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| Nom de naissance | Pietro Bacci |
|---|---|
| Alias | Aretino |
| Naissance | Arezzo  République de Florence |
| Décès | (à 64 ans) Venise  République de Venise |
| Activité principale |
| Langue d’écriture | Italien |
|---|---|
| Genres |
Pierre l’Arétin ouPierre Arétin (en italienPietro Aretino), nommé « le divin Arétin »[1], est unécrivain, poète,satiriste,dramaturge etmaître chanteuritalien, né le àArezzo (Toscane) et mort le àVenise (Vénétie). Il exerça une influence sur l'art et la politique contemporains. Il est l’un des écrivains les plus influents de son époque et un critique fervent des puissants[2]. En raison de ses relations et de ses sympathies avec lesréformateurs religieux, il est considéré comme unprotestantnicodémite[3],[4],[5][6].
Pierre l’Arétin naît en 1492 àArezzo (l’Arétin signifiant « venant d’Arezzo ») de Luca Del Tura, uncordonnier, qui abandonne sa famille pour rejoindre lamilice. Son père retourne plus tard à Arezzo, mourant finalement dans la pauvreté à l'âge de 85 ans, non pardonné par son fils, qui n'a jamais reconnu le nom paternel, prenantAretino comme nom de famille. Sa mère, Margherita, est connue sous le nom de Tita Bonci. Avant ou après l'abandon (on ne sait pas quand), elle noue une relation durable avec un noble local, Luigi Bacci, qui aide Tita, Pietro et ses deux sœurs, et élève Pietro comme faisant partie de sa propre famille[7].
Banni de sa ville natale, il passe une décennie àPérouse avant d’être envoyé, hautement recommandé, àRome, où le riche banquierAgostino Chigi, mécène deRaphaël le prend sous son aile.
En 1516, meurt l'éléphantHanno, animal de compagnie du papeLéon X, et Pierre l'Arétin écrit unpamphlet satirique intituléLa dernière volonté et le testament de l'éléphant Hanno. Le testament fictif se moque habilement des principales personnalités politiques et religieuses de Rome de l’époque, dont le pape Léon X lui-même. Le pamphlet a du succès et lance sa carrière ; l’Arétin fait parler de lui à Rome par ses satires mordantes, qui le font devenir célèbre, finalement connu sous le nom de « Fléau des Princes ».
Après la mort de Léon X en 1521, son mécène est le cardinalGiulio de Médicis, dont les concurrents pour le trône papal souffrent des propos calomnieux de l'Arétin. L'arrivée du pape néerlandaisAdrien VI, « la tedesca tigra » (« la tigresse allemande ») selon ses mots, l'encourage à chercher de nouveaux clients en dehors de Rome, principalement auprès deFrédéric II de Mantoue àMantoue et auprès ducondottiereJean des Bandes Noires. L'élection de son ancien mécène Médicis comme pape sous le nom de Clément VII le renvoie brièvement à Rome.
L'Arétin s'enrichit, vivant dans le cercle lettré de son mécène, aiguisant ses talents satiriques sur les potins de la politique et de laCurie romaine, et transformant la grossièrepasquinade romaine en une arme de satire, jusqu'à ce que, sesSonnets luxurieux écrits pour accompagner la série de dessins d'une beauté exquise mais trèspornographique deGiulio Romano, gravés parMarcantonio Raimondi sous le titreI Modi, publiés en 1524, provoquent finalement un tel scandale qu'il doit fuir temporairement Rome en 1525. Cet écart lui vaut de perdre la protection du papeClément VII. Des menaces de mort et une tentative d'assassinat de la part d'une des victimes de sa plume, l'évêqueGiovanni Matteo Giberti, en juillet 1525[8], l'amènent à circuler dans le Nord de l'Italie au service de différents nobles, se distinguant par son esprit, son audace et ses talents brillants et faciles, jusqu'à ce qu'il s'installe définitivement àVenise en 1527, la ville la plus opposée au pape en Italie, « siège de tous les vices » note avec enthousiasme l'Arétin.
En sécurité à Venise, l'Arétin devient maître chanteur, extorquant de l'argent aux hommes qui ont sollicité ses conseils dans le vice. Il « gardait tout ce qui était célèbre en Italie dans une sorte d'état de siège »[9] selonJacob Burckhardt . Il publie sa correspondance, mettant ainsi sous pression tout ce que l’Italie compte de notables. Il n’épargne pas dans ses écrits satiriques les princes et les grands : la plupart, pour éviter les traits de sa satire, lui font des présents considérables. AinsiFrançoisIer et l’empereurCharles Quint le subventionnent en même temps, chacun espérant quelque dommage pour son rival, puis le mettent simultanément à la retraite, chacun espérant que la réputation de l'autre sera ternie. « Le reste de ses relations avec les grands n'est que mendicité et extorsion vulgaire », selon Burckhardt. Addison déclare qu'« il a mis la moitié de l'Europe sous contribution »[10].
Sur la fin de sa vie, il publie par ailleurs diverses œuvres pieuses, une traduction italienne desPsaumes deDavid, trois livres « sur l’humanité de Jésus Christ » ainsi qu’un livre sur laPassion du Christ.
D’après la tradition, l'Arétin serait mort étouffé d'avoir « trop ri »[11] : on raconte qu'au cours d’un copieux repas, une plaisanterie particulièrement obscène lui provoque une incroyable crise de rire qui le fait tomber à la renverse et qu'ainsi il se fend le crâne. La vérité la plus banale est peut-être qu’il est mort d’un accident vasculaire cérébral ou d’une crise cardiaque[12].
En 1559, trois ans après sa mort, l'ensemble de son œuvre est répertorié dans l'Index librorum prohibitorum parPaul IV. Les premières traductions anglaises de certains de ses textes les plus osés sont arrivées sur le marché récemment.
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L'Arétin est un amoureux des hommes, se déclarant « sodomite » depuis sa naissance. Dans une lettre à Giovanni de Médicis écrite en 1524, il joint un poème satirique disant qu'en raison d'une aberration soudaine, il est « tombé amoureux d'une cuisinière et était temporairement passé des garçons aux filles... » (Mon cher garçon). Dans sa comédieIl marescalco, le personnage principal est ravi de découvrir que la femme qu'il a été forcé d'épouser est en réalité unpage déguisé. Alors qu'il était à la cour de Mantoue, il développe une amourette pour un jeune homme appelé Bianchino et agace le duc Frédéric II en lui demandant de plaider auprès du garçon en son nom[13].
SesRagionamenti, propos d’une prostituée à divers interlocuteurs composés comme des « raisonnements » en forme de dialogue platonicien, tournent en dérision la société de son temps et particulièrement les sacrements religieux (vœux monastiques, mariage). Un des personnages est la Nanna, une ancienne courtisane qui évoque son expérience.
L’Arétin était un ami personnel duTitien, qui fit au moins trois portraits de lui. Il fut un proche deGiuseppe Betussi, deGiorgio Vasari, Jules Romain,Raphaël et duParmigianino. Il est considéré comme un pionnier de l'histoire de l'art et de lacritique[14].
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Outre les textes sacrés et profanes – une satire dedialoguesnéoplatoniciens solennels de la Renaissance, se déroulant dans unemaison close – et cinqcomédies, dontLa Courtisane etLa Talenta. On connaît l'Arétin principalement pour ses lettres, pleines de flatteries littéraires qui pouvaient tourner auchantage. Elles circulèrent largement sous forme manuscrite ; il les rassembla et les publia à intervalles réguliers, gagnant autant d'ennemis que de renommée, et lui valut le dangereux surnom que lui donnal'Arioste, le « fléau des princes ». Il est aussi l’auteur de la tragédieLes Horaces (1546).
L'Arétin est un ami proche deTitien[17] : la relation entre l’écrivain et le peintre est devenue particulièrement étroite au cours des presque trente années passées par l'Aretin à Venise. Il devint le compagnon de vie le plus proche de Titien, son critique le plus sensible, ainsi que son conseiller, agent, publiciste, collecteur de dettes, secrétaire et « parasite »[18]. Titien a peint sonportrait trois fois : un portrait de 1527 auKunstmuseum (Bâle)[19], un portrait de 1537 àThe Frick Collection[20] et unportrait de 1545 aupalais Pitti[21]. Luba Freedman mentionne un quatrième portrait, datant « d'au plus tard en 1535 »[22], mais Xavier F. Salomon, conservateur en chef de la Frick Collection, dit qu'« il n'y a aucune preuve qu'il ait jamais existé »[23]. Clément VII a fait l'Arétinchevalier de Rhodes etJules III l'a nommé chevalier de Saint-Pierre, mais la chaîne qu'il porte pour son portrait de 1545 n'est peut-être qu'un simple bijou.
Titien a également dépeint l'Arétin commePonce Pilate dans son tableauEcce Homo[24] auKunsthistorisches Museum[25],[22], « comme un soldat anonyme dans la foule » dans l'Allocution d'Alphonse d'Avalos aumusée du Prado deMadrid[22], et à côté d'un autoportrait dansLa Gloria, également au Prado[26], mais Xavier Salomon écrit : « Dans l’histoire de l’art, les choses se répètent sans cesse et deviennent des faits. Il n’y a aucune raison pour Aretino d’être dans leGloria de Titien et l’homme habituellement identifié comme Aretino lui ressemble à peine. Je suis absolument convaincu que ce n’est pas lui. »[27]
Titien est loin d'être le seul artiste à avoir représenté l'Arétin. Aucune autre célébrité duCinquecento n'a probablement vu son image reproduite aussi souvent et sur autant de supports : peintures, fresques, sculptures, gravures,médailles. À différentes étapes de sa vie, l'Arétin a également été représenté parSebastiano del Piombo,Alessandro Bonvicino,Francesco Salviati,Le Tintoret etGiorgio Vasari. Son portrait a été gravé par Marcantonio Raimondi etJean Jacques Caraglio. Son portrait a été reproduit sur des médailles parLeone Leoni,Francesco Segala,Alfonso Lombardi etAlessandro Vittoria et son image a été sculptée parJacopo Sansovino et Danese Cattaneo[28].
En novembre 1545, l'Arétin écrit une lettre ouverte à Michel-Ange critiquant la nudité duJugement dernier. Dans ses dialogues,La Nanna, il écrit , « démontrez la supériorité de ma réserve sur votre indiscrétion, puisque moi, tout en traitant des thèmes lascifs et impudiques, j'utilise un langage avenant et convenable, je parle dans des termes irréprochables et inoffensifs pour des oreilles chastes. Vous, au contraire, présentant un sujet si affreux, exposez des saints et des anges, ceux-ci sans décence terrestre, et ceux-là sans honneurs célestes[…]. Votre art serait chez lui dans quelque bain voluptueux, certainement pas dans la plus grande chapelle du monde[…]. Je le fais. N'écrivez pas cela par ressentiment pour les choses que je vous ai demandées. En vérité, si vous m'aviez envoyé ce que vous aviez promis, vous n'auriez fait que ce que vous auriez dû le plus ardemment désirer dans votre propre intérêt. »[29]John Addington Symonds écrit : « Le véritable objectif d'Aretino était de soutirer au grand maître un croquis ou un dessin inestimable. Cela ressort d'une deuxième lettre écrite par lui le 20 janvier 1538. »[30]
Symonds décrit la réponse de Michel-Ange à la lettre de l'Arétin de novembre 1545 : « Sous la forme d'un compliment élaboré, il cache le mépris qu'il a dû concevoir pour l'Arétino et ses conseils insolents. Pourtant, il savait à quel point l'homme pouvait être dangereux et se sentait obligé de lui faire plaisir. »[30] DansLe Jugement dernier achevé en 1541, il avait peint saintBarthélemy montrant sa propre peau écorchée. « [L] a peau écorchée et affaissée […] de nombreux érudits pensent qu'elle représente ses propres traits. Fait intéressant, le visage de saint Barthélemy [qui tient la peau] est similaire au visage de Pietro Aretino, l'un des principaux persécuteurs de Michel-Ange. »[31] Mais ces ressemblances n'ont aucun rapport avec la lettre de l'Aretin à Michel-Ange. Bernadine Barnes écrit qu' « aucun critique duXVIe siècle n'a remarqué [que la peau écorchée représente Michel-Ange]. Aucun critique contemporain n'a non plus remarqué le portrait de Pietro Aretino dans la fresque. [...] [L]es spectateurs de notre époque l'ont souvent vu comme saint Barthélemy, qui brandit un couteau dans une main et tient la peau avec l'apparence du visage de Michel-Ange dans l'autre. Cependant, la critique de l'Arétin [de Michel-Ange] n'a été écrite qu'en 1545, quatre ans après l'achèvement de la fresque. Même le bon ami d'Aretino, Vasari, ne l'a pas reconnu. »[32]
L'Arétin est fréquemment mentionné dans les œuvres anglaises de la périodeélisabéthaine et ultérieure et apprécié différemment, dans des commentaires allant de « C'était l'un des fripons les plus spirituels que Dieu ait jamais faits » deThomas Nashe (Le Voyageur malchanceux) à « ce fameux ridicule d'Arezzo » dansAreopagitica deJohn Milton[33].
Le voyageur anglais Sir John Reresby a visité la tombe du « poète profane obscène » dans l'église San Luca Evangelista à Venise au milieu des années 1650. Il raconte que l'épitaphe suivante avait été enlevée par lesinquisiteurs : « Qui jace Aretin, poeta Tusco, qui dice mal d'ogni uno fuora di Dio; scusandosi dicendo, Io no'l cognosco. » Il traduit cela par « Ici repose Aretin, le poète toscan, qui tout le monde a abusé sauf Dieu, et pourquoi ? il a dit qu'il ne le connaissait pas. »[34] Le tombeau dans l'église n'existe plus depuis que l'église a été démolie. Le premier biographe de l'Arétin déclare qu'il n'y avait aucune épitaphe sur la tombe[35].
Apollinaire traduisit et annota ses œuvres en deux tomes vers 1910[36]. DansLes Diables amoureux, il lui consacre un chapitre intitulé « Le Divin Arétin ».
En 2007, le compositeurMichael Nyman a mis en musique quelques-unes desSonetti lussuriosi de l'Arétin sous le titre8 Lust Songs. Une fois de plus, les textes de l'Arétin ont provoqué une controverse : lors d'une représentation auCadogan Hall de Londres en 2008, les programmes imprimés ont été retirés à la suite d'allégations d'obscénité[37].
Presque tous les films italiens sur Pierre l'Arétin sont à la fois érotiques et comiques, typiques du genredecamerotico.
Michel Zevaco 1909 :
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