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Défaites espagnoles et fondation de la république du Rif
Avant et après letraité de Fès (1912), lesRifains résistent violemment aux intrusions espagnoles et françaises au Maroc.
Sous la conduite deMohamed ben Abdelkrim al-Khattabi, dit Abd el-Krim, les tribus du Rif central s'allient pour lutter contre le colonisateur européen.
Protectorats espagnol et français au Maroc, 1912-1940, 1945-1956/58
République du Rif, dans la Zone Nord du protectorat espagnol, vers 1925
Après avoir créé un commandement et une structure de pouvoir, Abd el-Krim bat les Espagnols de nombreuses fois et les repousse dans leurs avant-postes côtiers. L’Espagne perdit près de 16 000 soldats lors de la bataille d'Anoual, dont le général Manuel Fernández Silvestre. Le butin des Rifains fut considérable : 200 canons, 400 mitrailleuses, 20 000 fusils et des munitions en très grande quantité. Cette victoire rifaine eut un retentissement énorme en Europe. Après labataille d'Anoual, en juillet1921, les Espagnols abandonnent l'arrière-pays à Abd el-Krim. Le, les Rifains viaAbdelkrim proclament la création de la république du Rif. Il s'agit de la première république indépendante d’une forme moderne et structurelle au sud de la Méditerranée dans le contexte d’après la Première Guerre mondiale. Très vite, plusieurs tribus du nord du Maroc se rallièrent à Abdelkrim et les Rifains marchèrent sur Chefchaouen. Ils assiégèrent Tétouan sans réussite.
Abdelkrim tenta de stabiliser et de moderniser sa jeune république.Il abolit le droit coutumier berbère jugé arriéré, dote son pays d'un parlement ainsi que d'un gouvernement, dont les membres sont issus de ses proches, envisage la création d'une monnaie et un recensement de sa population[réf. nécessaire]. Il envoya par la même occasion des représentants diplomatiques àLondres, àParis et à laSociété des Nations pour essayer d’établir des liens diplomatiques avec l'Europe mais cela ne fut pas très bien accueilli par les puissances coloniales européennes. Abdelkrim déclara ouvertement sa sympathie envers le régime turc deMustafa Kemal et envisagea un rapprochement. Une monnaie est même émise, le riffan.
Monnaie de l'éphémère république du Rif
Attaque des territoires français
Hubert Lyautey,résident général au Maroc, pressent qu'Abdelkrim va chercher à obtenir le ralliement des tribus rifaines établies surla partie sous contrôle français du Maroc (Metalsa, Gueznaya et Ait Bouyahyi). Il demande l'envoi de renforts qui lui permettent de former trois groupes d'infanterie et neuf escadrilles d'avions.
Au printemps1925,Abdelkrim el-Khattabi décide de lancer une offensive après être parvenu à rallier plusieurs tribus, en vue d'atteindre l'oued Ouergha qu'il considère comme la frontière géographique du Rif et,de facto, de sa république.
Le, il passe à l'attaque en direction deFès. Pour l'arrêter, les Français disposent du3e bataillon du15e régiment de tirailleurs algériens qui garde legué et lebac de l'Ouergha. Le bataillon repousse les assauts durant quatre jours avant d'être dégagé le 28, mais les Rifains continuent d'attaquer les petits postes. Ceux de Beni Derkoul et du douar de Mostitef succombent le13 juin.
Reddition et dissolution de la République du Rif
Début des pourparlers s'engagent àOujda mais, face à l'intransigeance des Français et des Espagnols qui ne veulent pas de la république du Rif, les négociations échouent.
En, une offensive espagnole est lancée sur la capitale de la République,Ajdir. Abdelkrim décide de se rendre à la condition que les bombardements aux armes chimiques sur les populations cessent. Le, jour de la reddition, la république du Rif est dissoute par la France et l'Espagne.
Bibliographie
Abd el-Krim et la République du Rif(ouvrage collectif, actes du colloque international d'études historiques et sociologiques, tenu à Paris du 18 au 20 janvier 1973 sous la direction d’André Gallissot), Paris, François Maspero,coll. « Textes à l’appui »,, 535 p.(ISBN2-7071-0776-X,lire en ligne).