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| Filiale | Warner Music Group |
|---|---|
| Fondation | 1980 |
| Fondateur | Cees Wessels |
| Statut | Actif |
| Distributeur | 300 Elektra Entertainment (États-Unis),Warner Music Group (hors des États-unis) |
| Genre | Heavy metal,hard rock,metal alternatif,metal extrême |
| Pays d'origine |  Pays-Bas |
| Siège | New York,États-Unis |
| Site web | www.roadrunnerrecords.com |
Roadrunner Records est unlabel discographiqueaméricain deheavy metal, basé àNew York. Il était à ses débuts un exportateur musical de heavy metal américain vers l’Europe. Le premier bureau américain de Roadrunner Records ouvre en1986, leurs premiers grands succès serontAnnihilator etKing Diamond. Viennent ensuiteSepultura,Obituary,Megadeth etSlipknot, notamment. Roadrunner est un labelWarner Music Group depuis2006. En2018, il est acquis et absorbé au sein de300 Elektra Entertainment.
Le label est fondé en1980 auxPays-Bas sous le nom deRoadracer Records[1],[2]. Il se spécialise initialement dans l'importation d'albums composés par les groupes demetalnord-américain enEurope[1],[2]. En1986, Roadrunner ouvre ses bureaux àNew York puis auRoyaume-Uni, enAllemagne, enFrance, auJapon, enAustralie, auDanemark, et encore plus tard auCanada. Les premiers succès du label incluent les albums des groupesKing Diamond (le premier groupe du label à entrer auBillboard 200) etAnnihilator. Le label s'est également occupé de la parution des albums deMetallica dans les régionsscandinaves.
La fin desannées 1980 voit paraître deux albums mythiques :Slowly We Rot d'Obituary etBeneath the Remains deSepultura. Des groupes émergent au début desannées 1990 tels queLife of Agony,Machine Head,Suffocation,Type O Negative. Au fil des années, les groupes du label, en particulier Sepultura etType O Negative, réussissent à élargir significativement son audience. Sepultura, avec l'albumChaos A.D. paru en1993, devient le premier groupe de Roadrunner à atteindre le Top 40Billboard. Type O Negative, lui, devient le premier groupe de Roadrunner à êtrecertifié parRIAA ; leur albumBloody Kisses paru en 1993 est certifié disque d'or puis plus tard disque de platine. Le groupe est également le premier de chez Roadrunner à être diffusé à la radio. En2000,Slipknot devient le premier groupe de chez Roadrunner à être certifié disque de platine.Nickelback représente également l'un des succès du label.Derek Shulman dirige le label jusqu'à la fin des années 1990.
Le, le label fête ses vingt-cinq ans avec la parution de l'album intituléRoadrunner United (The All-Star Sessions), un album de 18 titres inédits, composé par quatre« capitains » :Joey Jordison (Slipknot,Murderdolls),Dino Cazares (ex-Fear Factory, ex-Brujeria),Robb Flynn (Machine Head) et Matthew Heafy (Trivium) et joués par 57 artistes issus de 45 groupes ayant signés au moins une fois dans leur carrière chez Roadrunner Records[3].
Le,Warner Music Group signe un partenariat avec la société mère Roadrunner Music Group B.V[4]. Ce contrat s'achève le[5]. Le, Roadrunner Records est voté« meilleur label de metal » parMetal Hammer aux Golden Gods Award[6]. Cependant, Roadrunner est accusé de manque d'intérêt total concernant la musique alternative, du fait que le label ne se compose principalement que de célèbres groupes estampillésmetalcore. Des groupes tels queObituary[7],[8],Deicide[9],Death[10],Gorguts etPestilence[11] quittent le label à la suite de mauvais traitements. L'un des premiers artistes connus,King Diamond (à l'origine signé chez Roadrunner avec le groupeMercyful Fate avant d'entamer sa carrière solo), quitte le label à cause d'un manque de support promotionnel pour l'albumThe Eye.Type O Negative quitte Roadrunner en 2006 à la suite d'une dispute concernant l'album composé« des meilleurs titres » du groupe,The Best of Type O Negative, commercialisé sans même les avoir prévenu, ce qui a mené le groupe à accepter une meilleure offre de la part deSPV Records. En2008, le label tente d'éditer une vidéoLeeds United de la chanteuse de cabaret punkAmanda Palmer pour qu'elle paraisse plus mince, ce qui a causé un déluge de critiques parmi les fans. Le, Palmer annonce sur son compteTwitter son renvoi de Roadrunner[12]. Les dernières plaintes en date concernant le label ont été effectuées parMegadeth[13].
En 2011, c'est au tour deKorn d'intégrer le label.
Le, Warner Music Group annonce l'acquisition des archives de Roadrunner. Roadrunner continuera à opérer sous son nom d'origine chez Warner, selon les sources officielles. Cees Wessels, le fondateur du label, reste le directeur général[14]. Le, Warner Music Group annonce des coupes budgétaires quant aux opérations de Roadrunner Records lancées dans le monde[15]. Selon les employés de la société, les bureaux britanniques et canadiens de Roadrunner Records devraient être fermées. L'annonce de la fermeture des bureaux néerlandais s'est également faite[16].
En, Roadrunner devient un sous-label de la division Elektra Music Group de Warner[17]. En, Elektra Music Group, et par la suite Roadrunner, a été fusionné dans le nouveau groupe de labels 300 Elektra Entertainment[18],[19].
Depuis les années 1990, Roadrunner Records a été critiqué par plusieurs de ses anciens élèves à propos de ses contrats d'enregistrement, de ses pratiques commerciales et de la gestion et de la promotion de ses sorties. Parmi les groupes et artistes qui ont critiqué Roadrunner, citonsMegadeth[20],Slipknot[21],[22],Obituary[23],Opeth[24],Chimaira[25],Vision of Disorder[26] etSepultura[27],[28].
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