Cette guerre, qui se déroule auViêt Nam, oppose de 1955 à 1975 d'une part larépublique démocratique du Viêt Nam (ou Nord Viêt Nam) soutenue matériellement par lebloc de l'Est et laChine, et alliée auFront national de libération du Sud Viêt Nam (dit Viet Cong) et, d'autre part, larépublique du Viêt Nam (ou Sud Viêt Nam), militairement soutenue par lesÉtats-Unis appuyée par plusieurs alliés (Australie,Corée du Sud,Thaïlande,Philippines).
Richard Milhous Nixon (Yorba Linda, -New York,) est unhomme d'Étataméricain,37eprésident des États-Unis, en poste du au.
Originaire deCalifornie, Nixon étudia à l'université Duke et devint juriste. Il servit dans laMarine durant laSeconde Guerre mondiale avant d'être élu représentant du12e district congressionel de Californie en 1946, puis sénateur en 1950. Son engagement dans l'affaire d'espionnageAlger Hiss établit sa réputation d'anti-communiste et le fit connaître au niveau national. Il fut élu vice-président en1952 sur le ticketrépublicain mené par Dwight D. Eisenhower et occupa cette fonction pendant huit ans. Il brigua la présidence en1960 mais fut battu par ledémocrateJohn F. Kennedy et il échoua également à devenirgouverneur de Californie en 1962. Sa traversée du désert s'acheva six ans plus tard par sonélection à laMaison-Blanche.
Même s'il commença par accroître l'implication américaine au Viêt Nam, il mit fin à l'intervention en 1973 et négocia la fin du conflit. Savisite enRépublique populaire de Chine en 1972 permit l'ouverture de relations diplomatiques entre les deux pays et il fut à l'origine de la Détente et dutraité ABM avec l'Union soviétique la même année. En politique intérieure, son administration soutint des politiques dedévolution du pouvoir dugouvernement fédéral vers lesÉtats. Il renforça également la lutte contre le cancer et lesdrogues, imposa un contrôle sur les prix et les salaires, fit appliquer ladéségrégation dans les écoles duSud et créa l'agence de protection de l'Environnement. Bien qu'il ait été président lors de la missionApollo 11, il réduisit le soutien auprogramme spatial américain. Il futréélu en 1972 à une écrasante majorité.
Son second mandat fut marqué par lepremier choc pétrolier et ses conséquences économiques, la démission de son vice-présidentSpiro Agnew et les révélations successives sur son implication dans lescandale du Watergate. L'affaire coûta à Nixon la plupart de ses appuis politiques et le conduisit à démissionner le 9 août 1974 pour éviter une probable destitution. Après son départ du pouvoir, il bénéficia d'une grâce de la part de son successeur,Gerald Ford.
Hommes d'état:John Kennedy,Robert Mcnamara,Richard Nixon,Lyndon Johnson
Militaires:William Westmoreland,Elmo Zumwalt
Hommes d'état:Nguyen Van Thieu,Ngo Dinh Diem
Hommes d'état:Ho Chi Minh,Le Duan
Militaires:Vo Nguyen Giap,Van Tien Dung
Systèmes d'armes:Bell UH-1 Iroquois,B-52 Stratofortress,AD Skyraider
Armes individuelles:M-16,M60,China Lake
Autres:Herbicides arc-en-ciel,napalm
Armes individuelles:AK-47,RPG-7
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