| Proto-sémitique *lišānum | |
| Période | vers 4500–3500 av. J.-C. |
|---|---|
| Langues filles | langues sémitiques |
| Région | Proche-Orient |
| Typologie | flexionnelle |
| Classification par famille | |
| Codes de langue | |
| ISO 639-1 | sem-pro |
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Leproto-sémitique est la langueafro-asiatique hypothétique dont sont issues les diverseslangues sémitiques telles l'hébreu, leguèze, lephénicien, l'arabe ou l'araméen.
Le proto-sémitique était parlé probablement dans laCorne de l'Afrique et lapéninsule Arabique.
LesAkkadiens en sont probablement également originaires. Les Akkadiens sont les Sémites ayant laissé les traces écrites connues les plus anciennes, datées au carbone 14 duXXIIIe siècle av. J.-C. Les plus vieilles inscriptions en (pré-)proto-cananéen sont datées au carbone 14 de1800 av. J.-C.
Le proto-sémitique était probablement parlé au quatrième millénaire av. J.-C. Il s'agit donc approximativement d'un contemporain de l'indo-européen commun. La localisation des différents foyers des familles afro-asiatiques suggère une immigration originale des Proto-Sémites vers la péninsule arabique à partir du Levant d'après une analyse baysienne de 2009.
Pour les orientalistes duXIXe siècle, tel l'AllemandTheodor Nöldeke[1](1836-1930), les langues sémitiques dériveraient de la langue hypothétique qu'est le proto-sémitique. Ils estimaient que cette langue-mère est née dans l'actuellepéninsule arabique, avant de se répandre auLevant puis à l'est de l'Afrique.
En 1998, Mc Call émet l'hypothèse inverse d'une origine africaine du proto-sémitique[2].
En 2004, les linguistes Ehret, Keita, Newman et Bellwood soutiennent que le proto-sémitique est originaire d'Afrique et qu'à la suite de probables migrations duSahara à la fin duNéolithique, il apparaît au Moyen-Orient vers-4000[3].
