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Ponik serait une créature lacustre vivant dans lelac Pohénégamook. Elle tire son surnom d'une célébration de quartier où on retrouvait son effigie à la place d'honneur. Sa légende fait partie du folklore de la ville dePohénégamook.
Sa notoriété importante attire les médias et attise la chasse au monstre. Nombreux sont les surnoms de la bête du lac qui vivrait dans unecaverne.Les scientifiques supposent que la créature est un arbre mort, un gisement de gaz ou le jaillissement d'une source au fond du lac. Une expédition menée par des chercheurs torontois s'est avéré fructueuse.
Lors de la célébration du centenaire du quartier St-Éleuthère en1974, on donne à la bête le nom de « Ponik ». On retrouve son effigie en place d'honneur pendant la fête. Elle a été dessinée par un artisan de la région. Puis est né lefestival Ponik qui se déroulait une fois par année, durant la saison estivale.
La bête serait apparue en1874. Sa légende est véhiculée par voie orale, de génération en génération[1].
La légende d'une créature dans le lac n'est toutefois pas importante et connue. C'est en1957-1958, lors dudynamitage effectué pour la rénovation de la route289 bordant le lac que des étrangetés apparaissent. La rumeur d'une créature se répand, les médias s'intéressent alors aux apparitions et les journalistes affluent.
Divers surnoms qualifient ce qui pourrait être une créature lacustre : « Monstre marin », « vache marine », « serpent de mer », « mantouche », « crocodile » et « lamantin ».
Une chasse au monstre du lac est ouverte et émet un permis spécial de capture. La presse allèche en offrant une récompense de 100 $ pour une prise, unephotographie qui dévoilera le mystère du lac.
La bête se cacherait dans un autre lac sous une montagne. Pour y accéder, il faudrait passer par une caverne souterraine se situant à l’extrémité du lac, près de larivière Boucanée.
Ponik ressemblerait au fond d’uncanot renversé avec une crénelure au milieu du dos, brun ou noirâtre et dénué de fourrure. Des témoins oculaires pensent à un des esturgeons échappés d’unbassin d'élevage appartenant à un anciencuré du quartier St-Éleuthère.
Des chercheurs sceptiques supposent qu’un gisement degaz ou le jaillissement d’une source d’eau au fond du lac serait à l’origine du mystère lacustre. Ou encore, Ponik serait des remontées d'arbres morts, sans leurs écorces et debout ; ces derniers mesurant jusqu’à 15 mètres de hauteur se détacheraient du fond, perceraient la surface quelques secondes puis couleraient. L'arbre mort gonflé par l'eau est entraîné au fond par les multiples courants sous-marins détectés.
Les chercheurs japonais voulaient explorer le lac mais les chercheurstorontois les ont devancés afin de mener leur expédition. D’après les relevés effectués à l’aide de leur sonde à ultrasons, ils conservent la version originale d’un graphique où apparaît une masse d’environ huit mètres de longueur qui est passée à six/sept mètres dessous leur embarcation motorisée.
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
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