Devenue capitale de la Pologne en 1596, Varsovie a connu plusieurs guerres mais fut à chaque fois reconstruite. Pendant laSeconde Guerre mondiale, Varsovie s'est illustrée par son tristement célèbreghetto juif, dont on ne trouve aujourd'hui plus que deux pans de mur rouge. La population juive qui était la plus nombreuse de toute l'Europe avant 1939 a été entièrement décimée par l'armée nazie. Aujourd'hui, de nombreux touristes, surtout ceux de ladiaspora, visitent lecimetière de Powązki et lecimetière juif de Varsovie, le plus grand cimetière juif d'Europe. Un autre aspect de la ville est d'avoir su reconstruire le vieux centre ville (Stare miasto) et le Château Royal en ruines après guerre. Les nazis ayant rasé 84% de la ville, notamment en représailles dusoulèvement du ghetto de Varsovie (1943) et de l'Insurrection de Varsovie (1944). Pour cet immense travail de restauration, levieux Varsovie a été admis au patrimoine mondial de l'Unesco.