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Encinématique, pour un système composé d'une pièce en mouvement rotatif reliée à une bielle dont l'autre extrémité est en mouvement de translation alternatif (moteur à piston oucompresseur, par exemple), lespoints morts sont ceux pour lesquels l'axe de rotation, la liaison et l'extrémité de la bielle sont alignés. En mécanique automobile, on parle depoint mort haut et depoint mort bas[1] pour les positions où le piston s'arrête au bout de sa course, avant de repartir en sens inverse[1].
Par analogie, le termepoint mort est utilisé dans d'autres systèmes (uneboite de vitesses, ou finance par exemple) pour représenter une position neutre.
Dans lesmoteurs à pistons à mouvement alternatif il existe deux moments appelés « point mort », le point mort haut et le point mort bas.
Ce point est souvent abrégé parPMH dans les manuels techniques, (en anglais TDC pourtop dead center).
Cela correspond au moment où lepiston est au point le plus haut de sa course dans un cylindre, juste avant qu'il ne reparte dans l'autre sens.
Dans unmoteur à explosion, le piston est au PMH lorsque le volume de lachambre est le plus faible (volume résiduel), juste avant que la dilatation des gaz encombustion n'exerce un travail de poussée sur son dôme.
Ce point est souvent abrégé parPMB, (en anglaisBDC pourbottom dead center).
Moment où le piston est au point le plus bas de sa course dans un cylindre.
Dans un moteur à explosion, le piston est au PMB lorsque le volume au-dessus de celui-ci est le plus grand (volume résiduel + volume déplacé).
Lepoint mort dans uneboite de vitesses est la position qui déconnecte complètement le moteur de latransmission[2].
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