Ne doit pas être confondu avecRichard Ford (écrivain anglais).
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| Formation | Université d'État du Michigan Université de Californie à Irvine Great Falls High School(en) Université Washington de Saint-Louis Université du Michigan Murrah High School(en)  |
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Richard Ford, né le àJackson dans leMississippi, est unécrivainaméricain. Il est lauréat duprix Pulitzer et duPEN/Faulkner Award en1996 pour son romanIndépendance qui s'inscrit dans le cycle littéraire dit de « Frank Bascombe » pour lequel le romancier est principalement connu, ainsi que leprix Femina étranger 2013 pourCanada. En 2016, il reçoit leprix Princesse des Asturies pour l'ensemble de son œuvre.
Du fait de la santé fragile de son père, qui succombe à une crise cardiaque en1960, Richard Ford passe une grande partie de son enfance auprès de son grand-père, dans l'Arkansas.
Il obtient unBachelor of Arts de l'université d'État du Michigan en1966. Lors de ses études, il rencontre Kristina Hensley, sa future épouse ; ils se marient en1968 et décident de ne pas avoir d'enfants[1]. Malgré une légèredyslexie, il développe un certain intérêt pour la littérature. Il commence à l'Université Washington de Saint-Louis des études de droit, très vite abandonnées pour suivre un atelier d'écriture à l'université de Californie à Irvine - ses professeurs sont les écrivainsOakley Hall etE. L. Doctorow[2], où il obtient unMaster of Fine Arts en1970.
Richard Ford publie son premier roman,Une mort secrète en 1976, l'histoire de trois marginaux qui se retrouvent sur une île située sur la rivière Mississippi. Suit un autre roman,Le Bout du rouleau, en 1981. Malgré de bonnes critiques, les ventes de ces deux livres sont faibles. Il arrête alors l'écriture d'œuvres de fiction pour devenir journaliste au magazine new-yorkaisInside Sports (en).
En1982, après le rachat du magazine, il retourne à l'écriture romanesque.Un week-end dans le Michigan, publié en 1986, est l'histoire d'un écrivain raté qui devient chroniqueur sportif tout en traversant une crise existentielle consécutive à la mort de son fils aîné. Ce roman marque un tournant dans sa carrière : le magazineTime le classe dans sa liste des cinq meilleurs romans de 1986 et il est finaliste pour le prix PEN/Faulkner. Ce succès est suivi par celui deRock Springs en 1987, un recueil de nouvelles. Les critiques littéraires comparent alors le style de Richard Ford à celui deRaymond Carver (l'un de ses plus proches amis, dont la mort l'a beaucoup marqué[1]) etTobias Wolff.
Une saison ardente est publié en1990 : cette histoire d'un joueur de golf professionnel du Montana qui devient pompier remporte le prix du meilleur roman américain de l'année. Dès lors, il est très demandé par de nombreuses maisons d'édition, devient également éditeur pourGranta Books, et publie des recueils de nouvelles d'écrivains :Granta of the American Short Story en 1992,Granta Book of the American Long Story en 1998, et en 2007New Granta Book of the American Short Story.
En1995, Richard Ford publieIndépendance, la suite du romanUn week-end dans le Michigan, reprenant le même personnage de Frank Bascombe, désormais agent immobilier. Ce livre remporte lePEN/Faulkner Award et leprix Pulitzer de la Fiction. La même année il remporte aussi le prix Rea de la nouvelle. Ford poursuit son travail en publiant deux recueils de nouvelles,Une situation difficile en 1997, etPéchés innombrables en 2002. En 2006,L'État des lieux est un nouveau volet de la vie de son personnage Frank Bascombe, confronté au cancer (sortie en France en 2008).
Ford a longtemps vécu àMissoula dans leMontana et àLa Nouvelle-Orléans enLouisiane (à partir de1989), avant de s'installer en1995 dans leMaine (à partir de2000 àBoothbay) où il est professeur auBowdoin College[3],[2].
En 2017, il publieEntre eux[4].
Richard Ford a reconnu :« je n'ai jamais rêvé de devenir écrivain. Écrire n'est pas toute ma vie. Je peux arrêter demain sans problème », insistant sur sa passion pour la pêche, la chasse ou son goût pour le journalisme. Concernant son style, il déclare :
« J'ai dit, il y a longtemps, qu'à mes yeux écrire sur les choses les plus sombres était un acte d'optimisme. Je le pense toujours. Et puis j'aimerais qu'on reconnaisse que je sais imaginer autre chose que des histoires sombres. Dans mes livres, il est essentiellement question derédemption, derésilience[1]. »
: : : : :| Série Frank Bascombe |
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