Pour les articles homonymes, voirMilner.
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Ralph Milner, né à Slackstead (Hurley), dans leHampshire, enAngleterre, au début duXVIe siècle et exécuté àWinchester, dans le même comté, le, est unlaïc catholiqueanglais. C'est unmartyr catholique, béatifié en1929 et canonisé en1970[1]. Il est fêté le7 juillet[1].
Il passa probablement la plus grande partie de son existence dans son village d'origine, où, étant pratiquement illettré, il subvint aux besoins de sa femme et de ses huit enfants en tant que laboureur. Il fut élevé commeanglican, mais se convertit aucatholicisme. Cependant, le jour même de sa première communion, il fut arrêté et incarcéré àWinchester.
Sa bonne conduite le fit plusieurs fois libérer sur parole, et on lui confia même les clés de la prison. Cette tolérance lui permit d'y introduire des prêtres pour administrer les sacrements aux prisonniers catholiques. Il eut ensuite pour rôle d'escorter deux prêtre le pèreThomas Stanney, puis plus tard son successeur à Winchester, le pèreRoger Dicconson, auprès de leurs ouailles dans les villages.
Finalement appréhendé avec le père Dicconson, Milner fut incarcéré avec lui dans une cellule de la prison de Winchester, dans l'attente d'être jugé. Le juge intima à Milner de se rendre ne fût-ce qu'une fois à l'église protestante et échapper ainsi au gibet. Il refusa et commença à se préparer à la mort. On tenta par tous les moyens de le faire renoncer à la foi catholique. Lorsqu'il s'approcha du gibet avec le père Dickenson, on lui amena ses enfants pour le faire céder enfin. Il demeura inébranlable dans ses convictions et donna à ses enfants sa dernière bénédiction.
