Plus étendue que laprovince de Matera, la province de Potenza, au relief essentiellement montagneux, est néanmoins composée de milieux variés. Ainsi, elle comprend plusieurs pôles industriels, comme celui deSan Nicola di Melfi, mais aussi le milieu naturel des lacs deMonticchio, la côte deMaratea (unique débouché de la province sur la mer), la zone centrale de la forêt lucanienne, le massif deMonte Sirino(it) et le vasteparc national du Pollino, partagé avec laCalabre.
Le chef-lieu de la province estPotenza, et elle concentre la majeure partie des services publics. La seconde ville de la province par le nombre d'habitants estMelfi. Le développement économique et démographique de cette dernière, qui était la ville deFrédéric II, est dû principalement à la présence desusines Fiat de Melfi.
En1861, la province est unifiée avec le reste de l'Italie en le nouveauRoyaume d'Italie. Elle hérite son blason de l'antique province deBasilicate(it) (giustizierato di Basilicata). C'est alors une population peu élevée (Potenza n'avait que 16 000 habitants), majoritairement agricole et pauvre qui rejoint l'Italie[2].
La province de Potenza comprenait également, jusqu'en1927, le territoire de la province actuelle deMatera. La province de Potenza coïncidait jusqu'à cette date avec la région deBasilicate[2].
Le a lieuun séisme, de magnitude 6,9 sur l'échelle de Richter, avec un épicentre dans la commune deConza della Campania, à la frontière avec la province di Potenza. La violente secousse a duré une minute et demie et provoqué des dégâts très importants. La reconstruction est lente, dans lesannées 2010, trente ans plus tard, de nombreuses personnes habitent encore dans des containers.
L'économie de la province de Potenza est essentiellement fondée sur l'agriculture, l'élevage et lapêche (28.3 % des entreprises en 2010) et le commerce (27,6 %)[3].
La province est traversée par l'autoroute A2 (anciennementA3), sur laquelle on peut monter depuis les communes deLagonegro (sorties nord et sud) et deLauria (sorties nord et sud). Leraccordo autostradale 5 (RA5) relie de plusPotenza à l'A2.
La province comporte unport de plaisance, leport de Maratea(it), àMaratea. Il peut accueillir550 bateaux. C'est le premier port italien à être dirigé par une femme, le lieutenant de vaisseau Tiziana Manca[4].
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