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Consultez la liste destâches à accomplir enpage de discussion.Laréduction du paquet d'onde est un concept de lamécanique quantique selon lequel, après une mesure, unsystème physique voit son état entièrement réduit, aléatoirement, à celui qui a été mesuré.
Pendant longtemps, le processus par lequel cette réduction a lieu a été inconnu des physiciens, ce qui les a contraints à en faire unpostulat afin de rester conforme aux résultats expérimentaux.
Le concept de réduction du paquet d'onde implique de nombreuses difficultés sur le plan logique etépistémologique. À ce titre, il a induit de nombreux et parfois célèbres débats au sein de la communauté scientifique. La question philosophique de laréalité est soulevée dans la mesure où la théorie suggère que ce que nous considérons comme la réalité possède une infinité théorique d'états quand elle n'est pas « mesurée » (plus exactement perturbée par une mesure, provoquant unedécohérence quantique). Les différentesinterprétations de la mécanique quantique diffèrent notamment sur le sens à donner aux états non observés.
L'un de ces débats a été introduit parSchrödinger, remettant en question le concept d'objectivité de la mesure avec son paradoxe dit duchat de Schrödinger, à la fois mort et vivant.
Paul Dirac, un pionnier de la physique quantique, soutint que cette question n'a aucune importance, dans la mesure où la physique quantique s'affaire à effectuer les meilleures prévisions possibles, vérifiées ou non par la suite par l'expérience, laquelle aura nécessairement le mot final sur laréfutation, ou non, de l'hypothèse en fonction deslimites de son champ d'application. Ce dernier point de vue, celui desphysiciens empiristes, n'est pas partagé par les physiciensrationalistes.
Pour résoudre ce type de problème conceptuel, certains physiciens, dontAlbert Einstein, ont soutenu l'hypothèse de l'existence devariables cachées. À l'aide d'un paradoxe découlant de cette théorie, leparadoxe EPR, ils rendirent cette hypothèse vérifiable expérimentalement.John S. Bell, en 1964, montra comment on pourrait vérifier la possibilité ou l'impossibilité d'existence de variables cachées. À la fin duXXe siècle,Alain Aspect réalisa ces expériences, ce qui aboutit à infirmer l'existence de ces variables cachées (locales).
Par la suite, la théorie de ladécohérence quantique a fourni une explication partielle du processus de réduction du paquet d'onde, de telle sorte que le statut axiomatique de ce phénomène est désormais sujet à discussion.
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