Protarchaeopteryx robusta
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Classe | Sauropsida |
| Super-ordre | Dinosauria |
| Ordre | Saurischia |
| Sous-ordre | Theropoda |
| Infra-ordre | Coelurosauria |
| Clade | Maniraptora |
| Clade | † Oviraptorosauria |
Protarchaeopteryx est ungenre éteint dedinosaures à plumes trouvé enChine[1], dans leLiaoning, au sein de roches sédimentaires datant duCrétacé inférieur, de l'Aptien, soit il y a environ 125 Ma (millions d'années). Une seule espèce est connue,Protarchaeopteryx robusta.
Protarchaeopteryx signifie « avantArchaeopteryx (ancienne aile) », en raison des caractères plus primitifs qu'Archaeopteryx[1]. Ce dernier est toutefois apparu 25 millions d'années aprèsArchaeopteryx.
Protarchaeopteryx avait une longueur totale d'environ un mètre soit un plus grand qu'Archaeopteryx selon D. Palmer en 1999[2], ou de l'ordre de 70 centimètres selonThomas Holtz en 2011[3].
Cetoviraptorosaure deChine est remarquable à cause de ses longs membres antérieurs emplumés et de l'extrémité de sa queue en éventail. Toutefois, sesplumes étantsymétriques comme celles desoiseaux actuels incapables de voler, on peut supposer queProtarchaeopteryx en était également incapable[1].
Lors de sa description en 1997,Protarchaeopteryx a été placé par sesinventeurs dans l'ordre desArchaeopterygiformes et dans lafamille desArchaeopterygidae[1]. Il est aujourd'hui généralement considéré comme unOviraptorosauria primitif[4].
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