| Polaroid | |
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| Ancien nom | Polaroïd original |
|---|---|
| Création | 1937 |
| Fondateurs | Edwin H. Land |
| Forme juridique | Entreprise privée |
| Siège social | Concord,Massachusetts États-Unis |
| Actionnaires | famille Smolokowsky (100%) |
| Activité | Photographie,matériaux pour l'optique |
| Produits | Appareil photo instantané |
| Société mère | Polaroïd corporation |
| Effectif | 1300 |
| Site web | [1] |
| Dette | 100 millions de dollars |
| Chiffre d'affaires | 400 millions de dollars (2020) |
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Polaroid Corporation est unemultinationale d'origineaméricaine d'abord spécialisée dans la fabrication delunettes de soleil à verrespolarisants puis d'appareils photographiques à développement instantané.
La société a été fondée en1937 par l'inventeur et scientifique américainEdwin H. Land dans le but d'exploiter sa propre invention, lePolaroid, un matériaupolarisant aux très nombreux débouchés dans le domaine de l'optique. Elle est surtout connue pour un procédé dephotographie à développement instantané unique au monde qu'elle a mis au point et développé à partir de1948. Le procédé, destiné au grand public, a connu plusieurs évolutions, dont l'introduction de la couleur en 1963.
Très populaire chez les amateurs, l'image instantanée de Polaroid trouve aussi sa place dans le domaine médical, où elle est largement utilisée. Elle est aussi utilisée par les photographes professionnels, qui adaptent des dos recevant les films polaroid sur leur appareil pour tester l'éclairage et le cadrage de leurs photos argentiques.
En 1974, la société Polaroid estime à un milliard[1] le nombre de photos réalisées avec leSX-70 et commence à concurrencerKodak.
En 1977, Polaroid lance laPolavision, un procédé révolutionnaire permettant de réaliser desfilms 8 mm à développement instantané, vite dépassé par l'essor de lavidéo.
Dans les années 1970, le régime ségrégationnistesud-africain utilise le système de photographie instantanée de la marque pour la fabrication despasseports intérieurs imposés auxpopulations noires[2],[3]. Deux employésafro-américains, Ken Williams et Caroline Hunter, créent un mouvement (le Polaroid Revolutionary Workers Movement, ou PRWM) demandant l'arrêt des exportations vers l'Afrique du Sud jusqu'à la fin de l'apartheid[3]. En réponse et après enquête menée sur place, la firme américaine interdira toutes vente aux agences gouvernementales sud-africaines dont les forces armées et la police[3]. En 1977, quand Polaroid est informé que des importateurs vendent toujours des films servant à la fabrication des « passbooks », en violation avec sa politique, la firme stoppera la totalité de ses exportations vers l'Afrique du Sud et cessera toute relation avec les importateurs[3].
En 1979, le fonds d'investissements deRoy E. Disney,Shamrock Holdings lance une OPA hostile sur Polaroid Corporation[4]. En mai 1979, Shamrock augmente son offre initiale pour Polaroid de 2,6 milliards d'USD à 3,2 milliards d'USD[5]. La tentative d'achat s'arrête fin septembre 1979 avec une décision de la cour suprême du Delaware autorisant Polaroid à effectuer unrachat d'actions portant sur16 millions d'actions[4]. L'OPA hostile a duré huit mois et Shamrock annonce revendre les 4,96 millions d'actions achetées durant cette période[4].
Les difficultés dues à la percée de laphotographie numérique conduisent la firme à se restructurer en 2001.
La fabrication des appareils à développement instantané cesse lorsque Polaroid ferme en 2008 sa dernière usine d'assemblage de pellicules aux Pays-Bas. Le site de production est racheté par un groupe de fans qui poursuivent la fabrication de pellicules instantanées sous la marque Impossible Project[6]. La fabrication des appareils à développement instantané reprend en avec la sortie du Polaroid Two, un appareil photo numérique de5Mpx avec imprimante incorporée au format Polaroid. Il permet de sélectionner les photos à imprimer.
En 2010, la chanteuse américaineLady Gaga devient la directrice artistique de l'entreprise[7] et le restera jusqu'en 2014[8] après avoir participé au lancement de nouveaux produits[9].
En 2012, Polaroid produit des imprimantes comme la Polaroid Pogo (une imprimante Bluetooth qui permet d'imprimer des photos directement à partir de son téléphone portable ou bien à partir d'un appareil photo compatible Pictbridge), du papier instantané pour ses imprimantes, des appareils photo instantané et un film instantané.
En janvier2013, Polaroid présente auConsumer Electronics Show (CES) deLas Vegas l'iM1836, prototype d'unappareil photographique hybride fonctionnant sous systèmeAndroid[10]. À la suite d'une action en justice pourcontrefaçon menée parNikon pour sa ressemblance avec ses modèlesJ1 etJ2, l'iM1836 (fabriqué par la société américaineSakar et estampillé « Polaroid ») est interdit à la vente en[11],[12]. Il a été remplacé par l'iM1030W au look plus rétro présenté au CES 2014[13].
En mai2017, l'un des actionnaires de l'Impossible Project rachète la holding Polaroid Corporation qui devientPolaroid Originals et qui relance aujourd’hui un appareil photo instantané[6].
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