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| Nom de naissance | Robert Émile Ernest Marie Tatin  |
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Robert Tatin né le àLaval et mort le àCossé-le-Vivien est unpeintre,sculpteur,architecte etcéramistefrançais.
Représentatif de l'art naïf, il est surtout connu pour avoir créé un « Environnement d'art » spectaculaire devenu lemusée Robert-Tatin, àCossé-le-Vivien (Mayenne).
Anaïs Augustine Lemonnier (née en 1875 à Laval) et Ernest Louis Tatin (né en 1873 àSelles-sur-Cher) donnent naissance à Robert Émile Ernest Tatin àl'Épine, dans le quartier d'Avesnière àLaval. Le jeune Robert est élevé dans un milieu populaire et dans le giron des femmes : sa mère, sa grand-mère, sa sœur, sa nourrice, ses voisines. Les femmes demeureront un élément central dans son œuvre et dans sa vie.
Son père, qui était au départ employé de commerce, a finalement rejoint le monde des forains pour les aider à monter les chapiteaux et participe même à un de leurs numéros. Ce milieu ducirque marque profondément Robert Tatin, et c'est un thème qui reviendra souvent dans ses œuvres.
À partir de 1909, Robert Tatin est élève à l'école communale, il est alors assez solitaire. Dès cette époque, il développe un goût certain pour la nature, les balades, le dessin et l'astronomie — il s'intéresse à l'infiniment grand à la suite du passage de lacomète de Halley.
En 1916, il suit un apprentissage de peintre en bâtiment.
Après avoir passé son enfance et son adolescence àLaval, Robert Tatin part s'installer àParis en 1918, où il exerce de nombreux emplois et s'adonne en parallèle à diverses activités artistiques. Il étudie le dessin et la peinture en fréquentant des académies libres. Il est inscrit à l’École des beaux-arts de Paris et à l’atelier de fresque de l’École des arts appliqués de Paris. Il y reste quatre ans avant de faire son service militaire àChartres.
En 1924, après son service militaire, il retourne àAvesnières avec sa première épouse Marcelle Blot, où il travaille avec son beau-père compagnon charpentier. Là, il est amené à travailler sur des chantiers en tant que charpentier au trait avec des compagnons, auxquels il est présenté àTours le.
Le naît son filsRobert Tatin d'Avesnières, qui deviendra peintre.
Puis, fort de ses différents apprentissages et expériences, il finit par monter son entreprise de bâtiment en 1930 à Laval, entreprise qu'il développe en y ajoutant la décoration, la peinture en bâtiment et la tapisserie.
Le couple divorce en 1931 : Tatin a la garde de l’enfant et se remarie ; le couple a une fille, Hélène. Celle-ci témoigne dans ses souvenirs[1] de l’ambiance aisée qui régnait dans leur maison de Laval où leur père, maître compagnon, entrepreneur de peinture en bâtiment et décorateur était une sommité locale. Très demandé pour la restauration de châteaux et d’hôtels, il a acquis sa place parmi les notables. Avant que lui-même ne devienne créateur à part entière, son entreprise fut longtemps florissante.
La prospérité de son affaire lui permet de voyager, tout d'abord enSuisse, enItalie, enEspagne, enBelgique, enAngleterre, enIrlande ou enAfrique du Nord. Puis, en 1938, il découvreAmsterdam etNew York.
Il est mobilisé lors de laSeconde Guerre mondiale, et incorporé dans le15e régiment du génie sur laligne Maginot[2]. Démobilisé en 1940, il reprend son activité d’entrepreneur en bâtiment à Laval et à Paris.
Entre 1945 et 1950, Tatin achète un magasin debougnat,rue de la Cerisaie àParis, qu'il va peu à peu transformer en atelier decéramique installé dansLe Marais à Paris. Son fils Robert y travaille un an et exécute par ailleurs quelques travaux de commande, essentiellement des fresques pour l’entourage familial, en Mayenne.
L'après-guerre est, pour Robert Tatin, le moment où l'art prend le pas sur l'artisanat. Il se fait alors connaître en tant qu'artiste auprès de différents critiques et il côtoie les grands noms du monde des arts telsJean Dubuffet,André Breton,Jean Paulhan,Jacques Prévert,Alberto Giacometti,Jean Cocteau,Aristide Caillaud,Benjamin Péret. C'est à leurs côtés qu'il participe activement à la reconstruction de la vie culturelle parisienne au lendemain de laSeconde Guerre mondiale.
En 1950, l'Amérique du Sud, où il voyage pendant cinq ans, lui offre une notoriété internationale. Il découvre leBrésil[3], l'Argentine, l'Uruguay, leParaguay, leChili et laTerre de Feu, s'imprégnant de la culture des peuples natifs américains.
De ses innombrables voyages, il retire une densité humaine, une philosophie et une extraordinaire qualité artistique.
De retour en France en 1956, il s'installe àVence. Il exposait régulièrement dans ses salons parisiens[4] et à l'étranger tout en se donnant entièrement à la peinture. En 1962, il rencontre Liseron[5], avec qui il se marie à Vence le. En, ils viennent s'établir àLa Frénouse, et commencent leurs travaux.
Robert Tatin, poète et futurologue, a cherché une nouvelle dimension de l'homme, une dimension où l'individu s'affirme en dehors du mécanisme bien huilé de la technique et de la culture. Proche des surréalistes, il recevait souvent la visite d'André Breton, pendant la durée de ses expositions à Paris. Il fut au chantier d'une créativité sauvage et naturelle.« En art, il n'y a que le don - je parle du don de soi », disait-il[réf. nécessaire].
Il est mort le et est inhumé à la Frénouse.
À partir de 1962, Robert Tatin s'installe en Mayenne, au lieu-dit La Frénouse àCossé-le-Vivien, près deLaval[6], où il a érigé jusqu'à sa mort en 1983 la plus spectaculaire de ses œuvres, un « environnement d'art » qui deviendra Musée.
Le, lors du passage dugénéral de Gaulle à Cossé-le-Vivien, on remet une aquarelle signée Tatin au chef de l'État, et on lui présente l'auteur, qui est félicité par de Gaulle. Robert Tatin lui demande à rencontrerAndré Malraux pour obtenir le titre de musée et continuer l'édification du lieu. En 1969, le musée est inauguré par Malraux.
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