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Lepoussier est un ensemble de fines particules de poussières decarbone hautementinflammables présent durant l'exploitation des mines decharbon[1].
En suspension dans l'air, le poussier est à l'origine d'explosionsmeurtrières ; on parle aussi decoup de poussière. C'est la cause généralement admise de lacatastrophe de Courrières, la plus importante enEurope, ayant fait officiellement 1 099 victimes.
Les techniques « modernes » d'extraction mécaniques, apparues dans lesannées 1930 (marteau-piqueur,haveuses mécaniques), ont augmenté considérablement la production de ces poussières, qui sont également à l'origine de lasilicose, maladie pulmonaire du mineur.
Les poussières degrains dans lessilos de stockage présentent les mêmes risques.
Un des principaux risques est lié à l'état de fine particule : en effet, le charbon a besoin d'air pour brûler, or en fine poussière, il présente une grande surface de contact avec l'air.
Pour lutter contre le poussier, les mineurs utilisent diverses techniques :
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