Boehmeria nivea · ortie de Chine
| Règne | Plantae |
|---|---|
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Sous-classe | Hamamelidae |
| Ordre | Urticales |
| Famille | Urticaceae |
| Genre | Boehmeria |
| Ordre | Rosales |
|---|---|
| Famille | Urticaceae |
Laramie ouortie de Chine (Boehmeria nivea) est une espèce deplantes à fleurs de la famille des orties, lesUrticaceae. C'est une plante à fibrestextiles et papetière, vivace, mais qui est non urticante. Originaire d'Asie où elle est cultivée depuis au moins 4 700 ans, elle a été introduite en culture en Europe et en Amérique dès le début duXVIIIe siècle[1]. Actuellement, les botanistes distinguent deux variétés[1]:
C’est l'une des plus anciennes plantes textiles et papetières utilisées au monde. Elle a été largement plantée en Chine, au Laos et dans d'autres pays d'Asie et du Pacifique[2]. Après avoir atteint un pic en 2007, la production mondiale a chuté régulièrement (de 80 %) jusqu'en 2017. La Chine est de loin le plus gros producteur de ramie, avec 96 % de la production mondiale. Mais les procédures d’extraction des fibres sont délicates et demandent beaucoup de main d’œuvre qualifiée si bien que les hautes potentialités de la ramie n’ont guère été exploitées, en dehors de la Chine[3].
Les tissus de fibres de ramie fabriqués traditionnellement en Chine, Corée et Japon sont bien adaptés aux chaudes températures estivales.
Les papiers de ramie sont jaune terreux, rugueux et très résistants. Ils ont été produits en Chine dès les premiers siècles de l’invention du papier, à partir desHan antérieurs (-206, -8), jusqu’auTang (618-907) pour servir de support à lacalligraphie, la peinture et la copie des livres canoniques. De nos jours, quelques personnes essayent de refaire vivre cette ancienne production oubliée.
La ramie est également utilisée comme plante fourragère pour le bétail dans le sud de la Chine et pour laphytoremédiation des terres agricoles contaminées par les métaux lourds.
Généralement, la ramie cultivée peut être récoltée trois fois par an en Chine, et jusqu'à six fois par an dans des environnements cultivés bien arrosés. À partir de la fin duXIXe siècle, laBanque de France l'a utilisée pour fabriquer un papier fiduciaire très résistant.
La ramie est aussi utilisée comme plante ornementale enAsie.
Le nom de genreBoehmeria est dédié àGeorg Rudolf Boehmer (1723-1803), professeur d’anatomie et de botanique àWittemberg en Allemagne.
L’épithète spécifiquenivea est un emprunt au latinniveus,« de neige, neigeux, blanc comme neige », par référence à la couleur du revers des feuilles.
Carl Linné en donne une première description sous le nom deUrtica nivea dans Species Plantarum 2: 985. 1753. Plus tard, le botanisteCharles Gaudichaud-Beaupré (1789-1854) qui participa à uneexpédition autour du monde de 1817 à 1820, l’observe dans l’archipel desîles Mariannes, àGuam et en donne une description sous le nom deBoehmeria nivea dans Voyage autour du monde[4], 1826. Il la reclasse dans le genreBoehmeria, en raison de sonakène attaché aupérianthe persistant et dustigmate persistant.
Le mot françaisramie, désignant la même espèce de plante, est un emprunt (notéramié, ramieh, 1858,ramie) au malaisrami (attesté dans l’Encyclopédie duXIXe siècle, 1836-1853, article Ortie)[5]. Le terme a deux autres acceptions : 1) la fibre de cette plante 2) le textile obtenu à partir de cette fibre[6].
Selon The Plant List les synonymes sont[7]
Boehmeria nivea est uneplante herbacée pérennes[2],[n 1], de 0,5 à 1,5 m de haut (et plus pour certaines variétés), aux tiges supérieures, rameaux et pétioles densément hirsutes. C’est une espècemonoïque (fleurs mâles et femelles distinctes portées par le même individu).
Les feuilles alternes comportent unpétiole de 2,5 à 10 cm de long et unlimbe souventorbiculaire ou largement ovale, parfois ovale ou elliptique-ovale, de 5–15 cm de long sur 3,5–13 cm de large, avec env. 3 nervures secondaires de chaque côté de la nervure médiane, et une surface inférieure neigeuse tomenteuse, ou parfois vert clair avec des poils sur les nervures, à marge dentée à partir de la base[1].
Lesinflorescences sont desglomérules unisexués, sur des branches florifères unisexuées spécialisées, à l'aisselle des feuilles actuelles ou récemment tombées, appariées et très ramifiées. Les glomérules mâles sont formées de peu de fleurs mâles, rassemblées en boules de 2 à 4 mm de diamètre, les glomérules femelles sont composées de nombreuses fleurs, rassemblées en boule de 2–3 mm de diamètre. La pollinisation se fait par le vent.
Les fleurs mâles sont 4-mères, sessiles avec les lobes dupériantheconnés au milieu, env. 1,5 mm, pubescents et 4 étamines. Les fleurs femelles sont rhomboïdes-ellipsoïdales, de 0,6–0,8 mm[1]. En général, les fleurs mâles apparaissent dans la partie inférieure de la tige et les fleurs femelles dans la partie supérieure.
Le fruit est unakène subovoïde d’env. 0,6 mm, avec le périanthe persistant et la base stipitée (porté par un petit pied).
La floraison a lieu en mai-août, la fructification en septembre-novembre.
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Originaire d’Asie, cette espèce est répandue au Bhoutan, Cambodge, Chine, Inde, Japon, Corée, Laos, Népal, Sikkim, Thaïlande, Vietnam. En Chine, elle se répartit dans le Sud de l’Anhui, Fujian, Sud du Gansu, Guangdong, Guangxi, Guizhou, Sud du Henan, Hainan, Hubei, Hunan, Jiangxi, Sud du Shaanxi, Sichuan, Yunnan, Zhejiang[1].
Elle a été introduite aux États-Unis (Alabama, Californie, Floride, Louisiane, Caroline du Sud, Géorgie, Virginie), Sud du Brésil, Colombie, Congo, Costa Rica, République Dominicaine, Fidji, Gabon, Guatemala, îles du golfe de Guinée, Haïti, Hawaï, Honduras, Java, Laos, Malaisie, Is. Mariannes, Is. Marshall, Mexique Sud-Ouest, Is. Norfolk, Paraguay, Porto Rico, Australie (Queensland), Rwanda, Indonésie (Sumatra), Tadjikistan, Texas, Transcaucasie, Trinité-Tobago, Ouzbékistan, Congo[8].
Elle pousse en lisière de forêts, en bosquets, dans des zones humides, le long des rivières et au bord des routes.
Elle est cultivée dans les zones subtropicales, tropicales et tempérées chaudes, à des altitudes allant de 200 à 1 700 m. Elle est adaptée à une humidité relative de l'air d'environ 80 %. Aujourd'hui, la ramie est principalement cultivée enChine,Brésil,Laos,Philippines,Inde,Corée du Sud etThaïlande. Elle est également cultivée auxÉtats-Unis d'Amérique depuis 1855.
La ramie est extrêmement variable, mais se distingue facilement par ses feuilles alternes, ses inflorescencescymeuses et sesakènes stipités (porté par un petit pied). Deux variétés sont reconnues[1] :
| Caractères distinctifs | |
| var.nivea | Tiges manifestement densément hirsute, stipules libres, revers des feuilles densément tomenteux blanc ou gris |
| var.tenacissima | Tiges non manifestement hirsutes, stipules connées, revers des feuilles blanc tomenteux, vert. |
Les plantes à feuillesconcolores ont été très diversement nommées : var.concolor, var.tenacissima, var.viridula, etBoehmeria thailandica mais les caractères distinctifs sont incohérents, avec de nombreuses formes intermédiaires, même au sein de populations locales, et donc toutes ont été incluses ici dans var.tenacissima.
Pour mieux comprendre les propriétés de la ramie domestiquée, notamment une teneur élevée en protéines brutes et une croissance végétative vigoureuse, une analyse préliminaire du génome a été menée par Chan Liu et al[2].
Les fibres de ramie sont parmi les fibres naturelles les plus robustes en raison de leur forte teneur en cellulose[3]. Les fibres sont extraites de l’écorce interne (ou liber) des tiges. Les brins de fibres de la ramie du commerce sont composés de cellules uniques de (5–)40–250(–620) mm de long et de (10–)25–60(–126) μm de large[10]. Ses fibres sont moins longues que celles du chanvre, mais elles sont très solides pour la fabrication des cordes et filets. Les fibres les plus longues sont réservées à l’industrie textile tandis que les plus courtes servent dans la fabrication du papier[9].
Ce sont des fibres végétales d’excellente qualité, très résistante à l’eau (imputrescible) et avec une grande résistance à la traction, et ayant un excellent lustre. La résistance à la traction vaut 7 fois celle de la soie et 8 fois celle du coton[11], et elle est améliorée en mouillant la fibre. La fibre contient 69–91 % de α-cellulose et 5–13 % d’hémicelluloses, 1 % delignine, 2 % depectines[10].
Elles sont utilisées pour la fabrication de textiles et de papiers.
La fibre de ramie a été utilisée en Égypte pour fabriquer des bandelettes pour envelopper les momies, pendant la période allant de 5000 à 3 300av. J.-C.[3], soit bien avant les Chinois.
En Chine, elle est utilisée depuis 4 700 ans[2] (soit 2 700av. J.-C.). Le tissu de ramie le plus ancien découvert, provient du site archéologique néolithique de Qianshanyang 钱山漾, province duZhejiang, qui a plus de 4 700 ans selon Baidu. La ramie a d’abord été cultivée dans la Chine du sud-ouest, dans le cours moyen et inférieur dufleuve Yangzi. À partir de ladynastie Yuan (1279-1368), la ramie s’étendit vers le nord. L’ouvrage d’agriculture de cette époque, le 农桑辑要 Nóngsāng jí yào (achevé en 1273), consacré à la culture du mûrier dans le nord, a aussi donné un résumé des techniques de culture de la ramie[12].
La ramie était l'une des principales fibres végétales utilisées en Asie pour la fabrication de tissus avant l'introduction ducoton, qui a eu lieu en Chine vers 1 300apr. J.-C.
Au cours desXVIIIe – XIXe siècles, la culture de la ramie s'est établie dans de nombreuses régions du monde occidental. Des filatures ont été créées en Angleterre, en France et en Allemagne vers la fin duXIXe siècle. Mais ce n'est qu'à une époque relativement moderne que la production de tissu de ramie s'est établie à une échelle commerciale[3].
La ramie est une plante exigeante. Elle développe un rhizome très envahissant dont les racines s’enfoncent profondément dans le sol. L’installation d’une plantation peut d’ailleurs se faire par implantation de rhizomes[13]. En Chine, le principal mode de propagation est lebouturage. De jeunes pousses sont coupées et piquées dans un sol nutritif. Une fois qu’elles ont donné des plantules, elles sont transplantées dans un champ[réf. nécessaire].
Pour avoir une bonne production, la culture doit être installée dans une zone chaude et ensoleillée, avec une pluviométrie élevée (de 900 à 1 500 mm). La ramie exige un sol meuble, avec une bonne teneur en sable et en matière organique. Le plus grand danger est la stagnation de l’eau dans un sol mal drainé[13].Le moment de la récolte des tiges est déterminée par le moment où la croissance cesse, en général au début de la floraison quand les tiges brunissent. Il est important que la ramie soit récoltée au bon moment si l'on veut obtenir la meilleure qualité de fibre[3]. Les tiges peuvent être récoltées 2 à 3 fois par an dans les zones tempérées, 4 à 5 fois dans les zones subtropicales, et sous les tropiques, jusqu'à 6 récoltes peuvent être produites par an. Un champ peut être exploité pendant 7 à 10 ans, mais peut persister pendant 20 ans[14].
Selon FAOSTAT[15], la production mondiale de ramie a cru de 1999 à 2007, puis a chuté régulièrement jusqu’en 2017, et depuis cette époque se maintient aux alentours de 60 000 t. La Chine est de très loin le premier producteur. En 2019, sa production représentait 95,86 % de la production mondiale.
| Production de ramie (FAOSTAT[15], tonnes) | |||||
| Pays | 2007 | 2010 | 2015 | 2018 | 2019 |
|---|---|---|---|---|---|
| Chine cont. | 291 259 | 189 362 | 108 441 | 53 900 | 57 897 |
| Laos | 2000 | 2 236 | 2 546 | 2 510 | 2 498 |
| Monde | 294 479 | 192 521 | 111 203 | 56 410 | 60 395 |
La majorité de la ramie produite est utilisée dans les pays producteurs et seulement une petite portion passe sur le marché international. Le principal importateur est le Japon[10].
La fibre provient des tissus libériens internes de la tige. Leliber de ramie ne peut pas être retiré du tissu ligneux au milieu duquel il se trouve par un simple procédé derouissage tel que c’est fait pour lelin, lechanvre et lejute. Les tiges doivent subir un broyage ou un grattage pour enlever l’écorce externe, ce qui a longtemps été fait à la main et peut maintenant être réalisé par des machines à décortiquer. Le « décorticage » doit être terminé le jour de la récolte et s'il reste des tiges, elles doivent être maintenues humides en les aspergeant d'eau jusqu'à ce que l’opération soit effectuée le jour suivant[3],[n 2].
Mais ces procédures ne permettent pas d’éliminer la totalité des substancespectineuses qui enveloppent les fibres : il reste de 25 à 30 % de gomme. La présence de cette gomme rend les tiges rigides et cassantes. Le « dégommage » peut être fait par passage enautoclave dans des solutions alcalines comme l'hydroxyde de sodium (soude caustique) ou avec desenzymes ou avec une action microbienne.
La fibre de ramie est la fibre naturelle la plus solide. Cette propriété est utilisée pour concevoir des panneaux pare-balles en développant des composites à base de fibres de ramie[16].
| Composition chimique de la fibre de ramie[16] | |||
| α-cellulose | β-cellulose | Hémicellulose | Lignine |
|---|---|---|---|
| 86,9 | 5,0 | 3,9 | 0,5 |
La fibre de ramie dégommée est presque de lacellulose pure (>90 %) avec un peu d’hémicellulose (<3 %) et très peu delignine (<0,5 %).
Aprèscardage etpeignage, les fibres peuvent être filées seules ou mélangées avec d’autres fibres. Les fils les plus fins sont produits sur le système de soie filée développé par les Japonais, mais ce système est à forte intensité de main-d'œuvre. En Europe, au Brésil et aux Philippines, quelques modifications ont été apportées qui donnent un fil plus grossier, mais nécessitent beaucoup moins de main d’œuvre. La ramie peut également être mélangée avec des fibres naturelles et synthétiques dans différentes proportions[3].
La ramie est une culture à forte intensité de main-d'œuvre et d'intrants. Les hautes potentialités de la ramie n'ont pas beaucoup été exploitées hors de Chine[3]. Les fibres se teignent mal en raison d’une forte cristallinité moléculaire. Elles ont un aspect soyeux et brillant qui les a faites qualifier desoie végétale[9]
La toile de ramie est utilisée pour faire des vêtements, des nappes, des serviettes de table, des draps, des taies d’oreillers, des serviettes de bain, des mouchoirs, des nattes, des voiles, etc. La toile de ramie possède une bonne perméabilité à l’air, assure un transfert de chaleur rapide, une grande capacité d’absorption de l’humidité, et donc porter des tissus de ramie l’été garantit une sensation de fraîcheur.
La fibre de ramie est transformée en de nombreux autres produits, dont des toiles, des moustiquaires, des boyaux d’incendie, du rembourrage, du tissu filtrant, des manchons à incandescence, des lacets de chaussures, des garnitures navales et des canevas pour tapis. La ramie est souvent mélangée à du polyester, de la laine, de la soie ou du coton[10].
Le plus ancien tissu chinois est une toile de ramie tissée main, nomméXiabu 夏布 morph.« Tissu estival », utilisée pour les vêtements d’été[17]. Durant l’époque desTrois Royaumes (220-265), l’écrivainLu Ji 陸機 présenta la ramie par ces deux quadrisyllabeszhì chūnrì shēng, bù suì zhǒng yě 至春日生，不歲種也, indiquant que la ramie produite au printemps (la meilleure pour tisser les vêtements d’été) n’a pas besoin d’être replantée chaque année (car c’est une plante vivace).
Le gouvernement mongol, durant ladynastie Yuan (1279-1368), a tenté d’introduire sa culture dans le nord de la Chine, mais sans succès, car la ramie pousse mal dans le nord trop sec.La technique a survécu dans le Sud de la Chine, même après le développement de la culture ducoton. AuXIXe siècle, il existait un commerce florissant à Canton pour l’exportation vers l’Europe[9].
La fabrication de toile de ramie à la main traditionnelle, très délicate, s’est transmise pendant des générations, mais elle demande énormément de main d’œuvre[n 3].
Une ramie fine, nomméeMosi, est tissée suivant une méthode traditionnelle dans la ville de Hansan, en République de Corée. En 2011, ce type de tissage est inscrit sur la liste représentative dupatrimoine culturel immatériel de l'humanité, à la suite d'une décision de l'Unesco[18].
La ramie a surtout été utilisée dans la confection d’un tissu très fin appelé Miyako-Jōfu, du nom des îles Miyako-jima (préfecture d’Okinawa). Le tissu permet de confectionner des vêtements bien adaptés aux conditions climatiques subtropicales locales[9].Un autre textile de ramie, nommé Echigo-jofu (越後上布), est fabriqué suivant une méthode traditionnelle dans la région d’Uonuma (préfecture de Niigata) auJapon[19].
Il a été inscrit en 2009 sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité.
Les fibres de ramie sont retirées de la tige avec l’ongle et torsadées en fils à la main[20].
La classe des papiers chinois traditionnels, ditsmazhi 麻纸 (morph.chanvre.papier), définie par Yi Xiaohui[21] rassemble des papiers fabriqués avec un grand nombre de plantes à fibre papetière dont le nom chinois se termine par le caractèrema 麻, comme 苎麻 zhùmá, ramie (Urticaceae), 亚麻 yàmá,lin (Linaceae), 大麻 dàmá,chanvre (Cannabinaceae), 黄麻 huangma,Corchorus,jute (Tiliaceae), 白麻 baimaApocynum pictum (Apocynaceae), etc. appartenant toutes à desfamilles botaniques différentes. De surcroit, chacun de ces termes possède de multiples synonymes, se terminant aussi enma 麻, sans parler de la vingtaine de végétaux herbacés ou ligneux ayant ce caractère 麻 dans leur nom[22].
La difficulté vient que souvent dans les textes, le termema 麻, est employé seul, sans déterminant, et laisse dans une indétermination gênante le lecteur entre les acceptions suivantes : 1)« cannabis, chanvre » 2)« plantes à fibre papetière dont le nom chinois se termine parma 麻 » (麻类植物 ma lei zhiwu), comprenant le chanvre, le lin, la ramie, etc. (non traduisible en français, aucun terme n’existe) 3) abréviation de 芝麻 zhīma « sésame » dans 麻油 mayou, huile de sésame. La classe des« plantes à fibres papetières dont le nom chinois se termine parma » (ouchanvroïdes) est une catégorie populaire ou ethnobotanique (Métailié[23], 2015), n’ayant pas d’équivalent en français. C’est une classe définie enextension, et cernée par des critèreslexicographiques et biologiques (avec des incohérences perçues par Yi Xiaohui[21]). Pour simplifier, à défaut d’un terme français pour cette catégorie typiquement chinoise, le néologisme de plantechanvroïde a été proposé, terme construit surchanvre suivi du suffixe-oïde « qui ressemble à ». Ce terme est nécessaire pour rendre compte des travaux des chercheurs chinois.
Si depuis plus d’un siècle, le papier est fabriqué à partir de bois detrituration issu des forêts de résineux et de feuillus, ce n’était pas le cas durant les premiers siècles de sa fabrication où les fibres de ramie, de chanvre et d’écorce d’arbustes étaient la source principale de la pâte à papier.
Pendant des siècles, le monde savant chinois considéra queCai Lun 蔡倫 avait inventé la fabrication du papier, en 105 de l’ère commune. Cette opinion repose sur la biographie de l’eunuque Cai Lun dans leLivre des Han postérieurs (Hou Han shu) où il est indiqué :
Le prestige de Cai Lun résista longtemps aux multiples découvertes archéologiques de fragments de « papiers » datant desHan antérieurs (-206, -8). Ainsi dès l’année 1957, des fragments trouvés dans une tombe de Baqiao 灞桥 près deXi'an, soumis à une analyse microscopique et chimique par Pan Jixing en 1964, révéla que ces fragments étaient composés de chanvre et de ramie et dataient de 200 ans avant« l’invention de Cai Lun ». Une controverse entre spécialistes chinois de l’histoire du papier s’installa pendant des décennies entre ceux qui faisaient confiance aux rapports de fouilles archéologiques et les tenants inconditionnels de Cai Lun, le génial inventeur du papier (très bien résumée par Jean-Pierre Drège[24], 2017).
Nous citerons seulement une analyse de papiers anciens trouvés sur le site 悬泉 Xuanquan, près deDunhuang (province deGansu), effectuée par 李晓岑 Lǐ Xiǎocén en 2010[25] pas tant pour en finir avec la controverse que pour voir l’importance de la fibre de ramie dans la fabrication de papiers aux alentours du début de l’ère commune (sous lesHan antérieurs et postérieurs). Sur les 460 morceaux de papier trouvés sur le site de Xuanquan, la plupart d’entre eux ont été trouvés dans la couche de la dynastie Han antérieur (de -206 à -8). Quelques échantillons furent prélevés et l’analyse de leurs fibres montra quela fibre principale était la ramie et certains contenaient aussi en plus du chanvre.
La grande majorité des papiers trouvés à Xuanquan sont de la classe mazhi 麻纸 (chanvroïde). Ce sont des papiers épais, à la surface rugueuse, avec une distribution des fibres irrégulières, et avec des motifs indiquant qu’une « forme flottante » a été utilisée pour les fabriquer (voir illustration avec la fabrication du papier tibétain en fibres de Stellera chamaejasme).
Parmi les papiers traditionnels, le papier de ramie n’est généralement pas d’une grande blancheur, il est jaune terreux ou brun jaunâtre clair. Il est approprié pour la calligraphie et la peinture. C’est un papier très solide qui peut servir à obstruer les fenêtres, car il est capable de résister au vent et à la pluie. En raison des fibres épaisses et longues de la ramie, le papier est relativement rugueux[21].
Les résidus de ramie restant après l’extraction de la fibre, ainsi que les fibres courtes, furent par la suite utilisés pour la production de ce papier.
Le papier chanvroïde se trouve principalement utilisé comme support des textes anciens avant ladynastie Song (960-1279), en particulier dans le Nord de la Chine. Il a servi à fabriquer des rouleaux de papier jaunes et durs desmanuscrits de Dunhuang. Il a été aussi souvent utilisé pour reproduire les Livres canoniques (jing 经)[21]. Le manuscrit 大智度论经 Dazhidu Lunjing, datant desWei du Nord (386-534), est fabriqué avec du papier de ramie particulièrement résistant, car le rouleau conservé pendant 1 600 ans est encore en relativement bon état. Avant ladynastie Tang (618-907), une grande partie des papiers sont faits avec de la ramie[26] (peut-être en passant par la toile de ramie).
Le savoir-faire pour produire du papier de ramie s’est complètement perdu en Chine quand certains individus entreprirent de le fabriquer à nouveau, ces dernières décennies[27],[28].
AuXIXe siècle, des filatures de ramie apparaissent en Angleterre, en Allemagne et en France. La ramie entre alors dans la composition du papier des billets émis par la Banque de France[10]. À la fin duXIXe siècle, la Direction de la Fabrication des billets chercha le meilleur moyen de répondre aux tentatives des faussaires. Après de nombreux essais, le papier de ramie est choisi parce qu’il se montre plus solide aux pliages et que la plante est peu connue. Les premières émissions de billets en ramie ont lieu en juin 1891[29].
Jadis, les paysans chinois plantaient la ramie dans deux buts principaux, l'un était de cueillir des feuilles pour satisfaire leur faim, et l'autre était d'utiliser la ramie pour fabriquer du papier. Le recours à la ramie était pratique et efficace lors des grandes famines. Le médecin naturalisteLi Shizhen a décrit la plante et ses usages dansBencao gangmu (1593). Il note au passage« la ramie peut être grattée, lavée, cuite et mangée pour survivre lors des famines, elle a un goût sucré »[n 4],[30].
AuVietnam, on utilise les feuilles de ramie dans la préparation d’un gâteau,bánh gai oubánh ít lá gai, un gâteau de riz gluant vietnamien. Les feuilles donnent au gâteau sa couleur, sa saveur et son parfum distincts.
La ramie peut être donnée au bétail, aux moutons, aux chèvres, aux porcs, aux lapins et aux volailles. Les principales parties utilisées comme fourrage sont les feuilles et les sommets de tige. Les jeunes feuilles sont utilisées ensériciculture[31].
La ramie peut également être cultivée spécifiquement pour faire du fourrage, auquel cas, elle est récoltée avant que les fibres se soient complètement formées. Elle peut alors être donnée fraîche, séchée en foin, ensilée avec de la mélasse ou comme farine déshydratée. Les feuilles et les sommités sont également utilisées comme engrais vert[10].
Les racines sont utilisées en matière médicale (苎麻根 zhuma gen), ainsi que l’écorce (苎麻皮 zhuma pi), les feuilles (苎麻叶 zhumq ye) et les fleurs (苎麻花 zhuma hua). La racine de ramie est suffisamment importante pour tonifier le Yin et déplacer le sang stagnant. Pour les douleurs abdominales après l'accouchement, la ramie est utilisée pour arrêter la douleur (Li Shizhen[30]).
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