Avec près de 20 000 habitants, il s'agit de la plus importante agglomération de cet État sur la côte Adirondack le long dulac Champlain. Avec sa banlieue,Plattsburgh, l'aire métropolitaine compte près de 32 000 habitants. Le village de Plattsburgh est fondé en 1785 et tient son nom de Zephaniah Platt, un des premiers propriétaires terriens de la région.
Plattsburgh est desservie par l'autoroute 87 qui relie la frontière canadienne (autoroute 15 en provenance deMontréal à la capitale de l'État,Albany. La route fédérale 9 et la route d'État 22 la traverse en direction nord-sud, alors que les routes d'État 3, 190 et 374 le font en direction est-ouest.
L'aéroport international de Plattsburgh, anciennement la base aérienne de la USAF, a été terminé en février2007. Il offre des vols vers Boston, parUS Airways. Allegiant Air et Myrtle Beach Direct offre également des vols vers plusieurs destinations en Floride et àMyrtle Beach.FedEx andUPS offre un service de cargo.
Plattsburgh compte un service d'autobus régionaux par leClinton County Public Transportation. Il est également desservi parGreyhound et Adirondack Trailways pour les connexions interurbaines mais la ville n'a pas de gare routière, l'arrêt se faisant à des points de service, comme desmotels, le long des routes principales. Cependant la ville a unegare de train avec service parAmtrak entre Montréal et New York.
En 1609, le découvreur et premier gouverneur de laNouvelle-France,Samuel de Champlain, se rend dans lavallée du lac Champlain. La région est occupée par les amérindiensIroquois qui sont opposés aux tribus de lavallée du Saint-Laurent. Les Français prennent parti pour ces derniers et de nombreuses expéditions militaires sont menées pour pacifier la région. Le calme revient finalement autraité de paix de Montréal de 1701. La région est surtout un réservoir de fourrures pour les marchands de Montréal et un territoire d'évangélisation pour les missionnaires. Elle devient également la région frontière entre la Nouvelle-France et laNouvelle-Angleterre. Le puissantfort Carillon est construit plus au sud pour repousser toute invasion vers le cœur du territoire français.
Conquête anglaise et guerre d'indépendance américaine
Laguerre de Sept Ans est le dernier chapitre de la lutte pour la suprématie de la Grande-Bretagne en Amérique du Nord. Le, les troupes françaises, sous le commandement duMarquis de Montcalm, défont un opposant britannique supérieur en nombre à labataille de Fort Carillon. Le printemps suivant les Britanniques ont pris le contrôle desGrands Lacs et menacent Québec. Les Français ne peuvent défendre adéquatement la région et le fort est détruit avant le repli des troupes pour ne pas le laisser aux troupes britanniques qui devaient l'attaquer.
Avec letraité de Paris de 1763, toute la Nouvelle-France passe dans le giron britannique qui transforme tous les territoires à l'ouest deAppalaches en territoires indiens afin de limiter l'expansion des colonies américaines qui commencent déjà à s'agiter. Les Britanniques firent peu de choses dans la région car dès 1774, c'est ladéclaration d'indépendance des États-Unis.
Zephaniah Platt reçoit un titre de propriété de la part deGeorge Clinton, le gouverneur britannique, dans la région après la conquête britannique. Il fonde finalement la ville en 1785, en accord avec les nouvelles autorités américaines. La plupart des habitants sont cependant d'origine française et divisent la ville selon leurs traditions. Les rues reçoivent ainsi le nom des filles de commerçants et politiciens importants, de personnages célèbres comme Champlain et Montcalm. Ainsi, contrairement à la tradition britannique d'appeler l'artère principale « Main Street », la rue principale de Plattsburgh est nommée « Cornélie », qui deviendra plus tardCornelia. Le village est incorporé en 1815 et devient une ville en 1902.
AuXIXe siècle, Plattsburgh se développa comme port sur le lac Champlain. Lors de laguerre de 1812, labataille navale du lac Champlain se déroula le 11 septembre 1814, juste au large de la ville. Malgré une puissance de feu ennemie supérieure, les forces navales américaines parviennent à vaincre un escadron britannique. Cette victoire leur permet de couper les lignes de ravitaillement navales des troupes britanniques et contraint celles-ci à se replier au Canada.
La population se diversifie et en 1861, une premièresynagogue,Temple Beth Israel, est construite[1]. L'école normale de Plattsburgh est construite en 1889. Elle brûle en 1929 mais est reconstruite en 1932. Elle deviendra l'Université d'État de New York (SUNY) à Plattsburgh.
Durant lesannées 1980 et depuis lacrise économique de 2008, ledollar canadien est fort par rapport audollar américain et de nombreux Canadiens viennent faire des achats à Plattsburgh, où les taxes sont moins élevées. Comme la majorité de ceux-ci viennent duQuébec, l'affichage bilingue anglais/français est assez courant. L'économie de la ville dépend surtout maintenant des industries autour de l'ancienne base aérienne, des usines deBombardier Transport[2] etNova Bus[3] qui assemblent des trains, rames de métro et autobus pour le marché des États-Unis, ainsi que de la papetièreGeorgia-Pacific.
Aurecensement de 2010, la ville comptait 19 989 personnes, 7 600 résidences et 3 473 familles. Le revenu moyen par résidence était de 28 846 $US et la médiane par famille de 46 337 dollars.
Selon l'American Community Survey pour la période 2010-2014, 90,07 % de la population âgée de plus de 5 ans déclare parler l'anglais à la maison, 2,33 % déclare parler le français, 2,06 % l'espagnol, 1,26 % une langue chinoise et 4,29 % une autre langue[9].
Le tourisme est une activité économique importante de Plattsburgh, notamment avec le Cumberland Bay State Park, le centre Champlain et la plage municipale situés sur la baie Cumberland, au nord-est de la ville[10].
Plattsburgh compte plusieurs établissements culturels et lieux historiques dont la bibliothèque publique de Plattsburgh, la bibliothèque Feinberg, le Crab Island Memorial, le monument de Samuel de Champlain, le monument McDonough, la maison Kent-Delord, le centre d'histoire Samuel de Champlain, le musée historique du comté de Clinton, le musée de laGuerre de 1812, le Champlain Valley Transportation Museum, le musée d'art de l'université d'État de Plattsburgh, leSrand Arts Center et leStrandt Theatre[10]. Le filmFrozen River, réalisé en 2007 parCourtney Hunt, est tourné à Plattsburgh.
Plattsburgh dispose de trois journaux :The Clinton County Free Trader Today d'un tirage de 15 000 exemplaires et fusionné avec le North Countryman en 2010[11],The Plattsburgh Press Republican à quelque 17 000 exemplaires[12] et lePlattsburgh Burgh publié à environ 8 000 exemplaires[13]. Plattsburgh compte deux stations de télévision,WPTZ, chaîne 5, affiliée àNBC etWCFE-TV, chaîne 57, membre dePBS.