Lapapyrologie — dugrec ancien :πάπυρος, « papyrus », etλόγος « logos », littéralement « science despapyrus » — est la disciplinescientifique dont l'objet principal est d'étudier la production et l'apport des papyrus écrits en grec à l'histoire de l'Égypte durant la périodesptolémaïque, puis lesdominations romaine etbyzantine.Elle se situe donc à la rencontre des disciplines suivantes :histoire,archéologie,paléographie,linguistique ethellénisme.
Par extension, la papyrologie étudie aussi lesostraca et les autres textes grecs ou latins aux multiples supports, à l'exclusion de l'épigraphie et de l'égyptologie, avec lesquelles elle partage ses connaissances de la civilisation égyptienne tardive : le domaine de l'épigraphie se spécialise dans l'étude des inscriptions sur pierre, mais contribue, pour l'étude de l'Égypte de la fin de l'Antiquité, à l'étude des mêmes civilisations hellénistique, romaine et byzantine. L'égyptologie (à laquelle il convient d'associer lacoptologie) étudie la langue, l'histoire et la civilisation de l'Égypte de l'Antiquité en langues égyptiennes (langue hiéroglyphique et hiératique, langue démotique, langue copte).
Lapapyrologie (dugrec ancien : πάπυρος /pápyros, « papyrus », et λόγος /lógos, « parole, discours, sujet d'entretien ») est la branche desétudes classiques qui déchiffre les documentsgrecs etlatins provenant de divers sites de l’Égypte et surtout en exploite les données (papyri etostraca). Par extension, elle étudie aussi l'étude de bien d'autres supports d'écriture, à l'exclusion de la gravure sur pierre (voir l'articleépigraphie) et noue des liens étroits avec l'étude des codex (codicologie), de même que les écritures subsistantes d'autres régions du monde (surtout le Levant, la Grèce avec, par exemple, lePapyrus de Derveni et l'Italie avec les riches collections dePapyrus littéraires d'Herculanum).
Cette discipline historique apparaît principalement comme l’étude d’une société de notables grecs ou hellénisés dans un milieu oriental bien spécifique, le monde égyptien tardif avec ses vieilles traditions sociales et religieuses. Toutefois, les limites de son domaine d'étude évoluent considérablement depuis la dernière génération duXXe siècle et, elles doivent faire l'objet ci-dessous d'un développement spécifique.
LeLivre des morts des Anciens Égyptiens a pour véritable titre, à l'époque de l'Égypte antique,Livre pour Sortir au Jour. Le « jour » en question est celui des vivants, mais aussi de tout principe lumineux s'opposant aux ténèbres, à l'oubli, à l'anéantissement et à la mort. Dans cette perspective, le défunt Égyptien cherche à voyager dans la barque du dieu soleilRê et à traverser le royaume d'Osiris (version nocturne du soleil diurne en cours de régénération).
Il s'agit de rouleaux depapyrus, recouverts de formules funéraires, placés à proximité de lamomie ou contre celle-ci, dans les bandelettes. Ces différents exemplaires duLivre des Morts ne sont pas tous identiques, car le bénéficiaire choisit les formules qui lui conviennent, probablement en fonction de ce qu'il peut s'offrir car ces manuscrits représentent un investissement non négligeable. Certains peuvent donc être courts, alors que d'autres reproduisent l'ensemble, ou presque, du corpus.
En 1842, l'égyptologue allemandKarl Richard Lepsius appelaTodtenbuch (Livre des Morts) un papyrus conservé aumusée égyptologique de Turin et dont il a effectué une première traduction. Ce nom est ensuite resté bien que dans la littérature égyptologique moderne on rencontre souvent la juxtaposition des deux titres, à savoir « Livre des Morts-Sortir au Jour ».
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