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Unrookie est, en Amérique du Nord, le pratiquant d'un sport lors de sa première année de compétition et, par extension, un nouveau venu dans une profession ou un domaine d'activité. L'équivalent enfrançais est, selon le contexte, « (nouvelle) recrue »[1], « débutant », « novice » ou « bleu ».
Le « Rookie of the Year » (la « Recrue de l'année » au Canada français) est le meilleur débutant de la saison. Un titre ou un trophée portant le nom d'une personnalité éponyme est attribué à la fin de chaque saison dans de nombreux sports, notamment auxÉtats-Unis et auCanada. Ainsi, dans laLigue nationale de hockey, le joueur élu meilleure recrue de la saison reçoit letrophée Calder.
AuQuébec et auNouveau-Brunswick, le terme « rookie », est considéré comme un anglicisme et le terme employé est plutôt « recrue », posant certains problèmes de compréhension aux autres francophones qui utilisent le terme de « recrue » pour tout sportif transféré, débutant ou pas.
Dans les sports nord-américains, un « rookie » est un joueur débutant dans une ligue. Il peut être un ancien pro, ou pas, un jeune joueur ou un ancien. Le cas d'école du sportif américain sortant du système scolaire ou universitaire et qui passe professionnel, devenant ainsi « rookie », n'est pas la formule en usage dans l'ensemble des sports américains. Ainsi, enbaseball, les joueurs sortant de l'université signent en professionnel mais poursuivent leur formation de joueurs au sein des clubs-écoles de laMLB. Ils rejoignent les ligues majeures en moyenne trois à quatre ans après leurs débuts en professionnels. Ainsi, la meilleure traduction en français du terme « rookie » semble être « débutant dans une ligue ». Cette traduction n'est toutefois pas assez précise, car il existe, selon les disciplines, des modalités particulières pour être « rookie ».
Avant de jouer dans une ligue majeure, le joueur est unprospect de l'équipe à partir du moment où ses droits appartiennent à l'équipe.
Le concept derookie est utilisé presque exclusivement dans le cadre des sports américains. Seul le cyclisme professionnel signale ses « débutants » en les nommant « néo-professionnels ».
Dans certains clubs, les joueurs « rookies » doivent se soumettre à unbizutage[2].
Pour être considéré comme un joueur recrue dans laLigue majeure debaseball, un joueur ne doit pas avoir dépassé un certain nombre d'apparitions dans un match. Pour unfrappeur oujoueur de position (excluant leslanceurs), un nouveau joueur n'est plus considéré comme une recrue dans une saison donnée s'il compte déjà 130présences officielles au bâton en carrière avec un club de la ligue. Un lanceur ne sera pas considéré joueur recrue dans une saison s'il compte déjà 50manches lancées en carrière dans la ligue. Tout joueur ne sera pas considéré recrue s'il a au cours d'une ou plusieurs autres saisons passé 45 jours dans l'effectif actif d'une ou plusieurs équipes, excluant le temps passé sur la liste des joueurs blessés ou dans l'effectif actif qui est augmenté de 25 à 40 joueurs après le chaque année[3]. Un joueur peu utilisé à ses débuts peut ainsi effectuer sa saison de rookie en deuxième, troisième, ou énième année dans une ligue, majeure ou pas, d'ailleurs.
Le prix de larecrue de l'année est décerné annuellement au nouveau joueur le plus méritant depuis1947. L'athlète remporte un trophée appeléJ. Louis Comiskey Memorial Award de 1947 à1986 et, depuis1987, leJackie Robinson Award.
Selon le règlement de laLigue nationale de hockey (LNH), un joueur est considéré comme jouant sa saison « rookie » à partir du moment où[4] :
Ainsi, un joueur peut avoir réalisé plusieurs apparitions dans la LNH, être connu du public ou avoir remporté des prix (par exemple,Matthew Murray) et être considéré comme recrue la saison suivante (jouant plus de 25 matchs). Dans la LNH, les joueurs recrues signent des contrats avec un règlement particulier, qui impose un montant maximum pour le salaire et une période maximale de contrat. Appelé « contrat d'entrée », ils ne peuvent dépasser trois années[5].
LeTrophée Calder (Calder Memorial Trophy) est remis au joueur dehockey sur glace qui a su démontrer des qualités exceptionnelles durant sa première saison en tant que joueur dans la LNH (aussi appelé en anglais « Rookie of the Year »).
Par extension, on parle couramment auxÉtats-Unis de « rookie » hors du cadre sportif, quand on veut signifier qu'une personne débute dans une activité et n'est pas encore aguerrie : c'est l'équivalent exact du français « bleu », dans les domaines militaire et policier. Ainsi unesérie télévisée américaine, lancée en 2018, qui relate les difficultés d'un policier débutant àLos Angeles, s'intituleThe Rookie.
Le terme « rookie » est employé dans le film d'animationCars : les deux commentateurs de laPiston Cup l'utilisent pour désignerFlash McQueen. Dans la version française, ils précisent :« Ce rookie, ce nouveau venu si vous préférez, était totalement inconnu en début de saison ».
On retrouve communément le terme de rookie des niveaux de nombreuxjeux vidéo.
Listes :
