Il est impossible de déterminer avec précision le nombre de langues en usage dans le monde, en raison de la difficulté à définir les caractères permettant de les distinguer. Le critère de l'intercompréhension est souvent utilisé, mais la définition des langues met également en jeu desaspects sociolinguistiques etpolitiques. Selon les estimations, il existerait aujourd'hui entre 1500 et 1700 langues vivantes.
Du fait de cette grande diversité de langues, c'est tout naturellement laTour de Babel qui sert d'emblème à ce portail. Ci-contre, une de ses représentations, peinte en1563 parPieter Brueghel l'Ancien, soutenue par des échantillons de diverssystèmes d'écriture.
Ce portail est dédié à la description des langues individuelles. Pour la linguistique générale, consultez lePortail Linguistique. Pour connaître les projets en cours sur la linguistique et rejoindre les contributeurs à ce portail, dirigez-vous vers leProjet Langues. Pour toute remarque ou question, vous pouvez laisser un message auCafé des linguistes.
Enfin, quelques langues font l'objet de portails propres qui les présentent plus en détail.
Lebirman[mjàNmàzəgà] en langue écrite,[bəmàzəgà] en langue orale appartient à la familletibéto-birmane. Il est la langue officielle de laBirmanie, où il est parlé comme langue maternelle par environ 30 millions de personnes (sur 46 millions d'habitants). Il trouve son origine dans les parlers de la dépression centrale du pays, se distinguant plus ou moins d'autres dialectes birmans comme lerakhine de la Province d'Arakan qui en est très proche ou l'intha du lac Inle qui s'en distingue un peu plus.
Les Wikipédiens, sur le wiki francophone comme sur de nombreux autres, manifestent aussi leur intérêt pour diverses langues, qu'ils soient ou non participants au Projet Langues.
Une initiative, née surWikimedia Commons en novembre 2004 sous le nomBabel, a consisté à créer des modèles de messages standardisés pour faciliter la communication entre locuteurs de diverses langues. Cette initiative s'est rapidement répandue à travers les autres projets de la Wikimedia Foundation, plus spécialement les différentes versions de Wikipedia, où elle est souvent désignée sous le surnom de « projet Babel » (ou un surnom équivalent selon la langue).
À l'heure actuelle, ce ne sont pas moins de 76 Wikipédias qui, à un degré ou à un autre, font usage des « modèles Babel », par lesquels les utilisateurs, indiquent, avec 4 ou 5 niveaux différents, leur pratique de diverses langues.
LeVanuatu est le pays ayant la plus grande densité linguistique du monde ; ses 234 000 habitants parlent plus decent langues vernaculaires.
L'espéranto est une langue née en 1887 afin de rendre plus équitable la communication internationale. L'espéranto compte aujourd'hui plusieurs millions delocuteurs à travers le monde.
LesMundurukus, enAmazonie, ont un système dechiffres très sommaire et n'ont pas les mots pour compter au-delà de 5 (au-delà de 5, n'existent que des approximations).
Lene explétif ne traduit pas réellement une négation, mais plutôt une éventualité. Il s'utilise après des verbes exprimant crainte, empêchement, doute.
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