Larhyolite (ourhyolithe)[1] est uneroche volcanique de couleur assez claire, rosée ou grise et parfois bleue. C'est une roche àstructure microlitique présentant desminéraux visibles à l'œil nu :quartz,feldspaths etbiotite (ce dernier étant unminéral accessoire).
Lamétarhyolite désigne uneroche métamorphique dans laquelle leprotolithe, encore reconnaissable, est une rhyolite.
La rhyolite est l'équivalent volcanique dugranite.
La rhyolite est classée dans les roches dites ignées extrusives. Sa densité est de 2,3 à 2,6.
Une rhyolite provient du refroidissement d'un magma de composition rhyolitique, riche ensilice SiO2, comme le granite.
Le terme rhyolite provient du grecrheîn, couler, etlithos, pierre. Cela provient de lastructure fluidale de la roche, dont l'orientation desmicrolites montre l'écoulement dans le liquide en refroidissement. Cela est sûrement dû à laviscosité importante du magma rhyolitique. Il existe des variétés entièrement vitreuses :obsidienne,pechstein,perlite,pyroméride.
Les rhyolites se trouvent :
- en dômes ;
- en coulées courtes et épaisses (laves visqueuses) ;
- en blocs dans lesignimbrites ;
- parfois en masses puissantes, dans lesarcs insulaires.
Falaise de l'
Esterel, composée de rhyolite.
Actuellement, les éruptions de laves rhyolitiques sont rares, en dehors de quelques régions comme l'Islande.
Des gisements sont présents enHarz, enSaxe, dans lesVosges ou dans l'Esterel.
En raison de sadensité et de sadureté[2], la rhyolite est utilisée engranulats, notamment pour leballast desvoies ferrées et en particulier celles àgrande vitesse (résistance à l'attrition).
Lemagma à l'origine des rhyolites se forme :
L'origine crustale ou mantellique peut être déterminée par le rapportisotopique dustrontium[3] :
- les rhyolites d'origine mantellique ont un rapport87Sr /86Sr de l'ordre de 0,702 ;
- les rhyolites d'origine crustale ont un rapport87Sr /86Sr supérieur, jusqu'à 0,710.
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