Figurant au rang des personnages de marque de la firmeQuality Comics durant lesannées 50, Plastic Man possède la capacité d'étirer son corps de toutes les façons inimaginables.
Ses aventures étaient réputées pour son sens de l'humour décalé et particulièrement loufoque. Lorsque Quality Comics ferma ses portes en1956,DC Comics racheta un certain nombre de ses personnages, parmi lesquels Plastic Man. Intégré à l'univers DC, on le retrouva dans plusieurs séries. La première sort entre 1966 et 1968 et dura 10 numéros[1].
Bien qu'il n'ait jamais été un personnage de comics phare, Plastic Man a été un personnage apprécié par beaucoup de scénaristes de comics, parmi lesquelsGrant Morrison, qui le fit intégrer laJLA dans lesannées 1990, et le dessinateurAlex Ross.
Il est représenté en tenue (étirable et indéchirable) rouge lacée dans le dos et de grosses lunettes qui lui cachent les yeux et une partie du visage pour conserver son identité secrète.
Les magazines de bande dessinée italienne ont fait intervenir régulièrement, à partir de 1952, un personnage filiforme créé par Roberto Renzi et Giorgio Rebuffi, dont les caractéristiques sont proches de celles dePlastic Man : Tiramolla, dont le nom est devenu Élastoc, « le fils de la colle et du caoutchouc », dans les adaptations françaisesPipo etPepito.
Le personnage qui prend la tête du groupe de super-héros LesQuatre Fantastiques,Mr Fantastic, surnommé « Stretcho » par son compèrela Chose, reprend chez Marvel les caractéristiques de Plastic Man dans un registre moins humoristique.
Plastic Bertrand, chanteur à rebonds des années 1970-80, s'est inspiré de ces personnages pour composer le sien.
Les personnages deLuffy et de Joy Boy dansOne Piece reprennent le même pouvoir dans un registre plus ou moins humoristique selon les arcs.
En 1992, Warner Bros. développe un filmPlastic Man avecAmblin Entertainment à la production etBryan Spicer à la réalisation mais le film ne vit jamais le jour[9],[10].
En 1995, lesWachowskis écrivent un scénario pour un filmPlastic Man mais le projet n'est pas allé plus loin[10].
En, un nouveau film en développement est annoncé avecAmanda Idoko au scénario etRobert Shaye comme producteur délégué[11].
Plastic Man a fait ses débuts dans l'animation avec une apparitioncaméo dans l'épisode « Professor Goodfellow's G.E.E.C. » de la série de 1973,Super Friends. Il était doublé parNorman Alden.
Dans l'épisode "The Greatest Story Never Told" deJustice League Unlimited, Plastic Man est brièvement mentionné en tant que membre de la Justice League par Green Lantern àElongated Man etBooster Gold. Il est le seul membre connu à n'être jamais vu à l'écran.
Plastic Man apparaît dans plusieurs épisodes deBatman : L'Alliance des héros, série animée qui a débuté en 2008. Il est doublé parTom Kenny et apparaît pour la première fois dans l'épisode « Terror on Dinosaur Island! », ainsi que dans les épisodes « Game Over for Owlman! », « The Fate of Equinox! », « Long Arm of the Law! », « Death Race to Oblivion! » et « Cry Freedom Fighters! ». Le vrai nom de Plastic Man est Edward O'Brian dans cette continuité, au lieu de Patrick et il vit dans la banlieue avec sa femme Ramona, un bébé et un chien. Batman est aussi impliqué dans ses origines, ayant causé son accident durant le vol deKite Man (Plastic Man a travaillé pour cet homme avant son accident) et l'aidant plus tard à s'en remettre et à devenir un héros.