Dans certainsrégimes parlementaires, entre autres celui duRoyaume-Uni, ou dans unrégime semi-présidentiel, le Premier ministre et son gouvernement sont responsables devant leparlement. Le Premier ministre est généralement élu par le Parlement, éventuellement sur proposition duchef de l'État, ou bien nommé directement par le chef de l'État.
Le terme « Premier ministre » signifie la primauté par rapport aux autres ministres dugouvernement ou ducabinet auquel appartient la personne nommée à cette fonction. Pour la Grande-Bretagne, enanglais, la notion est traduite de deux manières différentes : on parle dePrime minister pour le gouvernement central àLondres, et deFirst minister pour les gouvernements régionaux enIrlande du Nord et enÉcosse. AuCanada, le terme premier ministre désigne, en français, autant le titulaire fédéral que les chefs de gouvernements provinciaux. En anglais toutefois, le termePrime minister est utilisé pour désigner le chef du gouvernement fédéral et le termePremier pour désigner les chefs de gouvernements provinciaux. Toutefois, selon les juridictions, d'autres termes équivalents sont utilisés :
EnFrance, lecardinal deRichelieu a été souvent désigné comme Premier ministre, « principal ministre et chef du Conseil » deLouis XIII. L'expression dechef du Conseil est à l'origine du titre de président du Conseil que porteront les chefs du gouvernement français jusqu'en1958. Aussi est-il parfois considéré comme le premier des Premiers ministres que le monde ait connu. Son action englobe aussi bien des dimensions culturelles et religieuses qu'administratives, coloniales, politiques et diplomatiques.
AuRoyaume-Uni, sous le règne deGeorgeIer, serait apparue la fonction dePrimus inter pares avec la nomination de Walpole comme premier titulaire du poste. Le nouveau roi, jusqu'alorsélecteur de Hanovre, marquant son attachement à ses origines allemandes par son refus d'apprendre l'anglais, eut besoin d'un ministre particulier pour coordonner l'action de tous les autres et traduire ses ordres (donnés enallemand). L'expressionlatine fut traduite en anglais à partir dufrançais commePrime minister. Cependant, le titre officiel du Premier ministre restera jusqu'en1934 celui dePremier Lord du Trésor (First Lord of Treasury).
Sur le plan politique, l’Algérie a adopté unrégime républicain depuis son indépendance en1962. Le chef de l’État détient également le pouvoir de nommer son Premier ministre et les membres du gouvernement sur proposition de ce dernier.
Justin Trudeau, premier ministre canadien de 2015 à 2025.
LeCanada fait partie duCommonwealth. Pour cette raison, son système parlementaire est fortement inspiré de celui qui a cours auRoyaume-Uni. Tout comme au Royaume-Uni, les pouvoirs duroi du Canada, représentée par legouverneur général, sont symboliques à quelques exceptions près.
Lors d'uneélection fédérale, chaqueparti politique fédéral tente de faire élire le plus de membres possibles auParlement. Une fois élus, ils sont appelésdéputés et siègent à laChambre des communes du Canada. Le premier ministre doit obtenir la confiance de la Chambre ; en pratique, il est le chef du parti qui a le plus de députés. À ce moment, il devient le chef du gouvernement et le chef du cabinet des ministres. Il n'est pas légalement nécessaire qu'il soit député, mais c'est de tradition.
Son parti peut être majoritaire, c'est-à-dire posséder suffisamment de députés pour toujours obtenir la majorité lors des différents votes en chambre, ou minoritaire. Dans l'histoire du pays, ce dernier cas s'est présenté à quelques reprises. Dans cette situation, selon différentes règles de procédures, la Chambre des communes peut demander que le premier ministre soit destitué. Cette procédure est appelée unemotion de confiance. S'il est destitué, le gouverneur général peut soit appeler la population aux élections selon les procédures en vigueur, soit demander à autrui de former un gouvernement.
Lesprovinces et territoires du Canada ont recours à un système de représentation semblable à ce qui est en vigueur au niveau fédéral, avec un premier ministre, un gouvernement et un Parlement. Ce dernier statue sur des situations moins régaliennes que la Chambre des communes du Canada.
Le chef du gouvernement croate a pour titre constitutionnelPrésident du gouvernement de la République de Croatie (Predsjednik Vlade Republike Hrvatske), mais il est appelé habituellementPremier, emprunt au français qui correspond àPremier ministre.
Il est habituellement choisi parce qu'il est à la tête du courant politique le plus puissant de lamajorité parlementaire de l'Assemblée nationale, ou parmi ses représentants, sinon parmi les personnalités proches de ce courant majoritaire. Le président de la République a toutefois la liberté de nommer une personnalité qui n'est ni député ni sénateur avant sa nomination à la tête du gouvernement : c'était le cas deGeorges Pompidou, deRaymond Barre, ou plus récemment, deDominique de Villepin. Toutefois, le président disposait d'une majorité parlementaire à chaque fois et cette liberté n'est pas exercée en période de cohabitation. Une fois élu président de la République, Georges Pompidou déclara que « le Premier ministre n'est que le premier des ministres ».
Lorsqu'il est d'un courant politique opposé à celui duprésident de la République, on parle decohabitation car, dans ce cas, les deux chefs du pouvoir exécutif agissent dans leurs domaines de compétence respectifs.
En cas d'insatisfaction publique, il peut être proposé au Premier ministre de renouveler la totalité ou une partie de son gouvernement, on parle alors deremaniement ministériel, ou même être remplacé après avoir présenté sa démission auprésident de la République.
Sous les républiques précédentes (IIIe République, de1876 à1940, etIVe République, de1946 à1958), le chef du gouvernement portait le titre deprésident du Conseil (appellation abrégée de président du Conseil des ministres). Une exception cependant : on parla plutôt de « vice-président du Conseil » dans les premiers temps de laIIIe République, de1871 à1876, et ce pour respecter la logique puisque le Conseil des ministres était théoriquement présidé par le président de la République.
Les réunions solennelles avaient lieu, comme aujourd'hui, aupalais de l'Élysée, en présence du président de la République, mais celui-ci ne présidait pas formellement les séances du Conseil, alors que c'est le cas maintenant.
Le chef du gouvernement italien a pour titre constitutionnel président du Conseil des ministres (Presidente del Consiglio dei ministri), mais est souvent appeléPremier, emprunt au français qui correspond àPremier ministre. Le président du Conseil des ministres est le chef du gouvernement de laRépublique italienne. Il dirige et coordonne à ce titre la politique générale du gouvernement italien.
Les pouvoirs du Premier ministre de Malaisie comprennent la nomination des membres du Cabinet, la supervision des ministères et des agences gouvernementales, la direction des politiques nationales, la formulation de lois et la prise de décisions en matière de politique étrangère.
Le Premier ministre le plus longtemps en poste en Malaisie estMahathir Mohamad, qui a dirigé le pays pendant deux périodes distinctes, de 1981 à 2003 et de 2018 à 2020. Sa longue tenure de plus de 22 ans en tant que Premier ministre en a fait l'une des figures politiques les plus influentes de l'histoire de la Malaisie.
La fonction de Premier ministre au Maroc est créée en 1955 en remplacement de la fonction deGrand vizir, queMohammed El Mokri sera le dernier à occuper.
SousMohammed V, la fonction de Premier ministre est occupée par unchef de cabinet, véritable chef du gouvernement qui disposait du pouvoir exécutif. À partir de 1960, après le mandat d'Abdallah Ibrahim, le prince héritier (futurHassan II) occupe ce poste.
En 1962, le poste est transformé en celui de Premier ministre, qui dispose du pouvoir exécutif général alors que roi dispose d'un pouvoir d'attribution.
Après des émeutes en 1965, l'état d'exception est proclamé. Hassan II règne en monarque absolu jusqu'en 1970, où une nouvelleConstitution voit le jour, avec un Premier ministre qui ne dispose que de peu de pouvoir face au pouvoir royal.
LaConstitution de 2011 donne au Premier ministre le titre de « chef du gouvernement » et lui octroie des pouvoirs relativement renforcés. Il est désormais choisi au sein du parti arrivé en tête aux élections de laChambre des représentants. Le roi garde cependant la main sur plusieurs domaines notamment le religieux, le diplomatique, l'intérieur et le militaire.
Le pays fonctionnant sous un régime de monarchie parlementaire constitutionnelle, il est le détenteur dupouvoir exécutif et la principale personnalité politique du pays. En outre, depuis1947, il est automatiquement et simultanémentministre des Affaires générales.
Le libéralMark Rutte est, depuis le, le titulaire de ce poste.
Les Premiers ministres des États néerlandais d'outre-mer dirigent les gouvernements insulaires. Leur activité est supervisée par un gouverneur représentant le roi et un Parlement local.
Le chef du gouvernement polonais a pour titre constitutionnelprésident du Conseil des ministres (Prezes rady ministrów), mais il est appelé habituellementPremier, emprunt au français qui correspond àPremier ministre.
Le chef de gouvernement duRoyaume-Uni est lePrime Minister (Premier ministre). Presque toujours, il est le chef du parti le plus représenté auParlement et est nommé par lemonarque. Ses pouvoirs se sont développés graduellement depuis leXVIIIe siècle.
Le « P.M. » a beaucoup de pouvoir : il est le chef de l’exécutif et dirige également la majorité dans la législature, par seswhips. C’est le Premier ministre qui désigne la nomination ou démission des autres ministres (le roi fait l’arrêté officiel à son conseil). C’est ainsi que le Premier ministre peut faire accepter certaines décisions importantes sans consultation des autres ministres.
La Constitution de 1875 dispose dans son article 51 que le Premier ministre est nommé et révoqué par lemonarque. De 1875 à 2010, le monarque nommait ainsi le Premier ministre selon son bon plaisir, et dirigeait l'exécutif, le Premier ministre n'ayant pas de fonctions constitutionnelles clairement établies. Jusqu'en 2006, tous les Premiers ministres furent issus de lanoblesse tongienne, voire de la famille royale. Le PrinceFatafehi Tuʻipelehake, frère cadet du roi, occupa ainsi le poste pendant vingt-six ans, de 1965 à 1991. Depuis 2010, à la suite de réformes introduisant davantage de démocratie, le Premier ministre est un député à l'Assemblée législative, élu Premier ministre par ses pairs, et exerce l'essentiel des pouvoirs exécutifs, le monarque les lui ayant cédés.
Le Vanuatu connaît unrégime parlementaire, où lePrésident a un rôle essentiellement cérémoniel, et le Premier ministre est à la tête du gouvernement[2]. L'article 37 de la Constitution dispose ainsi que « [l]e Premier Ministre et le Conseil des ministres sont investis dupouvoir exécutif du Peuple, lequel s'exerce dans les conditions prévues par la Constitution ou par la loi ». La Constitution dispose en outre que le Premier ministre est un député élu par ses pairs ; ceux-ci peuvent le démettre par unemotion de confiance[3]. L'actuel premier ministre, depuis, estSerge Vohor, de l'Union des Partis modérés[4].