Laplaine de la Bekaa, aussi appelée simplementBekaa (aussi orthographiéBeqaa), enarabeسهل البقاع,Boqée ouBochée en ancien français du Liban médiéval[1], est unevallée située dans la partie orientale duLiban, encadrée à l'ouest par lemont Liban et à l'est par l'Anti-Liban. Ses habitants sont les Békaaiotes[2].
Située entre les chaînes dumont Liban et de l'Anti-Liban, à une altitude moyenne d'environ 900 mètres, elle couvre 4 000 kilomètres carrés, soit plus du tiers de la surface du Liban. La plaine s'étend sur 120 km sur une largeur de 8 à 14 km.
Le nord (vallée de l'Oronte) est une région semi-aride à aride, menacée de désertification. Le centre et le sud bénéficient de ressources en eau plus abondantes. La séparation entre, au nord, lebassin de l'Oronte et, au sud, celui duLitani se trouve juste au nord de la ville deBaalbek.
La partie méridionale, que les Libanais appellent « Bekaa ouest » du fait de l'axe nord-est-sud-ouest de la plaine, est limitée par leJabal Gharbi(en) à l'ouest et lemont Hermon à l'est. Elle est traversée par le fleuveLitani.
Le camp de Helwe, premier camp de formation duPKK, se situait dans la plaine de Bekaa, un camp qui leur a été attribué dans les années 1980 par les organisations palestiniennes présentes[3].
Les villes de la Bekaa sont alignées de part et d'autre de la plaine agricole, sur un axe ouest adossé aux contreforts est du mont Liban, et un axe est adossé aux contreforts ouest de l'Anti-Liban.
Les deux grandes villes de la Bekaa sontZahlé etBaalbek.
Les principales localités de la Bekaa sur l'axe ouest sont, du nord au sud :
La routeBeyrouth-Damas traverse la plaine de la Bekaa transversalement en son milieu. Elle a engendré le développement de villes au milieu de la plaine :
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