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Lapolymathie est la connaissance approfondie d’un grand nombre de sujets différents, en particulier dans le domaine dessciences, de laphilosophie et desarts. Le substantif associé estpolymathe.
Le mot vient dugrec ancienπολυμαθής /polumathḗs, « qui sait beaucoup, très savant »[1], deπολύ /polú, « beaucoup » etμανθάνω /manthánō, « apprendre ». Il signifie la connaissance approfondie d’un grand nombre de sujets différents, en particulier dans le domaine desarts et dessciences[2].
Il existe en grec unsynonyme :πολυΐστωρ /poluḯstōr, « très savant », emprunté dans plusieurs langues dont lelatin, l'anglais, letchèque sous la formepolyhistor[3] et l'allemand sous la formePolyhistor.
Dans l'univers deSherlock Holmes de l'écrivainArthur Conan Doyle, Sherlock et son frèreMycroft excellent et disposent de savoirs approfondis dans de nombreux domaines tels que la déduction, la chimie, la musique, la médecine, les arts martiaux.
Dans le romanDune (1965) etses suites deFrank Herbert, le concept dementat est cousin de celui de polymathe ; un mentat ressemble davantage à une machine à calculer humaine car dans ce monde de science-fiction le recours aux machines est frappé d'untabou religieux.
DansPolymath (1974) deJohn Brunner, la survie d'un équipage qui s'est écasé sur une planète inconnue dépend des connaissances d'un jeune polymathe[5].
Dans la trilogieMidnighters (2004-2006) deScott Westerfeld, les polymathes sont des personnes maîtrisant les mathématiques à la perfection.
Dans le film d’animationYellow Submarine (1968) deGeorge Dunning, le personnage excentrique deJeremy Hillary Boob(en) est présenté comme une parodie de polymathe ; il est à la fois titulaire d’un doctorat, sculpteur, peintre, pianiste, biologiste, dentiste, botaniste, écrivain, et critique littéraire de son propre livre.[réf. nécessaire]
Dans la série téléviséeFringe,Walter Bishop et son fils,Peter Bishop, sont des polymathes maîtrisant de vastes domaines scientifiques et parlant plusieurs langues.
Dans la sérieEsprits criminels,Spencer Reid est un polymathe possédant des doctorats en chimie, mathématiques et ingénierie, diplômé en psychologie et en sociologie et suivant des cours de philosophie.
↑Anatole Bailly ; 2020 : Hugo Chávez, Gérard Gréco, André Charbonnet, Mark De Wilde, Bernard Maréchal & contributeurs, « Le Bailly »,(consulté le).
↑Définition de l'Encyclopédie deDiderot : « POLYMATHIE, s. f. (Belles-Lettres.) connoissance de plusieurs arts & sciences, grande & vaste étendue de connoissances différentes. Voyez Encyclopédie. »
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