Pour les articles homonymes, voirVerreau.
| Naissance | |
|---|---|
| Décès | |
| Sépulture | |
| Nationalité | |
| Formation | |
| Activité |
| Tessiture | |
|---|---|
| Distinctions |
Richard Verreau, né Richard Verreault le àChâteau-Richer,Québec et mort le àQuébec, est unténorquébécois de réputation internationale. Sa carrière débute en 1951, mais est interrompue par des problèmes aux cordes vocales au milieu des années 1960.
Au sortir de l'Université Laval à Québec, où il vient de terminer des études en chant classique, Richard Verreau se rend àParis en 1949 grâce à une bourse dugouvernement du Québec. Il trouve à s'y perfectionner avec l'aide et les conseils d'un autre ténor québécois renommé,Raoul Jobin.
En 1951, il est engagé pour 6 mois par l'opéra de Lyon comme ténor dans les opérasLakmé de Delibes,Manon de Puccini,Mireille de Gounod etLes Pêcheurs de perles de Bizet. En 1952-1954, il est àRome pour travailler lebel canto auprès du tenorBeniamino Gigli. Au milieu des années 1950, il accepte de doublerMario Lanza dans la version française du filmThe Student Prince deRichard Thorpe avecAnn Blyth etEdmund Purdom. Dès la fin de la décennie 1950, il est régulièrement soliste avec l'Orchestre symphonique de Montréal (OSM) et passe souvent sur les ondes publiques canadiennes (SRC). En avril 1961, il est invité parEdgard Davignon, àVal-d'Or, dans le nord-ouest du Québec, pour chanter avec la Chorale de la Vallée-de-l'Or[1].
Lors de ses débuts auMetropolitan Opera de New York, dans le rôle-titre deFaust de Gounod, il est qualifié de« nouveauCaruso » par le critique duNew York Times. En1960, et pour trois ans, il devient le premier ténor duNew York City Opera et il est réclamé parCovent Garden et par leSan Francisco Opera. Une de ses interprétations les plus remarquées est celle duRequiem de Verdi, à plusieurs reprises. On le voit aussi enItalie, enBelgique, enAutriche et enFrance. Ce sera la période la plus intense de sa carrière. De retour àMontréal, il chante avec l'OSM dansTosca puis incarneFaust auMetropolitan Opera. En 1963-1964, il est très bien accueilli dans ses trois tournées de chant enUnion soviétique.
Il revient toujours à Montréal où il multiplie les apparitions avec l'Opéra Guild et leThéâtre lyrique de Nouvelle-France. En 1965, il joue dansManon auMetropolitan Opera. En1967, il reprend à Montréal le rôle deFaust avec l'OSM, dans le cadre de l'Exposition universelle de 1967.
À cette époque, il éprouve des problèmes aux cordes vocales. Il s'intéresse de plus en plus à lapeinture et fonde bientôt sa galerie qui devient sa principale activité à partir de 1977. Il tiendra galerie à la fois à Québec et à Montréal.
En 2005, veuf depuis peu, père de deux enfants, résidant àLévis (quartier Saint-Nicolas), c'est àQuébec qu'il meurt des suites d'uncancer du poumon à l'âge de 79 ans. Il est inhumé aucimetière Notre-Dame-de-Belmont.
Son enregistrement deLa Damnation de Faust de Berlioz, pourDeutsche Grammophon, sous la direction d'Igor Markevitch, reste une référence. On entend régulièrement Richard Verreau dans le temps des fêtes de Noêl, sur les ondes radiophoniques auQuébec, car son interprétation deMinuit, chrétiens est restée l’une des meilleures de la discographie.
Le fonds d’archives Richard Verreau est conservé au centre d’archives de Québec de laBibliothèque et Archives nationales du Québec[2].
: :
