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| Date de naissance | (88 ans) Randleman,Caroline du Nord |
|---|---|
| 1re course | Jim Mideon 500, 1958 |
| 1re victoire | Course 6, 1960 |
| Dernière victoire | Firecracker 400, 1984 |
| Palmarès | ChampionGrand National en 1964 et 1967 Champion de laWinston cup en 1971, 1972, 1974, 1975 et 1979 Rookie de l'année en 1959 |
Statistiques enNASCARCup Series
| Victoires | Top 10 | Poles |
|---|---|---|
| 200 | 712 | 123 |
Dernière mise à jour : 5 novembre 2013
Richard Lee Petty, né le àLevel Cross (en) enCaroline du Nord, est unpilote automobileaméricain ayant évolué enNASCAR Cup Series (anciennement dénomméeStrictly Stock,Grand National,Winston ou Sprint Cup Series) entre1958 et1992.
Vainqueur de sept championnats (1964, 1967, 1971, 1972, 1974, 1975 et 1979), il détient le record de départs, de victoires et de pole positions de l'histoire de laNASCAR.
Il est surnomméThe King (« Le Roi ») à la suite de la saison 1967 au cours de laquelle il remporte un record de 27 victoires dont dix consécutives. Victorieux à sept reprises duDaytona 500, le populaire pilote originaire du sud des États-Unis est une figure historique de son sport et membre inaugural de son temple de la renommée. Lamédaille présidentielle de la Liberté lui a été accordée en 1992.
Fils deLee Petty et père deKyle Petty ayant tous deux couru en NASCAR, Richard Petty est une véritable légende vivante dans son pays grâce à ses impressionnants résultats.
Né enCaroline du Nord, Richard Petty est le fils deLee Petty, pilote decourse automobile, pionnier de laNASCAR, vainqueur du premier Daytona 500 en 1959 et triple champion de laCup Series[1].
Richard Petty ne s'essaie à la course automobile que lorsqu'il atteint ses21 ans et ce à la demande de son père[1].
Le, devant une audience record de 82 240 spectateurs, Richard Petty remporte la sixième édition duDaytona 500, six ans après son père, au volant d'unePlymouth équipée d'unmoteur Hemi[2]. Battant le record de vitesse de la course avec une moyenne de 154,334 miles/h, Petty la remporte avec un tour d'avance surJimmy Pardue etPaul Goldsmith[2].
En 1970, lors duRebel 400 disputé sur l'oval de Darlington, Petty perd le contrôle de sa Plymouth Road Runner après l'éclatement d'un pneu. Il percute violemment le mur intérieur de la piste qui la sépare de la fosse. Après plusieurs tonneaux, sa voiture s'arrête sur le toit. Petty est inconscient et sa tête dépasse vers l'extérieur de la vitre de la portière[3]. S'il sort presque indemne de cet impressionnant accident, les images poussent laNASCAR à exiger l'installation du filet de sécurité couvrant la vitre latérale du conducteur. Blessé à l'épaule, Petty est battu parBobby Isaac qui remporte le Grand National Championship de 1970.
Lors de la course de 1980 àPocono, Petty percute le mur dans le virage numéro 2, renversant presque sa voiture. Petty se blesse au cou mais ne signale pas sa blessure aux officiels de la NASCAR pour pouvoir participer aux prochaines courses. Un tel agissement ne peut plus arriver actuellement, les règles actuelles de laNASCAR imposant une visite médicale officielle au pilote dès que celui-ci est victime d'un accident.
Dans le dernier tour du Daytona 500 de 1979, Richard Petty profite de l’accident entre les deux premiers,Bobby Allison etCale Yarborough, pour remporter pour la sixième fois cette course[4].
Lors de l'édition 1981 du Daytona 500, Richard Petty s'impose face àBobby Allison nettement plus rapide, en ne changeant pas ses pneus et en mettant moins d'essence lors du dernier arrêt au stand[5]. Petty sort des stands avec dix secondes d'avance et en conserve quatre sur la ligne d'arrivée[5].
Lors duDaytona 500 de 1988, Richard Petty est impliqué dans un accident lors du106e tour. Après plusieurs tonneaux éparpillant de nombreuses pièces sur le tronçon avant duDaytona International Speedway, Petty s'en sort sans blessure sérieuse[6], à l'exception d'une perte de vision temporaire due à desforces G excessives. L'accident est similaire à ceux subis parBobby Allison en 1987 et parCarl Edwards en 2009 sur leTalladega Superspeedway. Les voitures avaient décollé après avoir effectué des têtes-à-queue et elles avaient endommagé les barrières de protection, leur causant de gros dommages. Pour son accident, la voiture de Petty avait décollé malgré la présence des plaques de restriction imposées juste avant le début de la saison 1988 par laNASCAR pour les courses à Talladega et à Daytona.
En novembre 1992, il termine sa carrière sur un accident au95e des 328 tours duHooters 500 disputé sur l'Atlanta Motor Speedway[7].
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À partir des années 1950, la famille Petty devient la principale attraction deLevel Cross (en), petite ville deCaroline du Nord. Elle y exploite l'écurie de coursePetty Enterprises dont Richard est l'un des dirigeants. Dans les années 1980, alors que d'autres propriétaires commeRick Hendrick etJack Roush (en) modernisent la compétition en recrutant des ingénieurs qui travaillent l'aérodynamisme de la voiture dans des usines de plus en plus grandes, Richard Petty s'y refuse et reste dans sa petite boutique deRandleman[8].
Le, son petit-fils Adam, fils deKyle, meurt dans un accident lors d'un entraînement sur le circuitNew Hampshire International Speedway. Après avoir disputé seulement une course de Cup Series, le futur pilote de l'écurie meurt à l'âge de19 ans[8]. Le frère d'Adam, Austin, s'occupe du camp d'été dénomméVictory Junction créé par les Petty après la mort d'Adam. Ce camp est destiné à offrir aux enfants gravement malades l'expérience d'un camp d'été et du plein air. Il est doté d'un personnel médical disponible 24 heures sur 24 en cas d'urgence.
En 2008, en manque d'argent et de résultats, le Petty Enterprises est vendue à la sociétéBoston Ventures[9]. En, l’entreprise fusionne avecEvernham Motorsports pour devenirRichard Petty Motorsports, utilisant le nom du pilote[10]. L'année suivante, Richard Petty acquiert pour plusieurs millions de dollars un tiers de parts de l'écurie dont il supervise les opérations[11].
Inauguré en 1988, leRichard Petty Museum déménage à proximité deRandleman (Caroline du Nord) en 2003 avant de retrouver son emplacement d'origine à Level Cross en.
En1968, il joue le rôle d'un pilote de stock-car dans le filmÀ plein tube aux côtés d'Elvis Presley etNancy Sinatra.
Petty épouse Lynda Owens en 1958. Après une longue bataille contre le cancer, elle décède le à l'âge de 72 ans, chez elle à Level Cross (Caroline du Nord)[12],[13].
Ils ont eu quatre enfants :
Quelques chiffres donnent un aperçu de ses 35 ans de carrière :
Depuis son retrait de la série, seul le record des gains (8,54 millions de dollars) a été battu parJeff Gordon, avec89 397 060 dollars (89 millions de dollars).
Richard Petty a inspiré le personnage de Strip « The King » Weathers (no 43) dans le film d'animationCars et lui a prêté sa voix dans la version originale. Sa femme Lynda en a fait de même pour la voiture jouant son épouse.
).).).).).).)., The New York Times,., The New York Times,.).Sur les autres projets Wikimedia :
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: : : :| Sept titres | |
|---|---|
| Quatre titres | |
| Trois titres | |
| Deux titres | |
| Un titre | |
Vainqueurs duDaytona 500 | |
|---|---|
| Sept victoires | R. Petty(1964,1966,1971,1973,1974,1979 et1981) |
| Quatre victoires | C. Yarborough(1968,1977,1983 et1984) |
| Trois victoires | |
| Deux victoires |
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| Une victoire |
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