Le nomPoméranie apparaît vers l'an mille (cachoube :Pòmòrskô,slovince/vieux-poméranien :Pòmòrzé,polonais :Pomorze,allemand :Pommern,latin :Pomerania). Il provient de la situation géographique de la région et signifie : « au bord de la mer » (en polonais :morze, « la mer »)[1]. On retrouve une étymologie comparable pour d'autres régions côtières en Europe (par exemple pour l'Aquitaine, dont le nom latinAquitania signifie « pays des eaux »).
Les appellations des différentes divisions de la Poméranie sont relativement ambigües, car elles recouvrent des réalités différentes selon qu'on se place d'un point de vue allemand ou polonais, ainsi que le montre le tableau ci-après :
L'histoire de la Poméranie entre la Pologne et l'Allemagne est très troublée. La région fut d'abord gouvernée par lamaison de Poméranie puis tombe sur la coupe de divers voisins puissants : la Pologne, le Danemark, la Saxe et le Brandebourg, la Prusse, la Suède, puis l'Empire allemand.
Après la période desgrandes invasions, le territoire fut peuplé par des tribus slaves et entra dans la sphère d'influence desPolanes au sud des rivièresNoteć etWarta. Dans la seconde partie duXe siècle, la Poméranie devient une région du premierÉtat de Pologne (Civitas Schinesghe) sous le règne desPiast. Toutefois, la suzeraineté polonaise n'était pas stable, menacée par les ducs deSaxe et les margraves deBrandebourg à l'ouest ainsi que par les rois deDanemark au nord.
Unévêché est créé àKołobrzeg mais il est détruit quelques années plus tard, par les populationspaïennes locales qui refusaient lachristianisation. À partir de1030, la Pologne commence à se disloquer maisCasimirIer le Restaurateur réussit à reconquérir une grande partie des régions perdues, reprenant laMazovie et la Poméranie en1047. Son successeur,Boleslas II le Généreux, perd le contrôle de la Poméranie qui reprend son indépendance.
La première trace écrite de monarques poméraniens date de1046. Elle mentionneZemuzil dux Bomeranorum (Siemomysl,duc des Poméraniens). Lachronique deGallus Anonymus (début duXIIe siècle) cite plusieursducs poméraniens : Swantibor, Gniewomir, et un troisième duc dont le nom n’est pas connu et qui avait son siège àKołobrzeg.
Après trois campagnes militaires (1116, 1119 et 1121), la Poméranie est reconquise par le prince polonaisBoleslas III Bouche-Torse. Elle est divisée en quatre régions :
la Poméranie orientale (la Pomérelie avec Gdańsk) est sous le contrôle direct de la Pologne qui nomme les gouverneurs ;
la Poméranie centrale (avec Słupsk et Sławno) devient unfief polonais gouverné par le ducRaciborIer ;
Szczecin etWolin, de population allemande, obtiennent une large autonomie tout en restant des fiefs polonais. Les successeurs de RaciborIer ont gouverné les pays de Słupsk et Sławno jusqu’en1238. Par la suite, les ducs de Poméranie occidentale et de Poméranie orientale, ainsi que les princes de Rügen et les margraves de Brandebourg se sont disputé la région.
Le duché de Poméranie (Slavien) et la Poméranie orientale (Herzogtum Pommern) vers l'an 1250.
Jusqu’à l'extinction de la ligne en1294, les gouverneurs de la Poméranie orientale ont progressivement obtenu de plus en plus de pouvoir pour devenir des ducs de plus en plus indépendants, tour à tourvassaux de la Pologne ou duDanemark. Le duché s’est temporairement désagrégé en plusieurs districts : Gdańsk,Białogard,Świecie etLubieszewo-Tczew.
L’île de Rügen a également été conquise par le Danemark en1168 et le souverain local a donné naissance à la dynastie des ducs de Rügen, vassaux du Danemark. En1325, le duché de Rügen a été phagocyté par la Poméranie. Enfin, 150 ans plus tard, leduc Bogisław X, parvient à réunifier sous son sceptre toute la Poméranie, et c'en sera fini pour deux siècles de la division.
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