Cet article concerne la Rome antique. Pour l'organe exécutif argentin, voirPremier triumvirat (Argentine).
Cet article est uneébauche concernant laRome antique.
Lepremier triumvirat est une alliance politique privée de la fin de laRépublique romaine rassemblantJules César (Caius Iulius Caesar),Crassus (Marcus Licinius Crassus) etPompée le Grand (Cnaeus Pompeius Magnus) entre 60 et 53 av. J.-C.
En70 av. J.-C., sont élus consulsCrassus, populaire par savictoire sur Spartacus et ses esclaves (71 av. J.-C.) etPompée, qui a éliminéSertorius enHispanie.
Jules César s'est signalé comme avocat audacieux en attaquant en justice un consul à sa sortie d'exercice. César et Crassus se placent politiquement du côté despopulares, opposants à l'aristocratie sénatoriale conservatrice, et démagogues ambitieux, tandis que Pompée s'appuie d'abord sur lesoptimates mais change pour aller vers lespopulares. Plus tard, en 52 av. J.-C, il reviendra chez lesoptimates[1].
Pompée se couvre de gloire dans ses campagnes contre lespiratesciliciens et contreMithridate VI entre67 et63 av. J.-C., tandis que César se fait élire en 63 au titre depontifex maximus par une campagne financée par Crassus.
Ce n'est pas un « triumvirat officiel », mais bien une alliance privée conclue entre ces trois ambitieux en60 av. J.-C., secrètement, car l'échec de laconjuration de Catilina en63 av. J.-C. est récent. Leur accord, valable pour cinq ans, a pour premier objectif l'élection de Jules César auconsulat de59 av. J.-C., objectif réussi grâce, de nouveau, à la campagne électorale financée par Crassus.
Après son consulat, César obtient le proconsulat enGaule narbonnaise,Gaule cisalpine etIllyrie. Il entame aussitôt la conquête de laGaule chevelue.
En56 av. J.-C., l'accord est renouvelé àLucques en Gaule cisalpine (accords de Lucques), car Jules César ne peut quitter le territoire dont il a l'administration sans risquer d'être mis en accusation par ses adversaires politiques. Cette fois les objectifs convenus sont l'élection de Pompée et Crassus à un second consulat, et la prolongation du mandat de César pour la Gaule. Soutenus par les partisans de César, Pompée et Crassus sont élus pour l'année55 av. J.-C., et font voter la prolongation du mandat de César jusqu'en50 av. J.-C. À la fin de leur magistrature, chacun reçoit un proconsulat : Crassus enSyrie, Pompée enHispanie.
Mais en53 av. J.-C., Crassus est battu et tué par lesParthes. De plus,Julia, fille de César et femme de Pompée, est morte, ce qui a rompu l'un des liens unissant ces deux hommes. Malgré la demande de César d'une nouvelle union, Pompée refuse[2]. Une certaine anarchie s'installe à Rome[3]. Pendant sept mois, lesconsuls ne peuvent être élus. Finalement, en 52 avant J.-C Pompée est élu seul au consulat. Cette mesure visait à rétablir l'ordre. Très vite, le sénat lui donne beaucoup de pouvoir. Ces événements coïncident avec le passage de Pompée despopulares auoptimates.[4] César et Pompée se brouillent alors pour le pouvoir : en50 av. J.-C., César en fin de proconsulat refuse de libérer ses légions, tandis que les partisans de Pompée font obstacle à sa candidature à un second consulat pour49 av. J.-C. César entame alors une campagne contre Pompée pour prendre le pouvoir[5]. Il le vaincà Pharsale en48 av. J.-C. Pompée fuit vers l'Égypte où il est assassiné avant l'arrivée de César. César est nommédictateur mais il est assassiné le15 mars44 av. J.-C., œuvre d'une conjuration menée parMarcus Junius Brutus.
Ce triumvirat entre Pompée, César et Crassus, est purement privé. Il a vocation à rester secret, et n'est pas reconnu officiellement par leSénat. Les historiens l'ont nommé « premier triumvirat » à la suite dusecond triumvirat de43 av. J.-C., entreMarc Antoine,Octave etLépide, qui est au contraire un « triumvirat constituant », reconnu par le Sénat comme magistrature nouvelle (comme l'était par exemple la dictature constituante deSylla).
