Il est l'un des acteurs favoris des Britanniques[1] et apparaît au cinéma dans des films de styles très différents. Il est resté dans les mémoires pour avoir incarnéVernon Dursley, l'oncle antipathique deHarry Potter dans cinq des huit films de lasaga.
Richard Griffiths est né dans leYorkshire du Nord de parents ouvriers, tous les deux sourds, l'amenant à apprendre lalangue des signes britannique[2]. Il traverse une enfance mouvementée, faisant de nombreuses tentatives de fugues, et quittant l'école à 15 ans[3]. Engagé comme portier, son patron l'encourage à retourner à l'école, il suit alors un cours d'art dramatique au Stockton & Billingham College[4]. Il suit aussi des cours au Manchester School of Theatre.
En 1977, il apparaît pour la première fois au cinéma dansIt Shouldn't Happen to a Vet d'Eric Till. Il tourne dans d'autres films, interprétant des petits rôles dans des grosses productions telles queSuperman 2,Les Chariots de feu ouGandhi. Mais c'est son rôle de l'oncle Monty dans le filmWithnail et moi, en 1987, qui le révèle au grand public britannique[5]. Il est aussi connu pour ses nombreuses apparitions à la télévision. Il joue dansHope & Glory,A Kind of Living, mais est surtout connu pour le rôle d'Henry Crabbe, un inspecteur désabusé, dans la sériePie in the Sky de 1994 à 1997[3].
En 2008, il est fait Officier (Officer) de l'ordre de l'Empire britannique (OBE) pour sa carrière d'acteur, à l'occasion de la promotion du nouvel an[5].
Il est aussi connu pour ses coups de gueule contre la gêne occasionnée par les téléphones portables pendant les représentations, n'hésitant pas à s'arrêter en plein milieu d'une pièce pour crier sur un spectateur. En 2004, il fait même sortir de la salle un spectateur dont le portable avait sonné plusieurs fois[3].
Il rencontre sa femme, Heather Gibson, en 1973, alors qu'ils jouent tous deux dans la pièceL'Éventail de Lady Windermere d'Oscar Wilde. Ils se marient en 1980 et n'ont pas d'enfants[6].
Jeune, il est très mince, et son médecin lui prescrit un médicament pour l'aider à prendre du poids. Malheureusement, ce traitement détruit sa glande pituitaire (hypophyse), glande qui joue un rôle dans le contrôle du poids[7].
Il meurt le àCoventry, à l'âge de 65 ans, de complication à la suite d'unechirurgie cardiaque[3]. Il est inhumé à la St. Mary The Virgin Churchyard[8].
↑By Simon Cable for The Mail on Sunday Christopher Stevens for the Daily Mail, « Richard Griffiths dead: Brutal childhood that haunted Harry Potter actor »,Daily Mail,(lire en ligne, consulté le).
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