Larésistance à l’occupation japonaise a existé auxPhilippines de1942 à1945 durant laSeconde Guerre mondiale. Cette résistance composée deréseaux clandestins et de mouvements deguérilla a agi contre l’armée et lapolice militaire (Kempeitai) japonaises, ainsi que les collaborateurs philippins (Makapili). Les historiens estiment qu’environ 260 000 personnes ont rejoint la guérilla, et que les autres organisations de résistance clandestines comptaient probablement encore plus de membres. Leur efficacité a été reconnue depuis, car l’armée japonaise n’avait le contrôle effectif que de douze des quarante-huitprovinces de l’archipel vers la fin de la guerre.
Quelques unités de la résistance ont été officiellement incluses dans l’armée régulière ou la gendarmerie des Philippines. Après-guerre, le dossier épineux desindemnités promises aux vétérans philippins par lesÉtats-Unis, puis annulées dès 1946, n’est résolu qu’en 2009.
LeJapon impérial est lancé depuis le début duXXe siècle dans unepolitique expansionniste enAsie orientale marquée notamment par lacolonisation de Taiwan (1895) etde la Corée (1910) ainsi que l’invasion de la Mandchourie en 1931. Le Japon s’est de plus allié avec l’Allemagne nazie et l’Italie fasciste en, formant l’Axe Rome-Berlin-Tokyo. C’est dans ce contexte que l’empire du Japon entre dans laSeconde Guerre mondiale le par l’attaque-surprise de la base américaine de Pearl Harbor dans le Pacifique[1],[2]. Les historiens japonais placent aussi ces événements dans ce qu’ils appellent la « guerre de Quinze Ans », faisant débuter le conflit à l’invasion de la Mandchourie en 1931.
L’attaque de Pearl Harbor a pour but de limiter les capacités américaines à s’opposer à l’expansion du Japon enAsie du Sud-Est, où les puissances occidentales possédaient de nombreusescolonies[3]. Immédiatement après l’attaque, le Japon débute l’invasion des Philippines, à l’époque leCommonwealth des Philippines sous domination américaine. Quarante-trois avions bombardentTuguegarao etBaguio, puis les forces japonaises débarquent sur l’île de Batan. Le généralMasaharu Honma estime le que les éléments de l’armée de l’air américaine stationnés aux Philippines ont été détruits.Manille, la capitale, est occupée dès le, et le gros des forces combinées américaines et philippines, alors appelées l’United States Army Forces in the Far East ou USAFFE et commandées par le généralDouglas MacArthur, est encerclé dans lapéninsule de Bataan le. D’autres attaques japonaises réussissent en avril àCebu etPanay, et les forces de l’USAFFE prises au piège à Bataan se rendent le ou se replient sur l’îleCorregidor. MacArthur a déjà évacué les lieux pour rejoindreMindanao puis l’Australie, où il est nommé commandant suprême desforces alliées de la Zone Pacifique Sud-Ouest. Le généralJonathan M. Wainwright, qui succède à MacArthur, se rend finalement le à Corregidor. Le généralWilliam F. Sharp, à la tête des forces du sud et du centre de l’archipel (Visayas et Mindanao), se rend dans la foulée[4].
La défaite est marquée par lamarche de la mort de Bataan, un crime de guerre durant lequel 70 000 à 85 000 prisonniers américains et philippins ont dû rejoindre à marche forcée lecamp d’internement O’Donnell[5]. Bien qu’il soit difficile d’estimer le nombre de victimes en raison des évasions et des combats toujours en cours, les estimations vont de 6 000 à 23 500[6].
Après les défaites de Bataan et Corregidor àLuzon, la plus grande île du pays située au nord, de nombreux éléments toujours fidèles à l’USAFFE qui ont pu s’échapper s’organisent en mouvements deguérilla dans les montagnes. Parmi les principaux groupes figure l’unité deRamon Magsaysay àZambales, à l’origine chargée du ravitaillement et du renseignement dans l’USAFFE. Après la reddition, Magsaysay forme un groupe clandestin qui compte jusqu’à dix mille guérilleros[7]. Un autre exemple réside dans le groupeHunters ROTC qui agit dans le sud de Luçon et autour de Manille. Ce groupe est créé après la dissolution de l’académie militaire des Philippines au début de la guerre, le cadet Terry Adivoso décidant alors de recruter des combattants pour mener des actions de guérilla contre l’occupant[8],[9]. Cette unité a pu, lors de la reconquête en 1944, fournir des renseignements aux forces de libération alliées et prendre part à de nombreuses batailles, comme leraid à Los Baños. Le groupe est aussi connu pour l’attaque menée par Miguel Ver contre l’Union College de Manille afin de se saisir d’armes (des fusilsLee–Enfield). Au début, les Hunters œuvrent aussi à éliminer lesespions japonais avec l’aide d’un autre groupe de résistants,Marking’s Guerrillas[10].
D’autres groupes s’illustrent durant la guerre. Parmi eux figurent les Wa Chi, un groupe composé spécifiquement dePhilippino-Chinois et d’immigrés chinois. Ce groupe qui compte dans les 700 membres vise à contrer les exactions japonaises commises contre la communauté chinoise sur l’Archipel. Les Wa Chi sont aidés par les Américains ainsi que les populations locales[11]. ÀNueva Ecija, les guérilleros menés parJuan Pajota etEduardo Joson participent auraid de Cabanatuan aux côtés de soldats desU.S. Rangers et desAlamo Scouts[12]. Pajota et ses hommes ont reçu laBronze Star pour leur aide[13]. LesBlue Eagles se sont spécialisés dans lecontrespionnage, ledéminage et le repérage desnipers ennemis[14].
En, lecommandement militaire suprême Allié pour la zone du Pacifique Sud-Ouest[Note 1] apprend l’existence de ces mouvements de résistance via des contacts radio. Avant fin 1942, des messages sont envoyés jusqu’en Australie, confirmant l’existence de la résistance[15]. En, le commandement de la zone Pacifique Sud-Ouest envoie le capitaineJesús A. Villamor aux Philippines pour entrer en contact avec les guérilleros[15],[16]. Villamor développe un réseau de renseignement clandestin qui possède de nombreux contacts, jusque parmi legouvernement collaborateur. En parallèle, l'Allied Intelligence Bureau est chargée de l’envoi de personnels et de moyens aux Philippines pour soutenir la résistance[15],[17].
Constitué en, leHukbalahap regroupe les partisans communistes des Philippines, communément surnommés lesHuks[18]. Hukbalahap est la contraction deHukbo ng Bayan Laban sa mga Hapon, soit, entagalog,Armée populaire contre les Japonais. Leur slogan est alors« Antijaponais avant tout »[19]. Le groupe est dirigé par un comité militaire dont la fonction est de planifier les opérations de guérilla, mais aussi la révolution communiste après la guerre[19].Luis Taruc, paysan dePampanga et meneur communiste, est élu à la tête du comité, ce qui lui a valu son surnom d’« El Supremo »[19]. Au début, le Hukbalahap, constitué de cinq cents hommes répartis en cinq unités, échange des armes avec les militaires philippins en fuite contre des vêtements civils. Le recrutement de partisans est initialement plus lent qu’escompté, en raison de l’attractivité des groupes affiliés à l’USAFFE qui bénéficient de meilleures armes, de chefs formés à la guerre et d’une plus large reconnaissance[19]. Malgré le manque de soutien et d’armement, le Hukbalahap participe avec efficacité à la guérilla et recrute progressivement jusqu’à 15 000 hommes bien entraînés[19]. Outre les Japonais, les partisans attaquent aussi d’autres groupes non communistes[20].
Les représailles japonaises contre la guérilla à Luzon sont intensives et brutales. L’armée, le Kempeitai et la collaboration chassent sans relâche les guérilleros et leurs soutiens civils[19]. À titre d’exemple, Wenceslao Vinzons, qui commande une unité de guérilla du côté deBicol, est torturé après avoir été trahi. Il ne cède cependant pas sous la torture, refusant de livrer des informations sur son groupe, si bien que les Japonais assassinent son père, sa sœur, sa femme et ses deux enfants[21],[22].
Divers groupes de guérillas opèrent dans lesVisayas, les îles centrales des Philippines. Tout comme àLuçon, nombre de ces groupes sont entraînés au tout début de la guerre par les Américains pour résister à l’invasion japonaise. Après la reddition de l’USAFFE, ces groupes continuent à résister[24].
Le principal commandant àLeyte estRuperto Kangleon, un ancien soldat. Il parvient à s’échapper lors de la défaite de 1942 pour créer un front de guérilla uni à Leyte. Ses hommes, appelés l’Armée noire, repoussent avec succès les forces japonaises du centre de Leyte, puis des côtes sud. Kangleon récolte aussi du renseignement pour les groupes de résistance américains comme celui deWendell Fertig, et aide lors dudébarquement et de la bataille de Leyte[25]. La guérilla à Leyte aide aussi beaucoup les populations civiles. Remedios Felias rapporte dans son périodique que les guérilleros ont sauvé de nombreuses jeunes fillesdestinées à être violées par les soldats japonais. Felias raconte aussi la victoire de la résistance lors de labataille de Burauen qui permet de sauver de nombreuses vies[26].
Ancienne institutrice,Nieves Fernandez constitue un groupe de guérillerosWaray qui combat les Japonais versTacloban sur l’île deLeyte[23]. Réputée pour son talent au tir, elle forme intensivement ses hommes au combat. Son groupe de seulement 110 hommes parvient à abattre quelque 200 Japonais, si bien que sa tête fut mise à prix par l’armée japonaise à 1 000 000pesos[23].
Une des réussites les plus remarquées de la guérilla dans les Visayas est l’interception des plans japonais de l’opération Z par des guérilléros de Cebu menés par le lieutenant-colonelJames M. Cushing en[27],[28]. Ces plans contenaient des informations vitales sur les plans et les forces de laMarine impériale. Ils sont interceptés à la suite du crash de l’avion de l’amiralMineichi Koga àSan Fernando. Koga est tué dans le crash, mais douze militaires japonais de haut rang survivent et sont capturés par les guérilleros, dont le vice-amiralShigeru Fukudome[27],[28]. Les Japonais recherchent impitoyablement ces plans et les prisonniers, brulants villages et brutalisant la population civile. Les guérilleros sont forcés de relâcher leurs captifs pour faire cesser les exactions, mais Cushing parvient à livrer les plans secrets à un sous-marin allié. Ces plans permirent à MacArthur d’adapter ses projets pour lacampagne des Philippines et labataille de la mer des Philippines[28].
Outre les activités de guérillas, la résistance participe activement à la libération des îles en 1944. En particulier, les hommes de Cushing et deBasilio J. Valdes participent à labataille de Cebu, puis capturent le major-généralTakeo Manjome et ses 2 000 soldats[29].Macario Peralta et ses hommes aident à la reprise de la piste de décollage de Tiring et de l’aérodrome du district de Mandurriao àIloilo durant labataille des Visayas[30]. Le majorIsmael Ingeniero, qui commande la guérilla àBohol, est crédité de la libération de l’île au prix de seulement sept de ses hommes[31].
Pour lesMoros établis principalement àMindanao au sud du pays, qui luttaient contre la domination américaine d’avant-guerre, le Japon constitue une nouvelle menace pour leur religion et leur culture[32]. Plusieurs chefs locaux se rebellent donc contre l’occupation, sans pour autant renoncer au nationalisme Moro, dont le sultanJainal Abirin deSulu, le sultan du peupleTausūg, ou encoreSalipada Pendatun qui dirige la confédération des sultanats deLanao. En outre, le chefGumbay Piang mène un bataillon de rebelles nommés Moro-Bolo, composé d’environ 20 000 hommes, tant musulmans que chrétiens. Comme le nom du bataillon le suggère, ces hommes sont reconnaissables par leur long couteau appelébolo ainsi que leurkriss[33].
Le chef Busran Kalaw est approché par le major Hiramatsu qui l’incite à collaborer. Son refus pique tant Hiramatsu qu’il dépêche un détachement militaire sur place. Peine perdue, Kalaw et ses troupes massacrent les Japonais jusqu’au dernier[34],[35].
Il faut aussi compter avec lesJuramentado, des rebelles qui ont lutté contre toutes les forces étrangères à Mindanao, qu’elles soient espagnoles, américaines ou philippines. Ils mettent leur expérience en matière de guérilla au service de la résistance, tant par des escarmouches que par des attaques-suicides[36]. Les Japonais répliquent en assassinant des civils et en détruisant leurs biens[37].
Les Moros n’étaient affiliés ni aux Américains, ni aux Philippins, et refusent largement leur aide. Souvent, ils attaquent même sans discernement tout étranger, d’où qu’il vienne. Le chef Kalaw clamait d’ailleurs haut et fort combattre tant Japonais qu’Américains et Philippins[38]. Les Moros ont été tenus responsables de divers crimes durant la guerre, comme des exactions commises contre des immigrants civils japonais établis de longue date dans le pays[39]. Les Américains saluaient cependant l’efficacité des Moros. Un prisonnier de guerre américain, Herbert Zincke, rapporte notamment dans sonjournal secret que les soldats japonais étaient effrayés par les Moros et évitaient tout contact avec eux[40]. Lors de la reconquête, le capitaine Edward Kraus s’appuie sur les Moros en leur suggérant un plan pour capturer une base aérienne à Lanao. Le chef Pino coupe les oreilles de tous les Japonais, car le colonel Fertig lui avait promis une balle et 20 centavos pour chaque paire d’oreilles[41].
« Donnez-moi dix mille Philippins et je conquerrai le monde[Note 2]! »
— GénéralDouglas MacArthur dans son autobiographie[42],[43].
Les historiens estiment que résistance philippine a été particulièrement efficace. En effet, les Japonais ne contrôlent effectivement que douze des quarante-huit provinces du pays vers la fin de la guerre[44]. La plupart des provinces de Mindanao avaient déjà été libérées bien avant la reconquête américaine, ainsi que plusieurs îles majeures des Visayas comme Cebu, Panay et Negros. Ailleurs, les guérilleros conservent l’espoir que les Américains reviendraient les aider, et se battent tant pour résister aux Japonais que pour préparer leur retour[45]. Ils furent ainsi d’une grande aide lors de la reconquête du pays.
Après la guerre, les gouvernements philippins et américains reconnaissent officiellement quelques-unes des unités ou des soldats qui ont combattu contre le Japon. Cette reconnaissance n’est accordée qu’avec parcimonie : seuls 277 groupes la reçoivent sur plusieurs milliers de demandes, soit 260 715 combattants pour près de 1,3 million de requérants[46]. Cette reconnaissance ne concerne que les hommes ayant servi pour le Commonwealth, excluant donc, entre autres, les communistes et les Moros[47]. Entre 8 000 et 10 000 résistants clandestins ont perdu la vie[45], et au total, plusieurs dizaines de milliers de combattants philippins sont morts durant la guerre[13].
En ce qui concerne les vétérans, la loi américaineG.I. Bill prévoit des indemnités pour tous ceux ayant servi sous le drapeau américain, sans distinction de race, couleur ou nationalité. Cependant, leRescission Act voté en 1946 annule entièrement ces indemnités (à l’exception des blessés sérieux ou handicapés[48]) pour les seules Philippines, pourtant unCommonwealth américain durant la guerre. Les raisons avancées par les universitaires, journalistes et associations pour expliquer leRescission Act varient : coût trop important des indemnisations, imminence de l’indépendance des Philippines auxquelles incomberaient la charge des anciens combattants, voir tendance américaine à la discrimination et au racisme dans lecontexte de l’époque[49],[50],[51],[52],[53]. En réponse, les Philippino-Américains et les vétérans cherchèrent activement la reconnaissance de leur droit. La situation évolue avec l’initiative du représentantColleen Hanabusa qui soumet un texte de loi visant à offrir uneCongressional Gold Medal aux vétérans philippins en 1998[54]. Le texte fut transmis auUnited States House Committee on Financial Services et auUnited States House Committee on House Administration[55], et aboutit en 2016[56]. Ces divers efforts aboutissent finalement en 2009 avec leFilipino Veterans Fairness Act ; les vétérans philippins sont alors éligibles à une somme forfaitaire et unique pour leur service (15 000 US$ pour les citoyens américains, 9 000 US$ pour les autres vétérans philippins). Au, 18 698 demandes ont été approuvées sur environ 43 000 dossiers, selon leLos Angeles Times[54]. Le gouvernement philippin a par ailleurs accordé des compensations pour les guérilleros[57].
Wendell Fertig,Russell W. Volckmann etDonald Blackburn ont utilisé l’expérience gagnée au contact des guérilleros philippins pour établir ce qui deviendra lesforces spéciales américaines[58],[59],[60].
La résistance philippine a été représentée aucinéma. Aux Philippines, des films commeYamashita: The Tiger's Treasure,Gatas... Sa dibdib ng kaaway,Panaghoy sa Suba, etAishite Imasu 1941: Mahal Kita portent sur l’occupation et la résistance[61]. Aux États-Unis, les films ou documentaires sur le sujet incluentRetour aux Philippines,Back Door to Hell,Guérillas,Une fille dans la bataille ou encoreLe Grand Raid[62],[63],[64]. Le cinéma japonais s’empare aussi du thème avecFeux dans la plaine[65].
De nombreux mémoriaux et monuments ont été érigés aux Philippines en hommage aux résistants, dont leFilipino Heroes MemorialàCorregidor[66], leLuis Taruc Memorial àSan Luis, une statue de bronze d’un guérillero à Corregidor, leBalantang National Shrine à Jaro (Iloilo) en hommage au6th Military District qui libéra les provinces de Panay, Romblon et Guimaras[67], et leNL Military Shrine and Park àLa Union[68]. LeLibingan ng mga Bayani (« cimetière des héros ») accueille un monument à la mémoire des nombreux guérilleros morts anonymement durant l’occupation[69].
| Préhistoire et antiquité (avant 900) | |
|---|---|
| Époque classique (900-1521) | |
| Domination espagnole (1521–1898) |
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| Période américaine (1898–1946) | |
| Période contemporaine (1946 à nos jours) | |
