La cité est fondée en 1896 sous le nom d'Alexandrovsk (Александровск), ce qui en fait une des plus anciennes villes de la péninsule de Kola. Alexandrovsk reçoit le statut de ville en 1899 et est renommée Poliarny le.
La plus grande catastrophe en nombre de victimes de lamarine soviétique a lieu le quand un incendie se déclare dans le compartiment des torpilles du sous-marin diesel B-37 (projet 641,code OTANClasse Foxtrot) de laflotte du Nord, amarré à la base de Poliarny. L'explosion qui s'ensuit est suffisamment puissante pour propulser laproue du bateau jusqu'à la timonerie. Le sous-marin diesel C-350 (projet 633,Classe Romeo) qui était présent à côté de la jetée est également endommagé et est partiellement coulé. Cent vingt-deux personnes sont tuées sur les navires et sur la jetée[2]
Les sous-marins soviétiques - aujourd'hui russes - en fin de service, sont désarmés à Poliarny, en attendant l'enlèvement de leurcombustible nucléaire et leur démolition.