue professionnelle la même année, elle ne parvient pas à se qualifier dans un tableau final d'une épreuveWTA pendant ses premières saisons, mais obtient tout de même des résultats réguliers sur le circuitITF.
Ce n'est qu'en 2001 qu'elle parvient à se qualifier pour la première fois dans un tableau final en simple à l'occasion de l'US Open, où elle chute au premier tour face àMartina Suchá. Néanmoins, c'est en double qu'elle va obtenir ses meilleurs résultats associée à la FrançaiseSandrine Testud. Ensemble, elles se qualifient pour lesMasters en fin de saison, après avoir notamment atteint les quarts de finale àRoland Garros et les demi-finales à l'US Open lors de la saison 2001.
En 2007, Roberta Vinci remporte son premier titreWTA en simple sur la terre battue deBogotá face à sa compatriote et tête de sérieno 1 du tournoi,Tathiana Garbin. En 2009, elle remporte son deuxième trophéeWTA en disposant de la RusseMaria Kirilenko en finale du tournoi deBarcelone.
En 2010, l'Italienne termine la saison dans le top 40 pour la première fois de sa carrière, avec notamment une finale perdue àBarcelone contre sa compatrioteFrancesca Schiavone et surtout un troisième titre à son palmarès au tournoi deLuxembourg grâce à une victoire surJulia Görges en finale.
À 28 ans, Roberta Vinci confirme son ascension tardive en remportant trois titresWTA : sur terre battue àBarcelone etBudapest et sur gazon àBois-le-Duc. Elle devient ainsi la première joueuse italienne de l'histoire à remporter trois tournoisWTA dans la même saison. Elle atteint également le troisième tour àRoland-Garros,Wimbledon et l'US Open.
Roberta Vinci commence sa saison par des éliminations prématurées lors de la tournée australienne. Par la suite, elle atteint les quarts de finale à l'Open GDF Suez où elle chute face àMarion Bartoli au tie break du troisième set. Elle subit également deux défaites sèches face àMaria Sharapova (6-2, 6-1) en huitième de finale àIndian Wells et face àSerena Williams (6-2, 6-1) au troisième tour du tournoi deMiami.
La saison sur terre battue de l'Italienne n'est pas aussi prolifique que la saison passée, mais elle parvient cependant à se hisser en demi-finale àAcapulco etEstoril. Après une défaite au premier tour àRoland-Garros, Roberta Vinci relance sa saison àWimbledon où elle atteint pour la première fois les huitièmes de finale dans un tournoi duGrand Chelem.
À l'US Open, Roberta Vinci élimineDominika Cibulková au troisième tour, avant de sortir la numéro deux mondialeAgnieszka Radwańska en huitième de finale. En quart de finale, sa meilleure performance enGrand Chelem, elle est battue par sa partenaire de double,Sara Errani.
En double, Roberta Vinci réalise la meilleure saison de sa carrière, avec notamment huit titres remportés, dont deux tournois duGrand Chelem avecSara Errani àRoland-Garros et à l'US Open, ainsi qu'une finale à l'Open d'Australie. Le, elle est devenue la trentième joueuse à atteindre la place de numéro un mondiale en double.
Saison 2013. Victoire à l'Open d'Australie en double
En mai, elle atteint la finale àNuremberg mais perd contre sa compatrioteKarin Knapp (7-65, 4-6, 6-1).
Fin août, alors qu'elle n'est pas tête de série (43e mondiale au début du tournoi), elle crée la surprise en atteignant la finale de l'US Open, sa toute première finale de Grand Chelem en simple, en battant en trois sets (2-6, 6-4, 6-4) lano 1 mondialeSerena Williams en tout juste 2 heures de jeu. Mais son parcours était jusqu'à présent laborieux, en battantVania King au premier tour,Denisa Allertová en trois sets au deuxième tour, au match suivant face àMariana Duque Mariño également en trois sets avant de bénéficier du forfait d'Eugenie Bouchard en huitième. Se qualifiant pour son troisième quart en Grand Chelem, tous à l'US Open, elle vaincra au bout d'un match éprouvant et profitant des fautes deKristina Mladenovic (6-3, 5-7, 6-4)[3]. Grâce à sa victoire en demi-finale, elle éteint les espoirs de lano 1 mondiale de réaliser le Grand Chelem calendaire, un exploit inédit depuisSteffi Graf en 1988. Cette demi-finale historique est considérée comme l'une des plus grandes surprises de l'histoire du tennis[4], qui pour elle, cet instant restera « un moment magique »[5]. En finale, elle s'incline face àFlavia Pennetta (7-64, 6-2) en un peu plus d'une heure et demie, lors de la toute première finale de Grand Chelem de l'histoire confrontant deux joueuses italiennes[6].
Fin septembre, elle s'engage àWuhan pour sa tournée asiatique. Elle bat au premier tour la qualifiée difficilementDanka Kovinić (5-7, 6-1, 6-3), puis déroulant plus facilement face àIrina-Camelia Begu. Au troisième tour, elle réussit la bonne performance de vaincre lano 4 mondialePetra Kvitová, tenante du titre (7-63, 6-2)[7]. Elle continue ses bonnes performances grâce à sa confiance de l'US Open en battant en quart de finaleKarolína Plíšková,12e mondiale (7-62, 6-3) et affrontant au tour suivantVenus Williams pour une place en finale. Cependant elle perdra la partie 5-7, 6-2, 7-64 au terme d'un match tendu et crispé alors qu'elle est mené 4-1 dans l'ultime manche[8]. Et sur la balle de match, l'Italienne reprochera à l'Américaine de prendre trop de temps entre ses deux services en disant « Bordel, tu veux un thé ou un café peut-être ? »[9].
Elle annonce en novembre, après sa défaite sèche en demi-finale dumasters bis contreVenus Williams, qu'elle mettra un terme à sa carrière à l'issue de la finsaison 2016[10].
Saison 2016. 1er titre en catégorie "Premier" et entrée dans le top 10
La semaine suivante, elle intègre pour la première fois de sa carrière, le top 10 à la10e place, malgré sa défaite au premier tour àDubaï. Elle enchaîne avecDoha et réussit à se qualifier pour les quarts de finale, en ayant éprouvée seulement au deuxième tour quelques difficultés contreDaria Kasatkina. Le reste de la saison, elle ne réalise pas de grosses performances, passant à côté de certains tournois, comme sur la tournée de terre battue, mais améliore le son meilleur classement avec une7e place.
Pour la défense de sa finale de l'US Open, elle arrive sans avoir réalisé de gros tournois d'été, mais se dépasse à Flushing Meadows. Elle passe ses deux premiers matchs contreAnna-Lena Friedsam etChristina McHale facilement, avant d'éprouver plus de mal face àCarina Witthöft, en l'emportant (6-0, 5-7, 6-3) alors qu'elle menait 6-0, 5-3 ce qui lui fait perdre de l'énergie pour la suite du tournoi.
Roberta Vinci est une joueuse atypique. Elle est l'une des dernières joueuses frappant son revers à une main presque systématiquement slicé. Coup solide, elle réussit à trouver des angles avec ce coup chopé. Mais son coup droit reste meilleur que son revers, elle peut varier sur ce coup et frapper des balles longues ou croisées qui lui ouvrent le court. Manquant de puissance, l'Italienne est une bonne défenseuse avec une bonne vitesse de déplacement, aidée par sa petite taille (1,63 m). Cependant, pour finir les points, il est courant de la voir monter à la volée, de très bonne qualité comme l'atteste sa première place au classement de double WTA de 2012 à 2014. Sa première balle souvent à plat est plutôt efficace, bien que peu puissante. Sa seconde balle est quant à elle un peu faible bien qu'elle n'hésite pas à prendre des risques dessus.
↑a etb Les tournois de Doha et Dubaï alternent le statut de tournoi WTA 1000 (ex Premier 5) entre 2009 et 2023 : les trois premières éditions ont lieu à Dubaï, les trois suivantes à Doha, puis Dubaï accueille le tournoi de cette catégorie les années impaires et Dubaï les années paires. De 2011 à 2023, la ville qui n’accueille pas de WTA 1000 organise à la place untournoi WTA 500 (ex Premier).
↑abcdefg eth L’ordre de déroulement des tournois a évolué depuis 2009 : Rome se dispute avant Madrid et Cincinnati avant Montréal/Toronto jusqu’en 2010, tandis que Tokyo (2009-2013)-Wuhan (2014-2019, 2024-)-Guadalajara (2022-2023) ont lieu avant Pékin jusqu’en 2023.
En simple, la liste débute au 3 novembre1975, date de la publication du premier classement informatique par la WTA. En double, la liste débute au 10 septembre1984. Deux joueuses peuvent être simultanémentnuméro un. Les classements WTA ont été « gelés » du 23 mars au 9 août 2020 (pandémie de Covid-19).