Lesplutinos sont desobjets transneptuniens, situés dans laceinture de Kuiper, et qui sont enrésonance 2:3 avecNeptune. Cela signifie qu'ils effectuent deuxorbites autour du soleil pendant que Neptune en fait trois. De ce fait, et même s'ils croisent l'orbite de la planète géante, ils ne peuvent être éjectés gravitationnellement par celle-ci.
Cette caractéristique étant partagée parPluton, ces corps ont été nommés « plutinos » (c’est-à-dire « petits plutons »). Ils sont nommés, par convention de l'Union astronomique internationale, d'après des dieux ou déesses dumonde souterrain.
(32929) 1995 QY9 : il croise l'orbite de Neptune sans jamais s'approcher de la planète. Cette particularité est partagée par un certain nombre d'autres membres de la famille des plutinos ;
Le diagramme montre les orbites et les dimensions relatives des grands plutinos (plus précisément, pour la plupart, lesmagnitudes) comparées avec celles des trois plus grands :Pluton,(90482) Orcus et(28978) Ixion (marqués par les cercles blancs).
Si, en majorité, les orbites sont peu inclinées, de nombreuses orbites des plutinos sont similaires à celle de Pluton avec une inclinaison entre 10-25° et une excentricité de 0,2-0,25, ce qui donne un périhélie à l’intérieur (ou proche) de l’orbite de Neptune et un aphélie proche de la limite extérieure de la partie principale de laCeinture de Kuiper (à la résonance 1:2). Pour illustrer la fourchette des paramètres des orbites, trois objets avec des orbites extrêmes ont été montrés en (jaune) :
2003 QV91 sur l’orbite la plus excentrique (excentricité = 0,35), son périhélie à mi-chemin entre Uranus et Neptune et son aphélie dans la région occupée par lesobjets épars ;
(119951) 2002 KX14 sur une orbite presque circulaire (excentricité = 0,04) et presque coplanaire avec l’écliptique (inclinaison < 0,5°).
Le deuxième diagramme montre tous les plutinos (153 en, on en compte plus de 200 en 2009[1]). Leshistogrammes présentent la distribution de l’inclinaisoni (intervalle 5°) et de l’excentricitée (intervalle 0,05) des orbites.