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Les princes et princesses du sang de France sont les princes et princesses issus légitimement par les mâles d'unpetit-fils de France. En abrégé, on parle deprinces du sang.
L'expression « prince du sang de France » ne fut officielle qu'avec un édit donné à Blois parHenri III en décembre1576 qui leur accordait à tous la qualité depairs de France dès leur naissance et le droit de précéder les autres pairs tant laïcs qu'ecclésiastiques en toutes cérémonies.
Par le même édit, le roi abolissait toute préséance entre les princes du sang et ordonnait qu'ils tiennent rang selon leur degré de consanguinité[1].
L'expression « prince du sang » apparut néanmoins auXVe siècle, pour qualifier les membres des lignages descendants desaint Louis qui appartiennent donc au lignage royal français et sont aptes à succéder à la Couronne en cas d'extinction de la famille royale, c'est-à-dire du roi, de ses fils, et des fils de ses fils. Elle succéda aux expressions « princes des fleurs de lys » et « princes du sang de France ».
Les princes du sang étaient aptes à occuper le trône en cas d'extinction de la famille royale. C'est ce qui se produisit à trois reprises : en 1498 (avènement desOrléans avecLouis XII), en 1515 (avènement du deuxième rameau Orléans avecFrançois Ier) et en 1589 (avènement desBourbons avecHenri IV). En revanche,Philippe VI qui succéda àCharles IV et fut le premier Valois n'était pas un prince du sang mais un petit-fils de France au moment de son accession au trône (encore que ces distinctions et l'expression de prince du sang soient postérieures à cet événement).
Au début de la Restauration, leduc d'Orléans protesta contre le fait que laCharte de 1814 et le roi Louis XVIII distinguent les princes du sang de la famille royale, cette dernière n'étant composée que du roi de France, des enfants et petits-enfants de France ; selon lui, cette distinction de laMaison de France en plusieurs familles était une innovation qui n'existait pas sous l'Ancien Régime[2].
Les princes et princesses du sang portaient généralement comme patronyme le nom du fief principal de leurapanage comme le petit-fils de France dont ils étaient issus[3]. Ainsi, les enfants de Charles de France, duc de Berry, portèrent-ils pour patronymede Berry et nonde France[3].
Les princes du Sang de France étaientaltesses sérénissimes.Charles X, au lendemain de la mort deLouis XVIII et afin de s'attacher la fidélité de son cousinLouis-Philippe d'Orléans, attribua aux membres de la famille de ce dernier le prédicat d'altesse royale par décision du, publiée dans leMoniteur universel du[1].
Premier prince du sang est un titre officiel de l'ancienne monarchie française à partir de 1527[4]. Il était attribué, par le Roi, au prince du sang situé juste après lesfils de France et lespetits-fils de France, selon l'ordre dynastique prévu par leslois fondamentales du royaume de France.
La branche desBourbon-Condé le porta jusqu'à la mort d'Henri-Jules de Bourbon-Condé en 1709. Ce dernier ne descendant pas de Louis XIII mais seulement de saint Louis, il aurait pu perdre ce titre le au profit duduc de Chartres (premier arrière-petit-fils deLouis XIII qui ne soit pasfils de France), mais Louis XIV n'attribua le titre au duc de Chartres (fils du futurrégent de France) qu'en 1709. Ensuite, le titre continue d'être conféré auxducs d'Orléans descendants duRégent, jusqu'à l'avènement deLouis-Philippe en 1830. Toutefois, ne descendant pas, en ligne agnatique, de Louis XIV mais seulement de Louis XIII,Louis d'Orléans aurait pu perdre le titre le au profit dePhilippe de Bourbon[5],duc de Calabre (premier arrière-petit-fils duGrand Dauphin qui ne soit pasfils de France).Louis XV laisse néanmoins le titre de premier prince du sang àLouis d'Orléans (1703-1752). Le titre reste ensuite à l'aîné des Orléans. Lamaison d'Orléans le porte jusqu'en 1830, date à laquelleLouis Philippe d'Orléans devient roi. Ce dernier ne descendant pas de Louis XV mais seulement de Louis XIII, il aurait pu perdre le titre le au profit d'Henri d'Artois,duc de Bordeaux (premier arrière-petit-fils dudauphin Louis (1729-1765) qui ne soit pasfils de France).Louis XVIII laisse néanmoins le titre de premier prince du sang àLouis Philippe d'Orléans (1773-1850) — qui le porte jusqu'à son règne — et titre le duc de Bordeaux,petit-fils de France dès sa naissance, bien qu'il ne soit que prince du sang au regard de son rang dynastique.
Quand lepremier prince du sang était le prince de Condé, il avait le droit à l'appellation spécifique de « Monsieur le Prince », son fils étant appelé « Monsieur le Duc ». Quand le titre de Premier prince du sang passa à la Maison d'Orléans, avec la mort duPrince de Condé, le nouveau prince de Condé abandonna le titre de « Monsieur le Prince », mais son fils aîné conserva l'appellation de « Monsieur le Duc ». Quant aux ducs d'Orléans, premiers princes du sang, ils ne prirent pas l'appellation de « Monsieur le Prince »[6].
Bien que lecomte de Soissons, cousin d'Henri IV de France, puis ses descendants, se fussent fait appeler « Monsieur le Comte »[7], il ne s'agissait que d'une appellation honorifique, et non un titre.
Lorsque la Cour se déplaçait dans les palais royaux, les princes de sang ou légitimés, et quelques importants seigneurs proches du roi, bénéficiaient du droit d'« avoir le Pour », que les fourriers des logis royaux inscrivaient à la craie sur la porte des appartements qui leur étaient destinés dans le château de villégiature. Ici on inscrivait « Pour Monsieur », là « Pour Monsieur le Prince », là encore « Pour Monsieur le Duc de N... ». À l'arrivée de leurs « maisons » particulières, avec meubles et effets, l'appartement désigné était investi, meublé, rangé afin que tout soit prêt lorsqu'ils arriveraient avec la Cour. Les autres, sans ce droit, s'installaient où ils pouvaient dans le reste des bâtiments, le temps du séjour[8].
Ces diverses branches légitimes ont été étudiées par les légistes du roi dès leXVIe siècle et leurs généalogies imprimées dans la notableHistoire généalogique de la maison royale de la France et des grands officiers de la couronne duPère Anselme à partir de 1674. Les familles de princes du Sang furent nombreuses mais la plupart sont aujourd'hui éteintes en ligne légitime.
Les lignages de princes du Sang sont auXVIe siècle :
| Princes du sang | ||
|---|---|---|
| Armoiries | Portrait | Nom |
.svg) | .jpg) | Charles de Bourbon (1523-1590), cardinal de Bourbon. |
.svg) |  | Henri de Bourbon (1588-1646),prince de Condé petit-neveu du précédent |
 |  | François de Bourbon (1558-1614), prince de Conti oncle du précédent |
 | Charles de Bourbon (1562-1594), cardinal de Vendôme frère du précédent | |
.svg) |  | Charles de Bourbon (1566-1612), comte de Soissons frère du précédent |
 | François de Bourbon (1542-1592), duc de Montpensier | |
.svg) |  | Henri de Bourbon (1573-1608) fils du précédent. |
| Fils de France | ||
|---|---|---|
| Armoiries | Portrait | Nom |
.svg) |  | Monsieur (1607-1611),duc d'Orléans |
.svg) | _as_a_boy_by_Frans_Pourbus_the_Younger.jpg) | Gaston (1608-1660) |
| Princes du sang | ||
| Armoiries | Portrait | Nom |
|  | Henri de Bourbon (1588-1646),prince de Condé, premier prince du sang |
| | François de Bourbon (1558-1614), prince de Conti oncle du précédent |
| | Charles de Bourbon (1566-1612), comte de Soissons frère du précédent |
 | Louis de Bourbon-Soissons (1604-1641) fils du précédent | |
| Fils de France | ||
|---|---|---|
| Armoiries | Portrait | Nom |
|  | Philippe (1640-1701),duc d'Anjou puis duc d'Orléans |
|  | Gaston (1608-1660),duc d'Orléans |
| Princes du sang | ||
| Armoiries | Portrait | Nom |
|  | Henri de Bourbon (1588-1646),prince de Condé, premier prince du sang |
 |  | Louis de Bourbon (1621-1686),duc d'Enghien fils du précédent |
|  | Armand de Bourbon (1629-1666),prince de Conti frère du précédent |
| Fils de France autre que le dauphin | ||
|---|---|---|
| Armoiries | Portrait | Nom |
.svg) |  | Philippe V (1683-1746),roi d'Espagne |
| Petits-fils de France | ||
| Armoiries | Portrait | Nom |
|  | Philippe d'Orléans (1674-1723),duc d'Orléans |
| Princes du sang | ||
| Armoiries | Portrait | Nom |
.svg) |  | Louis d'Orléans (1703-1752),duc de Chartres puis duc d'Orléans, premier prince du sang[9] |
|  | Louis de Bourbon-Condé (1692-1740),duc de Bourbon, prince de Condé |
 |  | Charles de Bourbon (1700-1760),comte de Charolais frère du précédent |
|  | Louis de Bourbon (1709-1771),comte de Clermont frère du précédent |
|  | Louis Armand de Bourbon (1695-1727),prince de Conti |
| Autres descendants agnatiques du roi Louis VI, se qualifiant princes du sang | ||
| Armoiries | Portrait | Nom |
 | Louis Charles de Courtenay (1640-1723),prince de Courtenay | |
| Charles Roger de Courtenay (1671-1730), prince de Courtenay | |
| Roger de Courtenay (1647-1733), prince de Courtenay | |
| Fils de France autres que le dauphin | ||
|---|---|---|
| Armoiries | Portrait | Nom |
_2.svg) |  | Louis Stanislas Xavier de France (1755-1824),comte de Provence |
.svg) |  | Charles Philippe de France (1757-1836),comte d'Artois |
| Petits-fils de France[10] et autres descendants agnatiques du roi Louis XIV | ||
| Armoiries | Portrait | Nom |
| Viennent ensuite le roi d'Espagne,Charles III (petit-fils de France), leduc de Calabre, le princeCharles et l'infantCharles († le), le roi de Naples et de Sicile,Ferdinand, les infantsGabriel etAntoine, le ducFerdinand Ier et leprince héréditaire de Parme, et l'infantLouis-Antoine (petit-fils de France[11]). | ||
| Princes du sang | ||
| Armoiries | Portrait | Nom |
|  | Louis Philippe d'Orléans (1725-1785),duc d'Orléans, premier prince du sang |
| _in_ceremonial_robes_of_the_Order_of_the_Holy_Spirit_by_Antoine_Fran%25C3%25A7ois_Callet.jpg) | Louis Philippe II d'Orléans (1749-1793),duc de Chartres fils du précédent |
| .jpg) | Louis Philippe III d'Orléans (1773-1850), duc de Valois fils du précédent |
|  | Louis V Joseph de Bourbon (1736-1818), prince de Condé. |
|  | Louis VI Henri de Bourbon (1756-1830), duc de Bourbon fils du précédent |
|  | Louis Antoine de Bourbon (1772-1804), duc d'Enghien fils du précédent |
|  | Louis François de Bourbon (1717-1776), prince de Conti |
|  | Louis François Joseph de Bourbon (1734-1814), comte de La Marche fils du précédent |
| Fils de France autres que ceux du roi Louis XVI | ||
|---|---|---|
| Armoiries | Portrait | Nom |
| %2c_Mus%25C3%25A9e_Cond%25C3%25A9.jpg) | Louis Stanislas Xavier de France (1755-1824),comte de Provence |
|  | Charles Philippe de France (1757-1836),comte d'Artois |
| Petits-fils de Franceet autres descendants agnatiques du roi Louis XIV[réf. nécessaire] | ||
| Armoiries | Portrait | Nom |
| Viennent ensuite les petits-fils de France,Louis-Antoine (duc d'Angoulême) etCharles-Ferdinand d'Artois (duc de Berry),puis le roi d'Espagne,Charles IV, le princeFerdinand et l'infantCharles, le roiFerdinand et leprince royal de Naples et de Sicile et ses infantsJanvier etCharles († tous deux le),Gabriel d'Espagne etPierre-Charles, le ducFerdinand Ier et leprince héréditaire de Parme, etLouis Marie de Vallabriga (depuis, de Bourbon).[réf. nécessaire] | ||
| Princes du sang | ||
| Armoiries | Portrait | Nom |
| | Louis Philippe II d'Orléans (1749-1793),duc d'Orléans,premier prince du sang |
| _%25C3%25A0_l%2527%25C3%25A2ge_de_seize_ans.jpg) | Louis Philippe III d'Orléans (1773-1850), duc de Chartres, futur duc d'Orléans et roi des Français fils du précédent |
| .jpg) | Louis Antoine Philippe d'Orléans (1775-1807), duc de Montpensier frère du précédent |
| %2c_Count_of_Beaujolais_by_Charles-Fran%25C3%25A7ois_Phelippes.jpg) | Louis Charles d'Orléans (1779-1808), comte de Beaujolais frère du précédent |
| | Louis V Joseph de Bourbon (1736-1818), prince de Condé. |
| | Louis VI Henri de Bourbon (1756-1830), duc de Bourbon, futur prince de Condé fils du précédent |
| | Louis Antoine de Bourbon (1772-1804), duc d'Enghien fils du précédent et deLouise Marie Thérèse Bathilde d'Orléans, sœur deLouis Philippe II d'Orléans |
| | Louis François Joseph de Bourbon (1734-1814), prince de Conti fils deLouise d'Orléans, grand-tante deLouis Philippe II d'Orléans |
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