Unepiste d'atterrissage sur autoroute est une section d'uneautoroute ou d'une autre forme de voie publique spécialement construite pour servir depiste pour (principalement) desavions militaires et pour servir debase aérienne militaire auxiliaire. Ces pistes permettent aux avions militaires de continuer à fonctionner même si leurs bases aériennes habituelles sont dégradées ou détruites.
Les premières pistes sur autoroute sont construites vers la fin de laSeconde Guerre mondiale dans l'Allemagne nazie, où le système développé desReichsautobahn (en) permet aux avions d'utiliser les autoroutes. Pendant laguerre froide, des pistes sur autoroutes sont construites des deux côtés durideau de fer, dans de nombreux cas en réponse à laguerre des six jours et à l'opération Focus en 1967, où laForce aérienne israélienne lors d'une frappe aérienne surprise a mis hors service un bon nombre des bases de ses adversaires en quelques heures seulement[1],[2]. Les pays possédant des pistes d'atterrissage sur autoroute comprennent l'Allemagne de l'Ouest et de l'Est,Singapour, laCorée du Nord,Taïwan, laSuède, laFinlande, laBulgarie, laSuisse[3], laPologne, l'Inde, lePakistan et laTchécoslovaquie.
Les pistes sont généralement des sections d'autoroute rectilignes longues de 2 à 3,5 kilomètres, où leterre-plein central est constitué deglissières de sécurité qui peuvent être retirées rapidement (afin de permettre aux avions d'utiliser toute la largeur de la route). La route a besoin d'une surface plus épaisse que la normale et d'une base en béton solide. L'équipement spécialisé d'un aérodrome habituel est stocké à proximité et n'y est transporté que lorsque les opérations sur la piste commencent. Les pistes sur autoroutes peuvent être converties d'autoroutes en bases aériennes généralement dans un délai de 24 à 48 heures. La route doit être balayée pour enlever tous les débris avant d'être utilisée par les avions.
Les pistes peuvent également être assez petites, les pistes courtes construites dans le cadre du programme suédoisBas 90 (en) ne mesurent généralement que 800 mètres de longueur. La capacitéSTOL duViggen et duGripen permet l'usage de pistes aussi courtes[4],[5]. Dans le cas des pistes sur les autoroutes finlandaises, l'espace nécessaire à l'atterrissage des avions est réduit au moyen d'un câble, similaire au systèmeCATOBAR utilisé sur certains porte-avions[6].
Un certain nombre de pays dans le monde utilisent des autoroutes ou des routes construites pour servir de pistes aériennes auxiliaires en cas de guerre.
L'Allemagne possède un certain nombre de pistes d'atterrissage sur autoroutes (NLP-Str - Notlandeplätze auf Straßen).
Durant les années 1960, en pleineGuerre froide, le gouvernement ouest-allemand fait construire 21 pistes d'atterrissage sur autoroute. Une fois la construction achevée, les appareils de laLuftwaffe ainsi que ceux de l'OTAN y effectuent de nombreux entraînement. Le dernier a lieu en 1984 non loin de la base britanniqueRAF Ahlhorn[7].
Bien qu'elles ne soient pas conçues pour un usage militaire, dans l'arrière-pays australien, certaines sections de routes sont entretenues afin de servir de pistes d'urgence auRoyal Flying Doctor Service[8],[9].
En 1989, la Chine effectue ses premières constructions de piste d'atterrissage sur autoroute. En 2014, les forces aériennes chinoises font atterrir pour la première fois des avions de combat sur une bande d'autoroute dans laprovince du Henan[10].
Après l'invasion turque de Chypre, troispistes d'atterrissage sur autoroute sont construites dans la partie grecque de Chypre, facilement reconnaissables par une ligne médiane de piste et des marquages pour la zone de toucher des roues. Elles possèdent également toutes des aires de virage pour les avions à chaque extrémité. L'une est situé sur l'autorouteA1 Limassol-Nicosie (de 5 200 mètres) et l'autre près de l'extrémité ouest de l'autorouteA5 Limassol-Larnaca (de 5 000 mètres)[11]. La troisième est une bande beaucoup plus petite située sur l'autorouteA6 Limassol-Paphos près de l'aéroport international de Paphos[12].
LaCorée du Nord met en place un grand nombre de pistes d'atterrissages sur autoroute à utiliser en cas de guerre.
Comme la Corée du Nord, la Corée du Sud établit également un certain nombre de pistes d'atterrissages sur autoroute.
Au cours de l'exercice Saber Strike (en) en 2016 et 2018, des avionsA-10 Thunderbolt II de l'US Air National Guard opèrent à partir d'anciennes pistes sur autoroute duPacte de Varsovie enEstonie[13],[14].
Un mythe persistant prétend que "un mile sur cinq doit être rectiligne pour pouvoir servir de piste d'atterrissage en temps de guerre ou autre situation d'urgence". Cependant, aucune loi contenant cette disposition n'a jamais été adoptée. LeDefense Highway Act de 1941 prévoit l'exploitation de "pistes" le long des autoroutes, mais ne rend pas obligatoire l'utilisation de la route elle-même[15],[16],[17].
Pour l'exercice Northern Strike (en) 2021, un exercice à grande échelle, à Alpena, dans le Michigan, des A-10 Thunderbolt II du 354th Fighter Squadron et de la 127th Wing de laMichigan Air National Guard, ainsi que deux C-146A Wolfhounds de l'Air Force Special Operations Command participent[18],[19]. Les appareils atterrissent sur la route nationale M-32[20]. C'est la première fois que des avions militaires américains utilisent des autoroutes comme pistes d'atterrissage sur le sol américain. L'US Air Force répète cet entraînement avec l'exercice Rally in Rockies du 12 au 17 septembre 2021[21].
Pendant laguerre d'hiver de 1939-1940, laforce aérienne finlandaise redéploie ses avions sur des aérodromes de fortune, y compris des lacs gelés, pour les préserver des attaques aériennes soviétiques. La tactique est couronnée de succès, les raids aériens soviétiques sur les bases causent peu de dégâts et les avions finlandais largement dépassés en nombre remportent un grand nombre de victoires aériennes[22].
Tout au long de laguerre froide, la Force aérienne finlandaise maintient un réseau d'aérodromes secondaires comprenant des aéroports civils et des pistes d'atterrissages sur autoroute pour améliorer la capacité de survie et l'efficacité en cas de guerre[23].
Depuis 2017, tous les avions de la Force aérienne finlandaise sont capables d'opérer à partir de bases routières[24].
Actuellement, la Finlande organise des exercices sur ses pistes d'atterrissages sur autoroute (maantietukikohta), environ une fois par an. Lors de l'exercice Baana 16 en 2016, laforce aérienne finlandaise déploie ses avionsF/A-18C,BAE Hawk,Pilatus PC-12 etC295M depuis une autoroute àLusi (en)[25]. Desbrins d'arrêt sont utilisés pour arrêter rapidement lesF/A-18, qui sont à l'origine conçus pour opérer à partir deporte-avions. Laforce aérienne suédoise participe également aux exercices 2015 et 2016 avec des chasseursGripen[24],[26].
L'Inde teste avec succès sa piste d'atterrissage sur un tronçon de l'autoroute Yamuna (en) dans l'Uttar Pradesh le[27],[28]. Elle est construite pour un coût de 130 milliards de yens pour ses avions de combat de l'IAF, une première pour l'aviation militaire dans le pays. En juin 2016, le ministre des Transports routiers et des autoroutes,Nitin Gadkari, annonce que le gouvernement envisage également de développer des "pistes d'atterrissage sur autoroute" pour les vols commerciaux[29]. L'Inde teste avec succès une autre piste sur un tronçon de l'autoroute Agra Lucknow (en) dans l'Uttar Pradesh le[30]. Le, le ministre des Transports routiers et des autoroutes Nitin Gadkari et le ministre de la DéfenseRajnath Singh inaugurent la première piste surautoroute de l'Inde (en) sur une route nationale dans leBarmer, et un atterrissage d'urgence simulé est effectué avec les deux ministres et leRKS Bhadauria (en) à bord d'unavion de transport militaire[31],[32]. Des tronçons d'autoroutes indiennes seront également en mesure d'accueillir desRafale et desSukhoï Su-30 d'ici 2025[33].
Dans lapréfecture d'Hokkaido, lesForces japonaises d'autodéfense possèdent labase aérienne de Kenebetsu (en) et lasous-base de Yakumo (en) comme bases aériennes alternatives.
AuPakistan, l'autoroute M-1 (en) (Peshawar-Islamabad) et l'autoroute M-2 (en) (Islamabad-Lahore) comprennent chacune deux sections de piste de 2 700 mètres de longueur chacune. Les quatre tronçons de piste deviennent opérationnels en enlevant les terre-pleins amovibles en béton à l'aide de chariots élévateurs. LesForces aériennes pakistanaises (PAF) utilise l'autoroute M2 comme piste à deux reprises : pour la première fois en 2000 lorsqu'elle fait atterrir un chasseurF-7P, unSuper Mushak (en) et unC-130, et à nouveau, en 2010. Lors de son dernier exercice, la PAF utilise une section de piste de l'autoroute M2 le 2 avril 2010 pour faire atterrir, faire le plein et faire décoller deux chasseurs, unMirage III et unF-7P, lors de son exercice Highmark 2010[34]. En mars 2019, le Pakistan utilise également une section de l'autoroute M2 pour faire atterrir ses avions de combat afin de démontrer ses capacités[35].
Un grand nombre de pistes d'atterrissage sur autoroute (Drogowy Odcinek Lotniskowy) sont construites pendant la guerre froide en Pologne. Depuis 2003, une seule bande d'autoroute est utilisée chaque année pour un exercice[36].
LaForce aérienne de la république de Singapour effectue périodiquement un "exercice sur piste alternative". Il est mené pour la première fois le avec des avionsF-5 etA-4[37]. Le septième exercice, "Torrent 2016", se déroule près de labase aérienne de Tengah en novembre 2016[38]. Des panneaux, des lampadaires et d'autres équipements sont retirés et des équipements d'atterrissage installés temporairement, qui comprennent pour la première fois desdispositifs d'arrêt mobiles. Des chasseursF-15SG etF-16C/D participent à l'exercice 2016[39],[40],[41],[42].
Le groupe séparatiste tamoulLTTE opère dans le nord duSri Lanka avant son élimination en 2009. Il utilise alors les autoroutes comme pistes d'atterrissage[43],[44].
LaSuède commence à établir des pistes routières (reservvägbaser) comme bases alternatives avec l'introduction du programme Bas 60 à la fin des années 1950. Laguerre des Six Jours en 1967 (où la force aérienne égyptienne est immobilisée par une attaque surprise rapide sur des bases aériennes) et l'introduction d'appareils de combat à longue portée (principalement leSu-24) inspirent un développement ultérieur, aboutissant au programme Bas 90. Les améliorations apportées au système Bas 90 comprennent la construction de courtes pistes de secours à proximité directe des bases aériennes et une plus grande dispersion des opérations au sol. LeViggen et leGripen sont deux conçus avec une capacitéSTOL afin d'utiliser des pistes plus courtes[45],[4],[5],[2].
Laforce aérienne suèdoise ne s'entraîne pas à utiliser ses bases routières pendant une dizaine d'années au début du21e siècle, mais en 2015 et 2016, ses chasseursSaab JAS 39 Gripen participent à des exercices sur les routes de laforce aérienne finlandaise[24]. En septembre 2017, la force aérienne mène des exercices sur un certain nombre de bases routières pour la première fois depuis plus d'une décennie[46],[47].
Un certain nombre de pistes d'atterrissage/décollage d’urgence sur autoroute appelées NOLA/NOSTA (Notlandepisten/Notstartpisten) sont mises en place de 1969 à 2004[48],[49],[50]:
La plupart de ces NOLA/NOSTA ont été utilisés lors d'exercices entre 1970 et 1991.
Taïwan construit un certain nombre de pistes d'atterrissage sur autoroute (戰備跑道)[57],[58].
UnF-16, unMirage 2000-5, unE-2K, unCH-47 Chinook, unOH-58D et deuxAH-1W Super Cobra participent à un exercice en 2014 sur une autoroute près de la ville de Chiayi[59].
En septembre 2021, des appareils desforces aériennes taïwanaises s'entraînent à se poser et à décoller depuis une autoroute dans lecomté de Pingtung[60],[61].
Un grand nombre de pistes sur autoroute sont construites dans l'ex-URSS (Аэродромный Участок Дороги).
Depuis 2007, laforce aérienne biélorusse s'entraînent à faire atterrir leurs avions sur les autoroutes du pays[62].
Des Mig-29, Su-25, Yak-130 et L-39 décollent en août 2020 de l'autoroute M1 Minsk-Brest afin d'effectuer des frappes air-sol dans le cadre d'un exercice[62].
Le, la force aérienne biélorusse effectue un exercice conjoint avec lesforces aériennes russes au cours duquel des appareilsSu-25,Yak 130 etL-39 se posent sur une portion de l'autoroute M4Minsk-Mogilev[63],[64].
En 2021, deux appareils kazakhs (unC-295 et unSu-27) se posent pour la première fois depuis l'indépendance du pays sur une portion d'autoroute dans larégion de Manguistaou[65],[66].
En août 2021, des appareils desforces aériennes russes s'entraînent sur une section d'autoroute dans l'oblast de Voronej[67].
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