Les premiers habitants de la Gaule vivaient sur les hauteurs, où ils pouvaient mieux se défendre. C'est ainsi qu'on a retrouvé des souvenirs préhistoriques sur les hauteurs deMalzéville,Messein,Écrouves,Villey-le-Sec, à laPierre d'Appel, près de Laneuveville-lès-Raon. Peu à peu, ils descendirent dans les vallées, où ils trouvèrent un sol plus fertile, des ressources mieux assurées.[2]
Les hommes vivant à cette période étaient deschasseurs-cueilleursnomades, dont les déplacements étaient principalement liés à leur quête denourriture.
Des traces du Mésolithique ancien (9 800 à 8 000 ans avant J.-C.) ont été mises en évidence àMontenach en Moselle (Important site néolithique fouillé en 1980 : fonds de cabane, maçonnerie, tombes.) alors qu'àWalschbronn (Moselle) il s'agit de la phase moyenne (8 000 à 6 800 ans avant J.-C.) et qu'en de plus nombreux lieux ont été trouvées des traces d'occupations datant du Mésolithique récent à final (6 800 à 5 500 ans avant J.-C.) (Maizières-les-Metz,Puttelange-les-Thionville etHimmeling où ont été découvertes d'importantes stations mésolithiques)[4].
LeNéolithique s'étend sur le territoire actuel de laLorraine d'environ 6000 à[9]. C'est à cette époque que des établissements humains durables apparaissent en Lorraine[10].
Céramique linéaire du rubanéCéramique cordéeBreitenstein
LaLorraine est touchée par l'expansion néolithique venue de l'Est vers 5200 /, via le courant danubien de néolithisation, autrement appeléculture rubanée[11]. C'est possiblement à partir de la Lorraine que le Néolithique se répandra vers leBassin parisien[11].
Au Néolithique moyen, le territoire Lorrain voit s'épanouir les cultures deRössen et deMichelsberg[12].
Le site de la colline du Rudemont, àArnaville, présente un habitat de laculture de Michelsberg (4300 / 3700 av. J.C.), ainsi que des grottes sépulcrales à proximité, soit à Arnaville même, soit àBayonville-sur-Mad (le « trou des fées » et le « trou de la Botenoï »), soit àNovéant-sur-Moselle (les « Rochers de la Frasse »)[18].
Le site de Maron,Grotte du Géant, où une sépulture a été découverte en 1900[19].
Dès lenéolithique une présence humaine régulière a lieu sur la côte du Montet àVandoeuvre-lès-Nancy comme l'attestent plusieurs pièces trouvées par MM. Barthélemy,Bleicher et Guérin[21],[22].
↑Jules Beaupré,Répertoire archéologique pour le département de Meurthe-et-Moselle, époques préhistoriques, gallo-romaine, mérovingienne, Nancy, Impr. A. Crépin-Leblond,(lire en ligne),p. 139 et 144.
