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| Nom de naissance | Jean Augustin Raoul Berthelé |
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Raoul Berthelé, né Jean Augustin Raoul Berthelé le àNiort dans lesDeux-Sèvres etmort pour la France le àRoulers (Belgique), est un ingénieur chimiste, photographe amateur, connu pour avoir photographié l'arrière-front de laGrande Guerre de 1915 à 1918.
Il naît à Niort (Deux-Sèvres), département dont son père Joseph Francois Marie Berthelé (1858-1926) est l'archiviste départemental depuis 1882. Ce dernier poursuivant sa carrière dans le département de l'Hérault à partir de 1892, Raoul Berthelé effectue une partie de sa scolarité au lycée deMontpellier[1]. Son père fut chargé de cours depaléographie et dediplomatique à la faculté des lettres de Montpellier, et est considéré comme l'un des pères de lacampanologie française[2]. Il est étudiant en sciences, ingénieur chimiste, à Montpellier lorsqu'il est mobilisé[3].
Appelé de la classe 1906, il avait auparavant été incorporé sous les drapeaux comme soldat de2e classe à la10e section d'infirmiers à Marseille le. Il est reconnu apte au service armé par la commission spéciale de réforme de Marseille le, qu'il avait sollicité à cet effet. Il obtient le titre d'élève officier de réserve le. Officier d'administration de3e classe, il est affecté à l'hôpital militaire de Bourges le. Le, il rentre dans ses foyers[4].
Mobilisé àLunel (Hérault) le, il est affecté à l'ambulance 15/16 en qualité d'officier d'approvisionnement. Après un passage à l'ambulance 3/15 à partir du, il rejoint le servicemétrologique des armées le.Il décède le à Roulers (Belgique), à l'ambulance 1/64, des suites de la grippe espagnole. Par acte transcrit le à Montpellier (Hérault), il est reconnu comme soldat mort pour la France[5],[6].
LesArchives municipales de Toulouse ont reçu, en 1978, un don de Béatrix Faucher-Berthelé, de documents provenant de sa collection personnelle, de celle de son frère Raoul, son mari Benjamin Faucher (1886-1973), directeur desArchives départementales de la Haute-Garonne à partir de 1926, et de son beau-père Joseph[7],[8],[9],[10].Le fonds est constitué en majorité de documents de Raoul Berthelé[11],[12] : papiers militaires, carnets de prisonniers allemands, facture, mots de passe, imprimés dont des brochures de météorologie, correspondances, cartes d'état-major et plus de2 800photographies. Une majorité des clichés sont des négatifs stéréoscopiques, mais le fonds contient également plusieurs centaines de tirages collés dans dix carnets.
Dès 1915, il photographie son quotidien dans l'approvisionnement entre le front et l'arrière, à travers les départements de laSomme, laMarne, laMeuse. Ses clichés permettent de découvrir un secteur méconnu de la guerre, l'arrière-front[13],[14].
À partir d', son affectation au service météorologique de l’Armée dans l'Aisne lui donne l'occasion d'effectuer des sondages enballon captif et des voyages en avion de typebiplan. Il réalise d'ailleurs à cette occasion de nombreuses vues aériennes. Tout au long de la guerre, il a également photographié son quotidien, ses amis et ses petites amies, sa famille.
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