Pluto est unpersonnage de fiction de l'univers deMickey Mouse créé par laWalt Disney Company en1930. Contrairement à son maître Mickey et ses amis, ce chien apparenté à la race desSaint-Hubert n'a pas de caractéristiquesanthropomorphes. Pluto est le fidèle compagnon canin de Mickey. Il ne parle pas et marche à quatre pattes (sauf dans les parcs Disney). Il n'en possède pas moins une palette d'expressions faciales, d'aboiements et de mouvements très étendue.
Pluto ne doit pas être confondu avecDingo qui est un personnage anthropomorphe ayant un caractère humain.
Le personnage de Pluto est apparu initialement dans lecourt métrageSymphonie enchaînée (1930) sous la forme d'un couple de chiens policiers (chiens de garde) dans la prison où est enfermé Mickey, mais les deux chiens sont anonymes[1]. Ces deux chiens et par la suite Pluto sont deschiens de Saint-Hubert (Bloodhound en anglais)[1],[2]. Cette première rencontre avec Mickey, évadé poursuivi par les deux molosses, n'est pas encore « celle de l'ami à quatre pattes », comme le préciseJohn Grant[2].
On retrouve un chien similaire la même année dansLe Pique-nique (1930), animal de compagnie deMinnie Mouse nomméRover[1]. Il acquiert son nom définitif de Pluto en mai 1931 dansLa Chasse à l'élan, en l'honneur de la planètePluton récemment découverte[3]. Les deux chiens sont des chiens de Saint-Hubert[2],[4].
Il devient par la même occasion le fidèle compagnon de Mickey[5]. Le livreRoad to Disney (1987) relate les propos deWalt Disney à ce sujet :
« Un malaise général planait sur le pays. Je décidai de prendre l'avis de Nate (Nathan Edmonson) et de créer quelque chose de nouveau et d'amusant. La planète Pluton avait été récemment découverte et j'ai trouvé approprié de nommer un chiot en son honneur[6]. »
En, Pluto apparaît aux côtés de Mickey en bande dessinée dansMickey et Pluto[7], une bande quotidienne. Il est alors un chien vagabond qui, attiré par une glace achetée par Mickey, suit ce dernier qui lui donnera un nom après que Minnie le lui a demandé.
En 1932, Pluto est pour la première fois le héros d'un dessin animé sansMickey Mouse dansRien qu'un chien(Just Dogs) de la série desSilly Symphonies. Une autre Silly Symphony lui sera consacrée fin 1936,Papa Pluto(Mother Pluto).
En 1933 dansMickey et son ami Pluto, deux nouveaux éléments apparaissent, les consciences angélique et démoniaque de Pluto[8]. Ce caractère prend alors la forme de Pluto miniature volant au niveau de sa tête et lui prodiguant des conseils. C'est aussi les seuls Pluto qui parlent, se lançant dans des joutes verbales finissant souvent par un pugilat et la victoire finale de la vertu[8].
En 1935, dansMickey patine, Pluto est la cible de Donald qui prend plaisir à le tourmenter[2]. Le canard attache des patins à glace aux pattes du chien qui se voit contraint à apprendre le patinage. C'est l'une des premières rencontres avec Donald, une autre rencontre a lieu en 1936 dansDonald et Pluto, où le canard fait avaler à Pluto un aimant qui attire les objets métalliques[8], causant à nouveau du tourment au chien.
Aussi en 1935, dansLe Jour du jugement de Pluto, Pluto est confronté à un chaton puis dans un cauchemar à un tribunal de chats. S'ensuit alors un procès à charge contre Pluto auquel seul son réveil permettra de mettre un terme.
DansMickey's Grand Opera (1936), Pluto découvre à ses dépens que l'obéissance a parfois du bon[9]. Ne respectant pas l'ordre de Mickey de rester à la maison, il va dans les coulisses du spectacle. Il joue avec un chapeau de magicien et fait apparaître des lapins, des colombes et d'autres animaux. Il les prend en chasse et arrive sur scène alors que Donald Duck etClara Cluck font un duo d'opéra. Le spectacle tourne alors au désastre.
L'année 1937 marque le lancement de la série desPluto avecLes Quintuplés de Pluto (Pluto's Quin-puplets). Toutefois, faisant suite aux turpitudes des années précédentes, Pluto poursuit une carrière où il est confronté à de nombreux problèmes. Pour Grant, dans la sériePluto, le chien est rarement associé à son maître Mickey ou un autre. Il est régulièrement représenté errant dans la ville, « indépendant mais captif de l'amour »[2] que ce soit pourFifi le pékinois ouDinah le teckel. Une autre représentation, à partir de 1943, est celle de Pluto vivant à proximité de Donald Duck et partageant souvent avec lui les turpitudes provoquées parTic et Tac[2].
En 1939, Pluto présente une facette assez rare, celle d'un très mauvais chien de chasse dansChien d'arrêt[9].
À partir de 1940, chaque personnage important de Disney se voit confier à une équipe spécialisée. Pluto incombe aux réalisateursNorman Ferguson etNick Nichols mais aussi àBill Roberts etShamus Culhane[9]. Avec eux l'environnement du personnage subit plusieurs changements. Pluto est ainsi autorisé à rêver d'une niche parfaite dansLe Rêve de Pluto (1940).
L'année 1942 est, pour John Grant, une année importante pour Pluto, car il apparaît dans cinq courts métrages « tous des classiques d'une manière ou d'une autre »[9] :
Pluto apparaît aussi en 1942 dans un sixième film, un film publicitaire,All Together. Mais c'est le félinFigaro, apparu cette même année dansAll Together, qui est le plus notable protagoniste[10]. Il ne revient ensuite au côté de Pluto qu'en 1944 dansPremiers Secours (Pluto).
Les années qui suivent reprennent les protagonistes tels que le criquet, Figaro, Butch, Donald mais à partir de 1950 la production ralentit. Grant souligne que Pluto apparaît dans quatre courts métrages puis deux en 1952 et un seul en 1953[10]. La dernière apparition de Pluto dans l'« ère classique » - tout comme celle de Mickey - date de 1953 dansMickey à la plage.
Le, le françaisClaude Marin dessine le personnage de Pluto sous l'apparence d'un chiot pour la sérieBébés Disney dont la publication a débuté dans le numéro 1769 duJournal de Mickey[12].
Pluto apparaît dans la série de jeux vidéoKingdom Hearts. Dans le premier opusKingdom Hearts (2002), il y est l'animal de compagnie du Roi Mickey et agit en tant que messager. Dans le second voletKingdom Hearts 2 (2005), Pluto reste la plupart du temps aux côtés deKairi.
Pluto apparaît aussi dans le jeu en ligneToontown Online (2003), spécifiquement dans la zoneLe Glagla (Gggrr).
Pluto est le héros de sapropre série de dessins animés à partir de 1937, Dave Smith en dénombre 48[1]. Il apparaît également dans de nombreux courts-métrages de Mickey Mouse, Donald Duck, etc. Entre 1930 et 1953, Pluto a été la vedette de 109 dessins animés, seul ou aux côtés de Mickey ou deDonald Duck.
Dessiné par l'animateurNorman Ferguson, Pluto est considéré comme l'un des premiers personnages Disney à sortir du modèle standard ditAnimation rubber hose et à être pensé directement en trois dimensions dans le but de l'animation. Ses possibilités sont particulièrement bien exploitées dansPlayful Pluto (1934), lorsqu'il essaie de se débarrasser d'une feuille de papier tue-mouche sur laquelle il a marché.Parmi ses « flirts », Pluto compteFifi le pékinois etDinah le teckel. Il est doté de quintuplés dansLes Quintuplés de Pluto (1937), d'un fils dansPluto Junior (1942) et d'un frère prénommé K.B. dansLe Petit Frère de Pluto (1946) mais sert également à plusieurs reprises de chaperon au chiotSaint-Bernard Ronnie.
Ses principaux ennemis sontPat Hibulaire,Butch le bouledogue, Buzz l'abeille, ainsi que de nombreux autres animaux. Le chatFigaro et les tamiasTic et Tac lui donnent également régulièrement du fil à retordre. L'ennemi félin le plus récurrent est Figaro[8], mais il est possible de noter plusieurs chatons comme celui duJour du jugement de Pluto (1935). Pour John Grant, les protagonistes réguliers que sont Tic et Tac, sont le résultat d'un transfert depuis Donald[2]. Le canard persécutait Pluto au milieu des années 1930, puis a été persécuté par les rongeurs dans les années 1940. Dans les années 1950, c'est au tour de Pluto de subir régulièrement les persécutions des deuxtamias. Mais on peut noter que le duo de rongeurs est apparu pour la première fois avec Pluto en 1943 dansPluto soldat[10].
Comme le remarque John Grant, sept courts métrages seulement mettent en scène le personnage avec Donald Duck[8], ce qui est peu et démontre pour lui que les deux ne vont pas ensemble, leur association n'étant pas intéressante[8]: « Le problème est ainsi qu'il n'a pas été possible de trouver une formule mêlant le violent humour explosif du canard avec le style plus calme de Pluto, autrement que par le fait que Donald tourmente Pluto ».
Les seuls mots qu'il ait jamais réussi à prononcer sont« Kiss me » (« Embrasse-moi ») dansLa Chasse à l'élan en 1931.
Pluto est doté d'une conscience ou plutôt... de deux car, tout comme Donald, sa conscience « angélique » est souvent malmenée par sa conscience « diabolique » lors de la prise de certaines décisions comme dansTends la patte (1941)[9].
PourDavid Koenig, Pluto est le premier personnage de Disney à souffrir d'une tare, il n'est pas doté de parole alors que d'autres personnages animaliers anthropomorphes ou non en sont dotés[14]. Pour Pluto, la grande majorité de ses proches, Mickey, Minnie, Dingo, Clarabelle, Horace, Donald, sont des animaux parlants, Dingo étant même un chien comme Pluto[14]. Koenig cite d'autres personnages souffrant de ce qu'il nomme un syndrome[14].
↑Dans certains dessins animés ultérieurs, il deviendra celui de Donald.
↑Malgré ce témoignage, de nombreuses personnes prétendirent que c'était la planète qui avait été baptisée ainsi en l'honneur du personnage et non le contraire. Or, si le personnage est bien né en 1930, il n'a été baptisé Pluto qu'en mai 1931 (la réalisation d'un court métrage prenait alors de 2 à 3 mois de travail). La planète avait donc été baptisée presque plus d'un an auparavant, d'après ledieu des enfers.
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