Cet article est uneébauche concernant levolcanisme et lagéologie.
Unplateau océanique, appelé aussiplateau sous-marin, est une vaste région (superficie supérieure à 200 000 km2) decroûte océanique anormalement épaisse (supérieure à 38 km), haute en moyenne de 2 000 à 3 000 m au-dessus duplancher océanique[2]. Ces plateauxbasaltiques représentent l'expression purement océanique desGrandes Provinces magmatiques. L'expression continentale correspond auxtrapps[3].
Si l’existence des trapps présents sur les continents est reconnue depuis longtemps (Arthur Holmes, 1918)[4], le terme de plateau océanique n'est proposé qu'en 1974 par Kroenke[5] à l'occasion de la découverte lors d'une campagne deprospection sismique d'unecroûte océanique de plus 30 km d'épaisseur, leplateau d'Ontong Java (en) au sud-ouest de l'océan Pacifique[6].
Les géologues pensent que les plateaux océaniques ignés pourraient bien représenter une étape dans le développement de la croûte continentale car ils sont généralement moins denses que la croûte océanique, tout en restant plus denses que la croûte continentale normale.
Les différences de densité dans le matériau de la croûte proviennent en grande partie de différents rapports d'éléments divers, en particulier de silicium. La croûte continentale contient la plus grande quantité desilicium (cette roche est appeléefelsique). La croûte océanique contient moins de silicium (rochemafique). Les plateaux océaniques ignés ont un rapport intermédiaire entre la croûte continentale et la croûte océanique, bien qu’ils soient plus mafiques que felsiques
| Océan | Superficie (km2) | Superficie en pourcentage | Nombre de plateaux | Superficie moyenne des plateaux (km2) |
|---|---|---|---|---|
| Océan Arctique | 1 193 740 | 9,19 | 12 | 99 478 |
| Océan Indien | 5 036 870 | 7,06 | 37 | 136 132 |
| Océan Atlantique Nord | 1 628 360 | 3,64 | 36 | 45 232 |
| Océan Pacifique Nord | 1 856 790 | 2,26 | 33 | 56 266 |
| Océan Atlantique Sud | 1 220 230 | 3,02 | 9 | 135 581 |
| Océan Pacifique Sud | 7 054 800 | 8,09 | 50 | 141 016 |
| Océan Antarctique | 495 830 | 2,44 | 12 | 41 319 |
| Total | 18 486 620 | 5,11 | 189 | 100 470 |
Plateaux océaniques continentales
Plateaux océaniques ignés
