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L’Albanie (Shqipëri ouRepublika e Shqipërisë[ɾɛˈpubliˌka ɛ ˌʃcipˈɾi:s], « pays desaigles ») est unerépublique située enEurope du Sud à l’ouest de la péninsule desBalkans, possédant une ouverture sur lamer Adriatique et sur lamer Ionienne. Elle a des frontières communes avec leMonténégro au nord, au nord-est avec leKosovo, à l’est avec laRépublique de Macédoine et au sud avec laGrèce.

Tirana en est la capitale, la cité atteignant presque le million d’habitants ; les autresvilles importantes du pays sont :Durrës (environ 190 000 habitants),Elbasan etShkodra chacune avec environ 100 000 habitants,Vlora (95 000),Korçë (80 000) etBerat (70 000).

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L'Épire, une région à cheval sur la Grèce et l'Albanie. Sur cette carte on peut voir l'extension approximative de l'Épire antique (en gris), de l'actuelle préfecture grecque d'Épire (en orange), de la partie habitée majoritairement par des « Grecs albanais » (en vert) et les limites de l'« Épire du Nord » en pointillés. Gjirokastre (Argyrokastro) et Korçë (Koritsa) sont les deux principales villes de l'Épire du Nord. — L'Épire, une région à cheval sur la Grèce et l'Albanie. Sur cette carte on peut voir l'extension approximative de l'Épire antique (en gris), de l'actuellepréfecture grecque d'Épire (en orange), de la partie habitée majoritairement par des « Grecs albanais » (en vert) et les limites de l'« Épire du Nord » en pointillés.Gjirokastre (Argyrokastro) etKorçë (Koritsa) sont les deux principales villes de l'Épire du Nord.

L’histoire de l'Épire du Nord de 1913 à 1921 est marquée par la volonté d'énosis, autrement dit de réunion à l’État national grec, de laminorité grecque présente dans cette région du Sud de l'Albanie et par le désirirrédentiste duroyaume hellène de l'annexer.

Pendant laPremière Guerre balkanique, l’Épire du Nord, qui abrite une importante communautéorthodoxe de langueshellène et/oualbanaise, est occupée en même temps que l'Épire du Sud par l’armée grecque, victorieuse sur lesOttomans. Athènes souhaite annexer ces territoires. Cependant, l’Italie et l’Autriche-Hongrie s’y opposent et letraité de Florence de1913 confie l'Épire du Nord à la toute nouvelleprincipauté d’Albanie, de population majoritairement musulmane. L’armée grecque évacue donc la région mais les Épirotes chrétiens rejettent la décision internationale et décident de former, avec le soutien tacite de la Grèce, un gouvernementautonome àArgyrokastro (Gjirokastre).

Face à l’instabilité de l’Albanie, l’autonomie de l’Épire du Nord est finalement confirmée par les grandes puissances par la signature duprotocole de Corfou du17 mai 1914. L’accord reconnaît en effet les spécificités des Épirotes et leur droit d’avoir leur propre administration et leur propre gouvernement sous la souveraineté nominale de l’Albanie. Malgré tout, l’accord n’est jamais réellement mis en œuvre parce que le gouvernement albanais s’effondre en août et que le princeGuillaume de Wied, élu souverain du pays en février, retourne en Allemagne en septembre.

Peu après l’éclatement de laPremière Guerre mondiale, en octobre 1914, leroyaume de Grèce réoccupe donc la région. Cependant, l’attitude ambiguë d’Athènes face auxpuissances centrales durant laGrande guerre pousse la France et l’Italie à envahir à leur tour l’Épire en septembre1916. À la fin du premier conflit mondial cependant, l'accord Tittoni-Venizélos prévoit le rattachement de la région à la Grèce. Le changement de gouvernement à Rome et lesdifficultés militaires de la Grèce face à la Turquie deMustapha Kemal profitent toutefois à l’Albanie, qui reçoit finalement la région le9 novembre 1920.

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