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| Rance | |
 Le Rance àCombret. | |
 Cours du Rance (carte interactive). | |
| Caractéristiques | |
|---|---|
| Longueur | 63,5 km[1] |
| Bassin | 390 km2[1] |
| Bassin collecteur | Garonne |
| Débit moyen | 5,14 m3/s (Curvalle)[2] |
| Régime | pluvial |
| Cours | |
| Source | Massif central Monts de Lacaune |
| · Localisation | Murasson |
| · Coordonnées | 43° 45′ 37″ N, 2° 49′ 36″ E |
| Confluence | Tarn |
| · Localisation | Trébas |
| · Coordonnées | 43° 56′ 42″ N, 2° 29′ 57″ E |
| Géographie | |
| Pays traversés | .svg) France |
| Département | Aveyron Tarn |
| Régions traversées | Occitanie |
| Sources :SANDRE:O37-0400,Géoportail,Banque Hydro | |
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LeRance est unerivière du sud de laFrance qui coule dans lesdépartements de l'Aveyron et duTarn, de la régionOccitanie. C'est unaffluent duTarn en rive gauche, donc un sous-affluent de laGaronne.
De 63,5 km de longueur[1], le Rance nommé anciennement Alrance prend sasource au sud duMassif central sur lesMonts de Lacaune au montMerdelou, département de l'Aveyron, dans leParc naturel régional des Grands Causses, et se jette dans leTarn en rive gauche àCurvalle, localité du département duTarn. Sa direction générale s'effectue selon un axe allant du sud-est vers le nord-ouest.
Sur une dizaine de kilomètres avant saconfluence avec le Tarn, il fait office de frontière entre le département de l'Aveyron et celui duTarn
Comme la plupart des autres cours d'eau du bassin du Tarn, le Rance est une rivière assez abondante.
Son débit a été observé sur une période de 33 ans (1957-1989), àCurvalle, localité située au niveau de son confluent avec leTarn[2]. Le bassin versant de la rivière y est de 390 km2 soit sa quasi-totalité.
Lemodule de la rivière à Curvalle est de 5,14 m3/s[2].
Le Rance présente des fluctuations saisonnières de débit très importantes, avec une période de hautes eaux d'hiver-printemps portant le débit mensuel moyen à des niveaux situés entre 8,3 et 11,5 m3/s, de décembre à avril inclus (avec un maximum en février). Au mois de mai le débit chute fortement et cette baisse s'accentue en juin (successivement 8,3 puis 5,21 et 2,06 m3/s d'avril à juin) ce qui mène rapidement à la période des basses eaux qui se déroule de juillet à septembre, avec une baisse du débit moyen mensuel allant jusqu'à 0,383 m3/s au mois d'août, ce qui est déjà fort maigre pour un cours d'eau de cette taille. Cependant les fluctuations de débit peuvent être plus importantes encore d'après les années et sur des périodes plus courtes.
Ainsi à l'étiage leVCN3 peut chuter jusque 0,049 m3/s, en cas de période quinquennale sèche, soit 49 litres par seconde, ce qui doit être considéré comme très sévère.
Les crues peuvent être importantes compte tenu de la taille du bassin versant. LesQIX 2 et QIX 5 valent respectivement 66 et 93 m3/s. Le QIX 10 est de 110 m3/s, le QIX 20 de 130 m3/s, tandis que le QIX 50 se monte à 150 m3/s.
Le débit journalier maximal enregistré était de 159 m3/s le. Si l'on compare cette dernière valeur à l'échelle des QIX de la rivière, il apparaît que cette crue était d'ordre cinquantennal, et donc assez exceptionnelle.
Au total, le Rance est une rivière assez abondante. Lalame d'eau écoulée dans son bassin versant est de 417 millimètres annuellement, ce qui est nettement supérieur à la moyenne française, tous bassins confondus, ainsi qu'à la moyenne du bassin de laGaronne (384 millimètres par an), mais inférieur à la moyenne du bassin duTarn (478 millimètres par an en fin de parcours àMoissac). Ledébit spécifique de la rivière (ou Qsp) atteint13,2 litres par seconde et par kilomètre carré de bassin.
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