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| Formation | Jesus College Northfield Mount Hermon School(en) Université Columbia Adams College  |
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Pixley ka Isaka Seme ( –) était unavocat et unhomme politique sud-africain et l'un des fondateurs et président duCongrès national africain (ANC) .
Pixley Ka Isaka Seme est né à la Mission américano-zoulou d'Inanda située dans lacolonie britannique du Natal enAfrique du Sud. Fils d'Isaka Sarah (née Mseleku) Seme, sa mère était la sœur deJohn Dube.
Élève doué et intelligent, Seme obtient son diplôme d'études primaires à l'école de la mission locale. À l'âge de 17 ans, il est envoyé par le révérend SC Pixley auxÉtats-Unis où il poursuit brillamment des études dans leMassachusetts puis à l'université Columbia. En1906, avec l'aide financière de missionnaires, il commence des études de droit au Jesus College àOxford enAngleterre. En juin1909, il est diplômé endroit civil et passe les examens à la profession d'avocat. L'année suivante, il est admis au Barreau.
De retour sur sa terre natale en1911, il ouvre avecAlfred Mangena un cabinet d'avocat àJohannesbourg auTransvaal.
Il s'implique dans la vie politique du pays après la formation de l'Union sud-africaine. Seme travaille notamment avec plusieurs autres jeunes universitaires africains commeRichard Msimang etGeorge Montsioa et avec les dirigeants de la Convention autochtone d'Afrique du Sud (Johannesbourg) pour promouvoir la formation d'une organisation nationale qui permettrait d'unifier les divers groupes bantous des anciennes colonies distinctes devenues des provinces sud-africaines.
En janvier1912, tous ces efforts aboutissent à la fondation par une centaine de délégués de la Native South African National Congress, rebaptisé plus tard congrès national africain (ANC). Seme, conférencier principal de la convention, calque son organisation sur le modèle duCongrès américain.John Dube est président et Seme devient le trésorier général du parti. Avec l'aide financière de la reine régente duSwaziland, Seme lance les journaux du SANNC commeAbantu Batho, à diffusion nationale et imprimé enzoulou,xhosa,sotho etanglais.
En1913, Seme fonde leSouth African Native Farmers Association qui rachète plusieurs fermes et terres agricoles notamment à Driefontein et dans le district deWakkerstroom au Transvaal. Mais leur entreprise est stoppée par la loi sur les terres autochtones de 1913 qui rend illégal l'achat de fermes par lesbantous dans les régions non déclarées indigènes du Transvaal.
Dans ses activités professionnelles, Seme et Mangena ont de nombreux éminents clients comme la famille royale duSwaziland. En1926, il voyage avec le roi swaziSobhuza II, enAngleterre, qu'il représente devant leconseil privé du Roi, lors de l'appel concernant un litige foncier avec l'Afrique du Sud.
En1928, l'université Columbia lui décerne un doctorat honorifique en droit (LLD). Mais il est néanmoins mis en cause dans son activité professionnelle pour avoir négligé des clients. Engagé pour défendre des paysans noirs, vivant à Waverley dans le district de Pretoria, menacés d'expulsion en vertu de la loi foncière de 1913, Seme perd l'affaire en première et seconde instance puis omet de déposer un recours dans les délais réglementaires devant la cour suprême. Il est alors pris à partie par ses anciens clients qui l'accusent d'avoir davantage défendu politiquement que juridiquement leur affaire devant les tribunaux. Seme est alors renvoyé devant la cour suprême du Transvaal pour négligence envers ses clients, défaut de conseils et honoraires excessifs. Seme s'abstint de comparaître devant la Cour provoquant sa radiation du registre des avocats de la province. Il poursuit néanmoins ses activités juridiques au sein de son cabinet.
Dans ses activités politiques, il entre en opposition avec le président de l'ANC,Josiah Gumede, favorable à une alliance avec leParti communiste sud-africain. Le parti, en difficultés financières, est alors tiraillé entre ceux favorables à un tel rapprochement ainsi qu'à une ligne plus offensive et ceux qui lui sont hostiles. Avec l'aide deJohn Dube, Seme prend la présidence de l'ANC en1930, évinçant Gumede par un vote de 39 à 14, et réaffirme la ligne modérée du parti. Mais les tentatives de Seme pour assurer l'autonomie économique de l'organisation se révèlent infructueuses tout comme sa tentative de résurrection de la chambre des chefs de l'ANC (organe législatif créé en 1912 puis supprimé par Gumede). En 1932, ses adversaires le critiquent pour son inertie et son style autocratique. En1935, Seme participe à laconvention panafricaine, rassemblant plusieurs mouvements politiques bantous de plus ou moins grande importance. Elle tente sans succès de présenter un front commun à la politique duparti uni et augouvernement Hertzog. En1937, Seme laisse la présidence de l'ANC au révérend R. Mahabane. À peu près au même moment, le journalAbantu Batho, lancé et financé par l'ANC mais dont l'audience est en berne, est contraint à la fermeture.
En1943, Seme recruteAnton Lembede en tant que juriste-stagiaire et l'implique dans la vie de l'ANC. Un an plus tard, Lembede cofonde laLigue de jeunesse de l'ANC sur un programme africaniste sur une ligne opposée à celle de Seme. En1946, ce dernier vend son cabinet d'avocat dans lequel Lembede est devenu partenaire.
Marié à une fille du roi Dinuzulu, père de 5 enfants, Seme meurt à Johannesbourg le.
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