Représentation de Diane, datant de l'empire romain (Ier ou IIè siècle de notre ère).
LeRex Nemorensis (littéralement en latin :Roi de Némi) est un titre donné par lesRomains à celui qui est censé tenir lesacerdoce deDianeAricina, dans les bois sacrés de Némi, près d'Aricia.
Dans la période reculée de l'époque primitive, leRex Nemorensis, qui porte uneépiclèse deDiane, celle qui assimilée à la déesse grecque Artémis deTauride appréciait les sacrifices humains, « règne » sur le sanctuaire de la déesse. Sa succession s'effectue par la provocation en duel du détenteur par le prétendant au titre. Celui qui assommait (ou tuait) l'autre avec une branche cueillie sur un arbre particulier dulucus recevait alors le titre. Il est probable que la brutalité de l'épreuve a pu provoquer sa désertion si bien que progressivement, les détenteurs du titre ne sont plus des officiants mais des esclaves prêts à risquer leur vie pour leur propre sauvegarde. Le sacerdoce serait alors revenu à des prêtres extérieurs, comme lespontifes romains, qui viennent accomplir les cérémonies. L'empereurCaligula aurait obtenu le titre deRex Nemorensis selonSuétone.
